едва он открыл рот, чтобы дать команду выдвинуться ко входу в здание, как прямо через ближайшее окно услышал взволнованные английские голоса:

— Быстрее, Пит, что ты там копаешься⁈ Лейтенант сказал что французы стреляли куда-то на юг, значит там «колбасники»! — задыхаясь, выкрикнул кто-то. — Глянь в окно, никого не видишь?

— Нет, всё чисто, только какая-то немецкая падаль валяется посреди улицы… — довольно ответил второй британец. — Видимо, наши французские друзья не дали им подобраться отсюда.

— Это хорошо, Питти, очень хорошо! — успокаивающе сказал первый невидимый англичанин. — Смотри в оба, вдруг эти ублюдки снова захотят сюда прорваться. Надеюсь, остальные наши уже тут?

— Да, все семеро. Лейтенант сказал чтобы мы заняли свои места во всех квартирах первого этажа на этой стороне дома, помнишь? А группа Уотерса держит подъезд. Так что пусть только сунутся, суки, мы понаделаем в них столько дырок что считать замучаешься… ха-ха… — рассмеялся второй, лязгнув затвором винтовки.

— Жаль что больше пулемётов нет… — огорчился первый британец. — Проклятые наци разнесли их в клочья своими танками. Только у французов на улице остался и у самого лейтенанта. Мне кажется он буквально влюбился в него, представляешь? Всё время ходит с ним словно всю жизнь был пулемётчиком.

— Да, наш лейтенант боевой парень, это точно… — согласился с ним другой. — Такой как он в плен точно не сдастся, я знал пару похожих на него парней. Стальные они были, что и говорить… Только всё равно скоро погибли, бедолаги. А полковник Болсом вообще стена. Эх, побольше нам таких ребят, мы бы уже давно в Берлине немок за сиськи трепали и пиво хлестали. Говорят, оно у них хорошее…

Дальше Гюнтер не слушал словоохотливых врагов, получив всю нужную ему информацию. И быстро составил план. «MG-34» продолжал грохотать за углом, значит «Сосиска» под прикрытием брата всё ещё занимается ранеными. Надо поскорее зачистить эту сторону дома, иначе когда братья Раух выбегут к ним то их встретит свинцовый град в упор.

Дождь продолжал идти, тихо стуча по шлему, но Шольке не обращал на него внимания. Разговаривать и отдавать команды голосом было нельзя, поэтому пришлось тихо шептать. Через минуту, разъяснив подчинённым свой план, оберштурмфюрер низко пригнулся и двинулся вперёд, стараясь не издавать ни звука. Стоило британцам выглянуть в окно и они бы тут же увидели их, но эсэсовцам повезло в том что тем явно не хотелось высовываться под дождь. Они продолжали болтать о своём лейтенанте, товарищах на пляже и обо всём остальном что волнует солдат на войне, если у них выдаётся свободная минутка.

Таким образом его штурмовики подобрались к подъезду, замерев возле приоткрытой двери. А под всеми пятью окнами первого этажа замерли столько же его людей, и каждый из них сжимал в руках «М-24», готовясь по команде Гюнтера забросить её внутрь, смертельно удивив ничего не подозревающих британцев. К сожалению, полностью повторить опыт штурма вокзала тут не получится, залезть в окно нет возможности, они слишком высоко расположены. Видимо, пол сделан не вровень с улицей а куда выше. Ну и ладно, значит вся его группа будет рядом. Людей и так слишком мало чтобы ими разбрасываться. Интересно, как там дела у Бруно? Смог он повторить его прорыв с другого конца дома под прострелом французского пулемёта? И когда подойдёт подкрепление от Шейдемана в виде новых танков и пехоты, ведь они наверняка слышат грохот боя с соседней улицы?

Из подъезда не раздавалось ни звука, словно там никого не было. Но Шольке, благодаря болтовне англичан, знал что там засада и не расслаблялся. Очень хотелось осторожно заглянуть внутрь, чтобы сориентироваться, но его бы наверняка сразу увидели, а это значит минус внезапность. Враг насторожится и будет готов открыть огонь в любую секунду, а это крайне нежелательно. Придётся действовать наугад…

Вытащив одну свою «картофелемялку» он знаком показал остальным четверым солдатам передать ему одну из своих гранат. Получив, Гюнтер обмотал их вокруг своей «М-24» предусмотрительно запасённым отрезом верёвки, превратив в связку. Потом оглянулся назад, увидел устремлённые на него взгляды пятерых эсэсовцев, по-прежнему затаившихся под окнами, и стал на пальцах делать отсчёт. Пять, четыре, три, два, один… Ноль!

Оберштурмфюрер и пять его бойцов одновременно начали привычным движением откручивать колпачки своих гранат, потом дёрнули за шнур и замерли, мысленно отсчитывая драгоценные секунды. И, как на учениях, на четвёртой или пятой, забросили их к англичанам! Взрывы в квартирах прозвучали почти слаженно, из окон вырвалось пламя, вылетели обломки рам, занавесок и цветочных горшков, засыпав мокрый тротуар.

Взрыв пятигранатной связки, заброшенной Шольке в подъезд, прозвучал намного сильнее. Дверь вышибло как игрушечную, расколов её на несколько частей. Из недра дома с грохотом выкинуло обломки велосипеда, чью-то обувь и веник с ведром. Всё это, видимо, стояло и лежало в холле и теперь вылетело наружу.

Не теряя времени Гюнтер вскинул свой «МР-38» и ворвался в вожделенный подъезд, задержав дыхание. Ничего не было видно, клубы дыма заполнили холл, отчего заслезились глаза. Смутно рядом ему послышались стоны, английская ругань и кашель. Не раздумывая, он начал стрелять длинной очередью, одновременно смещаясь влево, чтобы освободить место для своих людей и не скучиваться на входе.

Второй пистолет-пулемёт в его группе был только у Эриха, поэтому сразу за ним в холл ворвался именно он, на бегу строча из своего оружия. Свинцовый вихрь заполнил небольшое пространство, безжалостно давя возможное сопротивление противника. Стоны затихли, зато кто-то в панике заорал:

— Они уже здесь! Здесь! Чёрт, да стреляйте же в них! Сраные наци…

Гюнтер стремительно перевёл ствол на голос и нажал на спусковой крючок, высадив в закричавшего остаток второго магазина. Голос заткнулся, не успев огласить дальнейшие оскорбления, и сквозь дым послышался шум упавшего тела.

Быстро поменяв пустой магазин на полный Шольке не удержался и злорадно ответил по-английски:

— Да, мы уже здесь и вы все сдохнете! — а потом тут же прижался к левой стене.

И вовремя, потому что буквально в паре метров от него блеснула вспышка выстрела винтовки и противно взвизгнула пуля, отрикошетившая от стены рядом со входом.

— Умри, мразь! — кровожадно прогудел чей-то злой голос, и британец выстрелил снова.

Сквозь понемногу рассеивающийся дым смутно угадывалась фигура, стрелявшая с колена возле двери одной из квартир, и Гюнтер в упор выпустил в неё короткую очередь. Та вздрогнула и медленно завалилась набок, выпустив из рук брякнувшую о пол винтовку.

— Обойдёшься, сука…