Столкновение с каким-то мужчиной вышло болезненным и неожиданным.

— Ты! — полный злости и ярости рык вырвал из лихорадочной чехарды мыслей: она должна успеть, она должна успеть…

Кто-то больно перехватил ее за руку и, сильно сжав, встряхнул. Резко вскинула голову, встречаясь затуманенным от паники взглядом с уже знакомыми темно-синими глазами с вертикальным зрачком. Дракон был зол. Это было видно по тому, как исказились черты лица и как трепещут ноздри.

— Ты ранена!?

Вскрикнула, когда дракон с рыком притянул ее к себе и буквально подсунул под нос ее ладони. Больно сжал, сосредоточенно рассматривая. Как будто увидел там что-то нужное и важное.

— Вивьен! Отвечай! — грозно потребовал. — Кто это сделал?

Надо же, даже имя ее знает, а то все «ведьма, ведьма»! Какое ему вообще до нее дело? То смотрит зверем, словно собирается придушить, а теперь с какой-то радости озаботился ее здоровьем. И угораздило же на него наткнуться!

— Пустите! — она попыталась вырваться, но куда там, дракон вцепился мертвой хваткой. — Это… Это не моя кровь!

— Кайдел, отпусти девушку! — в голосе прозвучали вкрадчивые интонации родителя, уговаривающего неразумное, но магически одаренное дитя перестать плести разрушительное заклинание, способное уничтожить всю округу.

Оказывается, и второй дракон рядом, а Вивьен его даже не заметила. Как ни странно, но сказанные слова подействовали. Ее руку неохотно, но все же отпустили. Из груди князя вырвалось недовольное рычание.

Потирая запястье, Вивьен с опаской, не сводя взгляда с дракона, отступила на шаг. Вот что он к ней прицепился? Смотрит так странно. Неотрывно. Вроде даже с какой-то затаенной тоской. Хотя последнее ей наверняка привиделось, с чего ему тосковать-то? Да и вряд ли князь способен испытывать другие эмоции, кроме злости. И отвращения к ненавистным ведьмам.

Делает еще маленький шажок назад. Разум сам выхватывает и подмечает то, что не заметила ранее. Драконы выглядели не так безупречно, как обычно. Строгие камзолы порваны в нескольких местах и помяты. А кое-где виднеется и грязь. Идеальные прически растрепаны, а на лицах есть ссадины. Это что же получается… Драконы с кем-то дрались?

Вивьен сделала еще шажок назад. Плевать ей на драконов. Ее помощь нужна Кристиану, а приходится тратить драгоценное время на этих…

Она резко развернулась и бросилась вниз по расположенной неподалеку лестнице. В самом деле, не станут же они за нею гнаться?

Не стали… Как добежала до женского общежития, и не помнила. От шока и сдавливающей грудь тревоги ощущение времени и пространства размылось и перестало восприниматься адекватно. Пришла в себя лишь перед знакомой черной с паутиной дверью.

Вивьен тяжело дышала. Сердце колотило в груди так, словно отбивало чечетку, в боку нестерпимо кололо. Уверенно подняла дрожащую от избытка адреналина руку и постучала. И что странно, именно в эту минуту она не боялась ни этого этажа, ни тех, кто живет за этой дверью. Страх за Кристиана смел к дархам все барьеры, и если бы хоть кто-то посмел сейчас ее тронуть, сама бы наверное прокляла до седьмого колена. И плевать, что в принципе целительницы на это не способны.

Дверь открыла Элена. Резко. Одним рывком. И судя по недовольному выражению ее лица, ведьма была не в духе. Плевать!

— Кристиану плохо! — выкрикнула прежде, чем Элена успела что-то сказать. Но та, заметив ее окровавленные руки, осеклась и прищурилась.

Ведьма моментально подобралась, недовольное выражение лица сменилось на сосредоточенное и серьезное. Элена, не спрашивая разрешения, схватила Вивьен за руку и втянула в комнату одним рывком. Захлопнула дверь и быстро бросилась к кровати, вытаскивая из-под нее большую дорожную сумку.

— Где он?

— У себя в комнате.

Лицо ведьмы было не читаемо. Она прожгла Вивьен странным взглядом, но расспрашивать и выяснять ничего не стала. Махнула ей рукой, зовя подойти ближе. Вивьен беспрекословно подчинилась, почему-то была уверена, что ничего плохого ведьма ей не сделает. И оказалась права. Их окутала черная дымка портала, и в следующее мгновение они оказались в комнате Кристиана. Удивляться умению Элены создавать недоступные для ведьм порталы оказалось некогда. Крису стало хуже.

Красивое лицо было искаженно гримасой боли и казалось белым, словно у человека, шагнувшего к грани. Он лежал в луже собственной крови и хрипел. Вивьен испуганно прижала руки ко рту, с силой зажимая его, чтобы хоть как-то сдержать рвущийся из горла крик ужаса.

Элена же не впадала в панику. Смазанным мгновенным движением она оказалась возле брата, цепким взглядом оценивая серьезность его состояния.

— Крис, кто?

— Горгульи и драуги, — Крис хрипел еле слышно. — И мантикора, — он напрягся и сквозь зубы зашипел: — зацепила.

Секунда на раздумье — и хлесткие слова, обращенные к Вивьен:

— Мне понадобиться твоя помощь. Если согласна, дай клятву, что все увиденное здесь и останется. Если нет — двери там!

Так и не убрав руки от лица, заторможено кивнула.

Элена жестко, зло повторила:

— Клянись! Жизнью матери! И сестры!

Руки сами собой упали.

— Клянусь…

Клятва вышла скомканная. И еле слышная, но, кажется, Элене хватило и ее. Ведьма кивнула. И принялась раздавать четкие указания.

— Аккуратно сними с Криса одежду, а я пока приготовлю необходимые противоядия. И мази.

Не споря, Вивьен опустилась на колени перед парнем. Раздень его. Легко сказать. Вот только… Вивьен прикусила губу. До боли. Не время и не место для скромности. Руки дрожали. Набрав полную грудь воздуха, принялась расстёгивать рубашку. Пуговица за пуговицей. Испугано вздрогнула, когда увидела огромную черную рану с характерными признаками начинающегося гниения по краям. Мысленно одернула себя. Нельзя медлить. И падать в обморок тоже. Хороша целительница!

Расстёгивать было легче, а вот как снять. Рубашка пропиталась кровью и в некоторых местах уже немного присохла к ране, хотя времени прошло не так уж и много.

— Ты чего копаешься!? — попрекнула Элена за ее медлительность и нерешительность.

Увидев, что заставило Вивьен остановиться, ведьма резко дернула ткань, вызывая у парня глухой хрип. Вивьен передернуло вместе с ним. Словно это с нее сдирали одежду вместе с кожей.

— Вырастит новая. У нас нет времени церемониться. Счет идет на минуты.

Вивьен оторопело кивнула. И без разговоров взяла протянутый Эленой флакон с янтарной вязкой жидкостью и несколько тканевых тампонов.

— Обработай рану на груди, а я пока займусь ногами.

Вивьен намочила тампон в жидкости и аккуратно приложила к краю раны. Крис зашипел.

— Терпи… — умоляюще прошептала. Как ни старалась держаться, глаза защипало от непрошеных слез.

Она старалась не смотреть, как кривится от боли лицо парня. С каждым