Шрифт:
Закладка:
В общем, чары и снадобья не подействовали. Обозленные пражане, на всякий случай, расправились с колдунами и ведьмами. По крайней мере с теми из них, кто не успел убежать из города.
Одни люди покидали Прагу в те страшные дни, а другие приходили сюда, надеясь найти спасение.
«Пусть играют в сытую жизнь»
Однажды явился в город длиннобородый старик. Неприветливо встретили его пражане. Среди изможденных лиц выглядел он слишком умиротворенным и сытым.
Длиннобородый старец, не обращая внимания на угрюмые взгляды горожан, добрался до Скотного рынка и уселся на камень. Это был тот самый камень, на котором, спустя много лет пражские мастера изобразят распятие, череп и дату — «1627».
В книге Алоиса Ирасека упоминается: «Тогда стояли дома и посреди Скотного рынка, и один из этих домов, на пути к ратуше Нового Города, назывался „У замочного мастера“. В тридцати шагах от него, ближе к ратуше, находился камень на открытом месте…
На камне вытесано распятие, а под ним череп и дата: 1627.
На этом месте, возле этого камня, говорят, в прежние времена совершались казни, и то по ночам. И в том 1627 году тут отрубили головы мечом нескольким священникам, а в 1743 году казнили чешских панов…»
Долго сидел молча длиннобородый старец и внимательно осматривался.
Наконец он поднялся, распрямил плечи, перекрестился и необычным для его возраста громовым голосом стал вещать:
— Я все обдумал и теперь знаю, как помочь вам, добрые жители славной Праги!.. Знаю, как сладить со злобной Прислужницей Навьей! Подходите ко мне и поведаю я, что надобно делать!
С недоверием потянулись к нему люди. Известное дело — утопающий хватается и за соломинку. А вдруг именно этот длиннобородый пришелец даст нужный совет, как спасти город от смерти?
— В давние-давние времена жил на земле великий воин Александр Македонский, — так начал свою речь старик. — Завоевал он много стран и народов. Казалось, все стало подвластно ему на земле. Но не мог он заглянуть в будущее и узнать, что станет с ним, с его империей через несколько лет. И пришел он к египетскому пророку, чтобы тот открыл ему тайны будущего.
И ответил пророк великому воину:
«Зачем ты проделал долгий и тяжкий путь ко мне? Будущее, как и прошлое страны, можно распознать в играх детей. Присмотрись, как и во что они играют на улицах твоих городов, и ты поймешь, какое будущее уготовано твоей стране».
— «А могут ли детские игры повлиять на грядущие события?» — спросил великий воин.
— «Могут!» — ответил пророк…
— Зачем нам ветхие сказки о каком-то Александре Македонском? — зароптали собравшиеся вокруг длиннобородого пришельца.
— Не до сказок нам сейчас!
— Не морочь нам голову!
— Говори, если знаешь, как уберечься от Навьей Прислужницы, или убирайся прочь из города!
Кивнул старик в ответ и произнес:
— Пусть дети ваши начнут играть в сытую жизнь — на каждой улице, возле каждого дома, с рассвета до заката. И тогда иссякнут силы у Прислужницы Навьи…
«Приходи, не робей…»
Малопонятный совет почему-то вызвал отклик в зачерствевших от голода сердцах пражан. Взрослые безропотно покинули Скотный рынок, а уже на следующее утро изможденная, отощавшая пражская ребятня наполнила город веселыми криками, песнями, суетой, танцами.
Давно не слыхала не видывала такого гомона и буйства старая Прага. Ребятишки лепили из грязи и глины пирожки, делали вид, что уплетают их и тяжело отдуваются от сытости. Подражая взрослым, они пели застольные песни и плясали, будто веселились на знатном пиру:
Приходи, не робей, Навья Прислужница!
И тебя угостим,
И тебе, исхудалой, пироги достанутся…
Не боялась ты нас, голодных,
Не испугаешься сытых и подавно!..
Приходи, не робей, Навья Прислужница!
Не видала ты еще такого пира!..
Откуда появились кураж и отчаянный задор у голодной пражской ребятни?
Это осталось тайной. Важно другое: отступила вскоре от жителей Праги Навья Прислужница. С началом игр в сытую жизнь стали приходить в город первые обозы с продовольствием. Постепенно Прага залечила свои нанесенные голодом раны.
И пошла по улицам и площадям радостная молва:
«Дети победили!..»
Кинулись пражане благодарить длиннобородого странника. Но отыскать не смогли — ни среди живых, ни среди мертвых.
А что стало с Навьей Прислужницей?
Увы, она не покинула город. Лишь затаилась, выжидая очередного повеления и знака Навьи…
Мастер и «черная смерть»
Земля равняет всех и смешивает прах.
Погонщика волов с тем, кто царит в верхах.
Кто заражен страхом болезни, тот уже заражен болезнью страха.
В строениях и в городских преданиях
В 1347 году в Европу из Азии проникла чума, прозванная в народе «черной смертью». Страшное заболевание охватило почти все европейские страны. Заразившиеся чумой умирали в мучениях спустя два-три дня. Болезнь не щадила ни бедных, ни богатых, ни стариков, ни детей. И не было от нее лекарств.
Особенно обильный «урожай» собирала «черная смерть» в городах, где люди жили скученно, и где быстрее размножались переносчики этого заболевания — крысы и блохи. Пандемия XIV века уничтожила в Европе около 24 миллионов человек, то есть примерно одну четверть населения европейских стран.
Отчаявшиеся жители городов и селений покидали родные места. Уходили в далекие, труднодоступные, безлюдные земли, надеясь там найти спасение. Нередко в годы эпидемии чумы совершались расправы над врачами, знахарями, колдунами. Их подозревали в нежелании лечить людей и даже в распространении болезни.
Кто-то страдал, а кто-то наживался на трагедии. В разгар пандемии в европейских городах и селениях появилось множество шарлатанов и жуликов, обещавших спасти людей от «черной смерти» с помощью волшебных эликсиров, магических заклинаний и амулетов.
Напуганные чумой люди вначале от отчаяния хватались за любую возможность избежать страшной болезни. Однако вскоре наступало разочарование, и торговцев волшебным эликсиром и амулетами волокли на костер.
Прага, как и большинство крупных европейских городов Средневековья, не избежала печальной участи нашествия «черной смерти». От эпидемии пострадали тысячи пражан и в XIV столетии, и в более поздние времена.
В чешской столице, в Малостранском наместе, в 1715 году был возведен «Чумной столб» со скульптурной группой «Святая Троица». Памятник соорудили в благодарность за спасение от
