всего этого повеяло теплотой, далёким и близким. Жена моя в восторге от янтарный подвески, благодарит тебя и твою жену сердечно за внимание. Но больше всего я обрадовался твоему пейзажу «Ворота Новодевичьего монастыря». Как ты вырос! Прошло почти полвека, кроме нескольких мимолетна заметок, показанных мне в Париже, я ничего другого не видел. Превосходная композиция, хорошо, крепко построено, без лукавства, в перспективе. Красно-кирпичный тон стен, переходящий в сурик с белилами, подтверждённой синим цветом с сединой, синим цветом бумаги, как в старое время упаковали сахарные головы, полинявшие от времени на полках лавочника. Покрытая изумрудно-бирюзовым цветом кровля тоже с сединой на серо-розовом фоне неба, подчёркнутая белым снегом и с припевом «умбристых» деревьев, завершают картину, и все вместе дают уютную счастливую гармонию и чувство покоя…. Завидую тебе, Гриша! В твоей душе покой, ты у себя дома, все это так видно в твоем творчестве; а я же как оторванный от своих корней, бьюсь, мучаюсь, зная, что уже поздно. Дотяну как-нибудь до конца». И в письме к дочери: «Чувствую, что подхожу к концу. Мне было отпущено много, но, когда придётся отдавать отчёт я знаю, что останусь весь в долгах».

* * *

Этой публикации мне хотелось рассказать об одном малоизвестном у нас русском художники армянского происхождения – Бенатове Леонардо Михайловиче. Известный западноевропейский учёный искусствовед Waldemar George в журнале «L’art et les artists», анализируя творчество Бенатова, утверждает, что он был живописцам и скульптором, помещает изображение женской скульптурный головки (видимо жена) его работы. В подготовленном к печати академическом каталоге Третьяковской галереи также указывается, что Бенатов был живописцам и скульптором[218]. Парижский корреспондент «Известий» Ю. Коваленко пишет: «Мы беседуем с Энтони Куином в литейный мастерской «Эрэндор», расположенный в живописный долине реки Шеврез в километрах двадцати от Парижа. Это крупнейшая в мире мастерская – настоящая фабрика художественного литья, которая принадлежит моему старому знакомому, художнику и скульптуру Леонардо Бенатову, родители которого армяне, выходцы из России. Здесь отливались работа Родена, Пикассо, Бурделя, Майоля, Дали, Шемякина и, наконец, самого Энтони Куинна» («Известия», 1991 г., 7 августа, № 187).

Само понятие «живописец и скульптор» предполагает, что художник в обеих этих областях своего творчества работает более-менее параллельно, и к живописи и скульптуре проявляет более-менее одинаковый интерес и уделяет им более-менее одинаковое время. Мне Бенатов ни одной скульптуры своей работы не показывал и ни разу об этом не говорил. В письмах к разным адресатам, а это более ста страниц убористого текста, ни одного упоминания о своей работе над скульптурой – нет, в Третьяковской галерее в отделе фотографий хранится более ста чёрно-белых фотографий с живописных работ Бенатова и присланных в галерею им самим. У дочери художника в Москве имеется около 120 цветных слайдов – все они также сняты живописных работ.

Наконец, в рекламным красочным листе со многими снимками интерьеров его дома, мастерских в Париже и Шеврезе, сочиненном его супругой Ливией Флууд и изданном на норвежском языке, также ни слова не говорится, что Бенатов занимался скульптурой. На одном интерьерном снимки на изящным пристенном столике со множеством выдвижных ящиков стоит скульптурная головка. По семейным преданиям – это работа Бенатова и изображает она Ливию Флууд. Конечно, как всякие разносторонне одарённый художник, Бенатов занимался и скульптурой, но, видимо, настолько эпизодически и так мало волновали его творческое воображение проблема скульптуры, что он о них даже нигде и не упоминает. Так что, мне кажется, трудно считать его живописцам и скульптором. Что касается литейной мастерской… Почему бы ею и не владеть. У него был и трактор… Кстати, опять же, по семейным преданиям, делами литейной мастерской руководил второй сын Бенатова – Бамзей – Леонардо, увлекавшийся рекламным делом и отливкой скульптур.

Откуда же появились такие странные фамилии и имя художника? Нотариально заверенные копии из метрической книги армянской церкви «Во имя Богородицы» г. Кагызмана Эриванской губернии (теперь это турецкий город) за 1899 год значится, что от законного брака Михаила Буниатян – Буниатянца и его жены родился сын 3(16) августа 1899 года, крещен 15(28) августа, нарече имя Левон (РГАЛИ Ф.681. Оп.1. Ед. хр.362). В заявлении от 2 октября 1918 года при поступлении в Свободные государственные художественные мастерские сам Левон подписывался подписывается: «Леон Михайлович Бунатиан». Дальнейшая трансформация фамилии произошла во Франции. При получении паспорта на жительство, вследствие плохого знания французского языка, вместо Bounatov (Bounatian) он написал Bunatov (Bunatian), а чиновник, выписывавший паспорт, вместо буквы «U» написал «Е» и получилось Benatov. «Я, заметив неправильность записи, попросил чиновника поправить, но не тут-то было; он мне заявил, чтобы переменить букву, надо пройти через судебную станцию. Тогда мне это казалось пустяком, и я остался Benatovым, теперь уже поздно переделывать, и дети записаны, как Benatovы» (из письма к Сретенскому).

Имя Левон трансформировалось самим Бенатовым в Леон, а потом в Леонардо, как будто потому что ещё в Москве, во ВХУТЕМАСе товарищи Бенатова называли его шутку Леонардо, имею в виду Леонардо да Винчи. Переехав в Париж, он всерьёз оставил себе имя Леонардо. Всё это вряд ли имеет существенное значение. Во всяком случае, мы теперь знаем художника Бенатова Леонардо Михайловича, – он давно уже известен за рубежом. Собственно – «знаем» – это громко сказано.

Ни в каких печатных статьях или очерках об искусстве, не говоря уже об истории искусства, он у нас не значился. Только в книге В. М. Лобанова «Художественные группировки за последние 25 лет» (М., 1930), при рассказе о группировки «Бытие» на странице 110-й упоминается фамилия Л. Бунатьяна, а в справочнике Д. Я. Северюхина и О. Л. Лейкинда «Художники русской иммиграции» (Петербург, 1994) имеется упоминание об его участии в зарубежных выставках, сообщается в каких зарубежных музеях находятся его произведения, и приведена краткая характеристика его творчество из статьи Адольфа Беслера. А в книге «Ф. А. Малявин» О. А. Живовой в нескольких местах упоминается только его фамилия.

Вот и все на сегодня!

Он мало известен в России, да и его работ в нашей стране немного. В Третьяковской галерее находится всего три произведения живописи – портрет, натюрморт и пейзаж, подаренный Л. М. Бенатовым в 1960 году. И в Русском музее имеются произведения, приобретённый музеем у Бенатова в 1970 году. Ещё четыре живописных небольших работы находятся в частных галереях Москвы. Кроме того, в Третьяковской галерее имеется более сотни хороших чёрно-белых фотографий работ Бенатова разных периодов творчества, начиная с 1923 года.

Рукописных материалов о Бенатове, как и печатных, практически тоже нет, кроме двух листиков в ЦГАЛИ (свидетельство о рождении и заявление Бенатова с просьбой принять его на учёбу в Свободные государственные художественные мастерские). Зато имеет достаточное количество его писем. Всего около 40–50. Это письма в Третьяковскую галерею, Русский музей, не менее 25 писем к Сретенскому, письма к другим художникам, к дочери, к сестре и к автору этих строк. Вот все, что есть у нас