Обрить голову. И самое неприятное — выкрасить кожу лица и рук в салатный цвет. На маскараде настояла Стрелка, набравшаяся у подруги креативных решений. Семенович, скрепя сердце, на изменение внешности согласился, но надеялся, что до плана «б» дело не дойдет и механиды смогут пленить миитэ.

Отвечать зеленокожей он не стал. Они же меж собой на родном языке общаются, а не с помощью автопереводчика в браслете. Но что-то невразумительное через замотанный пленкой рот он промычал. Жалобно.

Миитэ подошла ближе к Григорию и откинула сферу шлема, стараясь своими собственными глазами рассмотреть диво-дивное — мужчину своей расы.

— Ты миилэ?!

Ответ на свой вопрос она получила в довольно ультимативной форме. Стрелка, легко разрывая пленку, поднялась со своего кресла. Вскинула руку, в которой она сжимала шокер. И выстрелила прямо в голову миитэ.

— Какого… — миитэ успела повернутся к девушке, но замолкла на полуслове. И со страшным лязгом рухнула на пол, едва не придавив Семеновича своей броней.

Стрелка подула в ствол оружия.

— Ты хороша, — обратилась она к лежащей без сознания инопланетянке, — но на этом корабле я главная стерва!

— Бесспорно, — Семенович запутался в складках сдерживающей его пленки, — только помоги мне выбраться.

Внезапно на броне миитэ зажегся красный индикатор. Он начал мерно мигать.

— Она сейчас взорвется, — предположила Стрелка.

— Так чего ты стоишь?! — идея о том, что выведенные из строя миитэ самоликвидируются не показалась Семеновичу дикой. От этих бой-баб можно было ожидать чего-то в таком духе, — бежим!

Однако миитэ взрываться не собиралась. И оживать и бросаться на своих лже-соплеменников тоже. Вместо нее ожило переговорное устройство на пульте управления.

— Автоматическое сообщение от конвоя КПС! — вещал тягач миитэ на всех частотах, — не препятствуйте движению конвоя! В случае непосредственной атаки на КПС или попыток остановить конвой, все заключенные будут уничтожены!

Передумав бежать, Семенович запрыгнул в кресло перед пультом.

— Конвой улетает! — закричал он, глядя на радар, — сматывается на автопилоте!

Стрелка наклонилась к лежащей без сознания миитэ и начала шлепать ее по щекам.

— Очнись! Слышишь ты?! Приходи в себя!

— Бесполезно. Гикане давали гарантию, что шокер вырубает разумных минимум на полчаса!

— Полчаса?! Так ведь за полчаса конвой успеет долететь до границы перехода! Надо что-то делать!

— Что делать? На таран его что ли брать?

— Ты разве не слышал — при попытках его остановить, он камеры взорвет. Или воздух из них выпустит. А мы даже не знаем, в каком контейнере содержат Егора и Белку!

— Думаю, я думаю! — мысли Семеновича неслись табуном. Но нестройным рядами. В его распоряжении был целый дредноут! Гроза космоса! А он ничего не мог поделать с по сути обычным грузовиком. Единственное, что мог сделать Семенович, так это следовать за конвоем. Но и то — держась на почтительном расстоянии. Не дай бог автоматика миитэ посчитает, что дредноут преследует конвой с нехорошими намерениями.

— Он разгоняется.

— Мы тоже. Но толку?! — Семенович скрежетал зубами от бессилия. Конвой уходил к точке прыжка.

— Отстрелим двигатели? Нет! — сама с собой спорила Стрелка, — догнать на истребителе? А смысл? Мне ничего в голову не приходит!

— Мне тоже, — признался Семенович, глядя на появляющееся кольцо Т-перехода, — у нас остается только один вариант спасти Егора и твою подругу.

— Какой?!

— Вон на полу лежит. Сопит в две дырочки, — Семенович кивнул на миитэ.

Конвой с заключенными исчез в Т-переходе.

— Все пошло через жопу! — Стрелка, не стесняясь в выражениях, описала случившееся.

— Ну как обычно, нам не привыкать. Ладно, полетели прятать дредноут. И готовить диверсионную группу, — на РевСовете было решено, что после миссии засветившийся дредноут не стоит отравлять на какое-нибудь солнце с целью замести следы. По-хорошему так и надо было поступить, но жаба в этом вопросе победила. Дредноут было решено законсервировать в одной из тех систем, которую Егор выбрал для геологоразведки. Сжечь корабль было надежнее, но ни у кого на голосовании рука «за» не поднялась.

Внутри люксового КПС зажглось красное аварийное освещение.

— Включен режим усиленной охраны! — оповестил арестантов механический голос, — не пытайтесь покинуть камеры! Любая попытка повредить контейнер будет воспринята, как побег! Контейнер будет заполнен парами кислоты, отстыкован от конвоя и взорван. Пожалуйста, снизьте свою двигательную активность и сохраняйте спокойствие.

— Кислота? Взорван?! Мы погибнем, погибнем, погибнем, — закос сделал попытку вскочить с кресла.

— Ты куда?! Кислотой захотел подышать?! — прижал его коленом к спинке Егор, — тебе же сказали — сохраняй спокойствие!

— Но что-то происходит! Что-то ужасное! — Егор не понимал, как с такими расшатанными нервами можно было заниматься рэкетом. Зак начинал дергаться по любому поводу.

— Я кажется догадываюсь что, происходит. Наши! Наши за нами пришли!

Из спального отсека камеры выбежала Белка. В этот момент стены КПС мелко завибрировали.

— Мы начали разгон, — на слух определил Егор.

— Убегаем?

— Кто его знает, нам бы хоть иллюминатор какой.

Егор подошел к стене и приложил к ней ладонь, чтобы лучше ощущать вибрации.

— Вроде ровно идем, не вихляем. Может это просто протокол такой — каждый раз при старте объявлять тревогу?

— Не знаю. Я оказался в лапах миитэ первый раз. Благодаря вам, — несмотря на совместно проведенное время в камере, Зак все еще держал обиду на своих попутчиков.

— А ты слышал хоть об одном нападении на конвои миитэ? — спросила у закоса Белка.

— Нет.

— Почему?

— Потому что практически у всех разумных есть инстинкт самосохранения. Ну не считая вас, конечно. Вы хоть раз видели флот в тысячу «каштанов»?

Егор вспомнил, как они пытались прорваться к алгонианцам и кивнул.

— Но сапруки всего лишь тупая военщина. Их сила в том, что их много и они не умеют отступать, — Зак объяснял примерную расстановку сил в Генеральном Пакте, — а каждая миитэ сама по себе — армия. Оружие у них — лучше в Пакте. Звездолеты — тоже. Их система безопасности продумана самими алгонианцами — самыми талантливыми учеными Пакта. Каждую миитэ начинают готовить к службе в три года…

— Ой, да что они в три года могут? — усомнилась в уникальности миитэ Белка.

— В своем бронескафе трехлетняя миитэ победит вас обоих в рукопашной схватке. По сути они ничего больше и не умеют, кроме как сражаться и толковать законы.

— Бедненькие, как они живут! — всплеснула руками Белка.

— Д получше нашего, — Заку было не до страданий о нечастных зеленых девушках, — все миитэ — обеспеченные люди. Они процент получают от конфискованного ими имущества. Мы обращались в Пакт и предлагали свои услуги в качестве охраны или полиции. Нам отказали.

— Почему? — спросила Стрелка, — вы же такие боевые ребята. У вас и этот большой и страшный корабль есть.

— В имитационном