– Ты видел Лизу… голой? – поразилась девушка, вспоминая кровавую сцену, которую она застала в спальне квартирантки.

– Думаешь, сексом занимаются одетыми в темноте под одеялом?

Аня совершенно растерялась, по ее телу прокатился озноб. Она молча обхватила себя руками за плечи, чтобы унять дрожь.

– Лиза расплачивалась с хозяйкой за проживание собственной кровью, – отчетливо молвил Дмитрий. – Это непреложный факт. Ты потрясена?

Потрясена – слабо сказано. Аня онемела и остолбенела, не в силах пошевелиться…

Глава 26

– Вы меня огорошили! – призналась Люсьена, когда капитан замолчал. – Я предполагала нечто подобное, но…

– Не могли вообразить, что между первым питерским маньяком и Брусницыными существует реальная связь? Правда, косвенная… Честно говоря, я не придавал особого значения этой подробности. Только в ходе нашей беседы мне пришло в голову, что это не простое совпадение. Хотя я могу ошибаться.

– Конечно же нет! Вы обещаете дать мне самой прочесть дневники?

– Разумеется.

– Когда я смогу с ними ознакомиться?

– Успеется! Дневники никуда не убегут. Основное я вам рассказал, остальные записи больше личные.

– Мы же договорились! – горячо возразила она. – Вы человек слова, насколько мне известно.

– Да я не отказываюсь. Надеюсь, автор записок меня простит, – вздохнул Филиппов. – Не люблю выносить сор из избы, но в данном случае придется. Вам знакома такая штука, как совесть? Или вы считаете ментов прожженными негодяями, для которых нет ничего святого?

– Автор давно мертв, а его дневники – бесценный предмет для изучения! Психология сыска того времени и вообще…

– Кроме всего прочего, это глубоко личные переживания человека, – отрезал капитан. – Я не уверен, что имею право обнародовать их.

– Мы не будем предавать текст огласке, – согласилась Люсьена. – Я только прочитаю… можно в вашем присутствии. Если вы боитесь, что я сниму копии.

– Я другого боюсь…

– Чего же?

– Позвольте мне не отвечать! – Филиппов насупился и замолчал, наблюдая за присутствующими. – Чем занимаются члены общества? – наконец спросил он. – Я имею в виду Драконов.

Эти слова разрядили возникшее между собеседниками напряжение. Люсьена ухватилась за них, как за соломинку, чтобы восстановить утраченный контакт. Как сложно бывает подобрать ключик к человеку, и как просто разрушить хрупкое доверие! Невзначай сказанная фраза, неудачная интонация, не то выражение лица, неосторожный жест, – и все пропало.

– Я точно не знаю… У меня нет осведомителя в их среде, а значит, нет инсайда. Я черпаю недостающие сведения в Сети. Роюсь на специальных сайтах, консультируюсь с профи, которые на оккультизме собаку съели.

– А есть такие?

– Их немного, но есть. По мнению одного серьезного человека, именно граф Дракула приложил руку к изменению традиции Ордена. Он был невероятно, фантастически жесток! По легенде, прежде чем съесть кусок хлеба, граф должен был обмакнуть его в кровь своих жертв. Исследователи предполагают, что кроме садистского помешательства, он страдал редкой аллергической зависимостью от крови.

– Существует медицинское объяснение вампиризма?

– Это врожденное расстройство системы кровообращения, – объяснила Люсьена. – Порфириновая болезнь. Ее так и называют, «болезнь Дракулы». Люди, подверженные этой хвори, имеют бледную кожу, выходят из дому преимущественно по ночам, десны их деформируются, а зубы безобразно выпирают вперед. Без крови они плохо себя чувствуют, им грозит внешнее уродство. Любой бы на их месте искал выход из положения.

– Вы свободно оперируете врачебными терминами, – заметил сыщик.

– Я тщательно изучила вопрос, прежде чем прийти сюда.

– Значит, никакой мистики? Просто болезнь?

– Болезнь – один из факторов феномена вампиризма, – заявила женщина. – Но и без мистики не обошлось. Когда вскрыли возможную могилу Дракулы, она оказалась пуста.

– Ну, это страшилки для туристов, которые толпами валят в Трансильванию, оставляя там миллионы в валюте. Если бы Дракулы не было, его стоило бы выдумать.

По лицу Люсьены пробежала тень укоризны.

– С точки зрения выгоды вы рассуждаете правильно, Виктор, – сказала она. – Но как же мораль, нравственность, психическое здоровье? Нас, журналистов, вкупе с киношниками и создателями компьютерных игр часто обвиняют в том, что мы потакаем жестокости и насилию. Пишем и снимаем о маньяках, берем у них интервью, смакуем кровавые подробности. Но посудите сами! Во времена Влада Цепеша не было ни медиа, ни киноиндустрии, ни гаджетов, ни поголовной грамотности, чтобы прочитать роман ужасов и последовать примеру отрицательного героя. Откуда же брались жестокость и пренебрежение человеческой жизнью? Что заставляло отдельных людей мучить себе подобных, часто со зверством, невообразимым в наше «циничное» время? Инквизиция, пытки, публичные казни… Что подпитывало эту склонность к издевательствам?

– Религия указывает нам на дьявола, – усмехнулся Филиппов.

– Инфернальное начало?

– По роду своей деятельности я все больше убеждаюсь, что зло коварно и неистребимо. Ведь борьба между добром и его антиподом, это основной конфликт в душе каждого из нас.

– И в мире в целом, – кивнула Люсьена. – Одни провозглашают себя сторонниками ангелов, а другие якобы служат демонам. Разобраться, кто есть кто на самом деле, не так-то просто. Не существует четкой границы понятий! Можно перейти черту и не заметить этого, увлечься… и оказаться в аду, когда казалось, что стремишься в рай.

– Благими намерениями, – подтвердил капитан.

– Вы не представляете, насколько это верно!

– Почему же? Я почти ежедневно сталкиваюсь с парадоксом человеческой личности. Кстати, а что вас натолкнуло на мысль о клубе «Дарк»?

– Люди с общей проблемой, по логике вещей, могут объединяться. Вампиры – общество прóклятых. Они не бессмертны в том смысле, какой понятен людям, и постоянно рискуют своим существованием. Одинокие монстры, обреченные утолять свою жажду крови в непрерывном состоянии ярости и безумия. Тут такой материал для журналиста! Бери и пиши!

– Готовая тема для статьи, – кивнул Филиппов.

– Для серии статей, – добавила Люсьена. – И еще: любой Орден в первую очередь ищет могущества и намерен его заполучить. Это некая метафизика, выход за пределы человеческого опыта.

– Что у них общего с убийцей, которого мы ловим?

– Помните мелкие шрамы на теле Лизы?

– Это следы порезов, а не укусов. У других жертв подобных порезов не было.

– Всякая загадка – ключ к открытию нового горизонта.

Капитан усмехнулся, с любопытством рассматривая сидящих за столиками и у бара мужчин и женщин. Ну и видок у них! Любого можно принять за кровопийцу. Внешность соответствует.

Журналистка перехватила его взгляд:

– Современные вампиры отличаются от своих древних собратьев и вполне способны усовершенствовать способ забора крови, – сказала она. – Иногда это происходит по добровольному согласию донора.

– Тогда что же получается? Лиза была… донором?

– Полагаю, да. Убийца поддерживал с ней отношения, был вхож в дом, пил ее кровь…

– А потом взял и зарезал? Зачем? – удивился капитан. – Какой резон вампиру рубить сук, на