отвечала на упреки матери.

– Тебе здесь не рады, – сказала она ледяным тоном. – Я советую тебе вернуться туда, откуда ты пришла, – пригрозила мятежница.

– А если нет?

– Это неправда, – быстро возразила мать.

Келани чувствовала, что она на ее стороне. Женщина отошла от стены, но не посмела встать между ними.

– Лереса Кевалайн, пожалуйста, не обращайте внимания, – умоляла она. – Это единственное неблагодарное существо, которое я породила. Наш дом теперь ваш дом. Вы можете оставаться здесь столько, сколько захотите.

Губы Келани тронула довольная улыбка.

– Хорошо. – Она опустила револьвер, чувствуя себя победительницей. – Потому что именно это я и собираюсь сделать, – решила она в этот момент. Келани взглянула на девушку, стоящую всего в нескольких шагах. – Я надеюсь, что мне больше не придется иметь дело с неуважением.

– Ты не…

– Нет, госпожа, – мать перебила дочь. – Я клянусь, – проговорила она, склонив голову с почтением.

Пламя затрепетало в глазах девушки. Ее недовольство усилило торжество К. Возможно, именно оно убедило ее остаться в этом забытом Четверкой месте. Никто из безымянных не смеет ей перечить.

16

Крысы

Еще одна капля упала в ведро. Вода пошла кругами. Херианец мог починить трубу в тот же день, когда она начала подтекать, но что-то в этой капели пленяло его. Она спасала его от тишины. Как будто эти капли падали на поверхность его сознания, помогая ему расслабиться, чего он не мог достичь даже изматывающими тело и дух тренировками.

Кончиком карандаша он нарисовал четырехугольник. Придвинул рот к бумаге и подул. Частички графитовой пыли разлетелись.

Дверь открылась. Вошел молодой человек, закутанный в плащ с заплатками, держа руки в карманах.

– Это была Джетенопикс, – донес он. – Выстрел в воздух. Очередная демонстрация силы. На этот раз без травм. Это было… – он подошел к столу, и осмотрел карту, начерченную карандашом. Его указательный палец кружил в воздухе, как маятник, пока он не ткнул в черную коробку здания, которое искал, – здесь.

Его напарник взял пешку, стоящую отдельно от плана, и перетащил ее на бумагу.

За пределами комнаты раздался хлопок. Оба посмотрели на все еще открытую дверь. Тень пересекла коридор, легкая, как дыхание. Молодой человек, который сидел за столом, сразу же поднялся, опершись на ладони.

– Спасибо тебе за все, Дилли.

Парень в плаще кивнул.

Он прошел мимо и повернул направо. Из коридора послышались удары и хруст. Он толкнул приоткрытую дверь.

Доски рассыпались и попадали с резким звуком на землю – развалился на мелкие части очередной ящик. Еще один удар повалил целую башню из ящиков.

Парень схватил девушку за плечо и оттащил от лавины обломков. Два другие ряда попадали, как костяшки домино. Последний остался нетронутым.

Девушка попыталась вырваться из его хватки. Когда ей это удалось, она набросилась на него. Мятежница не вглядывалась в его лицо, видя в нем лишь препятствие на своем пути. Взлохмаченные волосы лезли ей в глаза. Он схватил ее запястья и вынудил опустить руки, скручивая ее. Спина девушки влетела ему в грудь. Его руки скрутили ее, прижимая к телу, чтобы она не шевелилась. Херианка гневно закричала:

– Отпусти меня! – Она не переставала дергаться.

– Я не сделаю этого, пока ты не успокоишься.

– Отпусти меня, Гарет! Или клянусь!..

– Что? – спросил он, утыкаясь носом в ее висок. – Клянешься в чем? Это угроза? Мне?

Девушка лишь пыхтела от досады и не говорила ни слова. Она хотела высвободиться, но чем больше пыталась, тем сильнее он держал ее. Херианка завизжала, прежде чем окончательно сдаться.

– Может, ты перестанешь крушить вещи и расскажешь, что происходит? – спросил он, когда заметил, что она более или менее расслабились.

Парень воспринял ее молчание как согласие и отпустил ее. Девушка еще раз пнула сломанные доски.

Он упер руки в бока, сдерживая вновь закипавший гнев. Нервничая, она начала ходить из стороны в сторону, потом села на оставшуюся целой коробку, подавшись вперед и поставив локти на колени. Херианец прислонился к стене, стоя на одной ноге и скрестив руки.

– Кевалайн, – сказала она с пренебрежением. – В моем доме.

Он напрягся, но не сменил позу в ожидании продолжения.

– Когда я пришла, она уже была там. – Девушка зарылась пальцами в копну волос. – Я попыталась избавиться от нее. Угрожала ей. Но ей все равно.

Гарет оторвался от стены.

– Что ты сделала? – он спросил таким возмущенным тоном, что заставил ее поднять взгляд с пола. Его выражение обеспокоило ее. – Она могла убить тебя.

– Но не посмела, – настояла херианка на своем, отряхиваясь. – Она слаба. – Девушка покачала головой. – Моя мать предложила ей остаться, – сказала девушка, оскаливаясь. – Эта дура согласилась.

Гарет хмыкнул.

– Ты знаешь, что им не нужно приглашение. Она бы все равно это сделала.

– Я хочу, чтобы лереса умерла. – Она сплюнула, глядя сквозь него, не понимая, почему он оправдывал К., почему был на ее стороне и не злился. – Я собираюсь разделаться с ней. В любом случае она не выиграет Арену. В первом поединке с другим Именем К. падет.

– Нет. Ты не можешь, – возразил он, сделал пару шагов ей навстречу и взял за руку, чтобы привести в чувство. – Ты не можешь так поступить, слышишь меня? Или ты хочешь, чтобы остальные Имена ошивались рядом? Что, если они решат свести счеты в вашей столовой? Как насчет Некая?

Она в панике распахнула глаза.

– Я займусь этим, – решение пришло сразу же. – Я приведу его сюда и спрячу.

Гарет покачал головой.

– Нет, Чира, ты же знаешь, что нельзя. Канализация не терпит чужаков, – напомнил он. – Кроме того, Джетенопикс рядом. Я бы не стал рисковать, вытаскивая его из дома.

Чира заскрежетала зубами.

– Тогда я убью ее и отвезу тело во Дворец Корней, – процедила она.

Гарет с силой взял ее за челюсть.

– Ты не будешь заниматься такими вещами, – сказал он твердо, буравя ее взглядом. – Если тебя раскроют, наказание будет хуже смерти. Думаешь, Некай, твоя мать или даже твой отец, где бы он ни был, будут в безопасности?

– Я не думаю, что победившее Имя будет жаловаться, если мы немного облегчим ему работу.

– Потомки слишком горды, Чира, – предупредил он. – Это их война по-настоящему. Они должны увидеть, как противники погибают от силы их оружия. Если они не выместят зло друг на друге, они отыграются на нас.

Гарет положил ладони на ее плечи.

– Я придумаю, как увести ее отсюда, – убеждал ее он. – Но пообещай мне, что ты не сотворишь ничего такого, что поставит тебя под прицел Потомков. – Чира поджала губы. Он еще сильнее сдавил ее плечи. –