И он был очень, очень хорош в сексе по телефону.

У меня никогда раньше не было секса по телефону. У меня никогда не было отношений на расстоянии. У меня никогда не было отношений, в которых у меня не получалось так кончить, как сейчас, настолько сильно, что мне удалось сделать это по телефону, просто слушая, как он дышит и уговаривает меня.

Это было что-то новенькое. Горячее. И каким-то образом знакомое. Потому что мои глаза были закрыты, когда я представляла его, и я делала это множество раз.

Сотни миллионов раз.

В самом деле, когда это у меня был секс с самой собой или с кем-то еще, чтобы я при этом не думала о Броуди?

Никогда.

Никогда, никогда.

– Я сейчас кончу, Джесса…

– Да, – прошептала я. – Кончи. – И пока я слушала его прерывистое дыхание, тихие стоны от потери контроля над собой, то представила, как он кончает, сжимая член в кулаке. От этой мысли я оказалась на грани и снова дошла до кульминации, теряясь в звуках его экстаза и в образе в моей голове. Все это время я пребывала в шоке от происходящего.

И недоумевала, как мы до этого дошли.

Лазанья. Я готовила лазанью.

Потом пришла Рони и перевернула мой вечер с ног на голову. Кого из вас двоих ты пытаешься обдурить? Потому что именно это и делает темная лошадка.

На этот раз я должна поблагодарить ее за это.

– Милая?.. Ты плачешь?

– Нет, – всхлипнула я, осознавая, что плачу. – Черт. Мне жаль.

– Детка. Что не так? Ты в порядке? – Его голос смягчился и наполнился беспокойством.

Я сделала несколько судорожных вдохов, в голове у меня все смешалось после того последнего оргазма. Но одна мысль не выходила у меня из головы, она колола меня, как колючка.

– Зачем ты поехал в Чикаго, Броуди?

– Я же говорил тебе, милая. Из-за мамы.

– Да. Но… ты хотел сбежать от меня, верно? Ты хотел сбежать.

Послышался какой-то шорох, когда он, похоже, сменил позу.

– Детка. Мне нужно было кое с чем разобраться. Это все. Не придавай этому особого значения. Я вернусь завтра вечером, хорошо?

– Хорошо.

– Тебе понравилось то, что мы только что сделали?

– Да. Да, я в порядке.

И правда. Это был сплошной кайф.

Кайф, вылившийся в целый поток дерьма, с которым я даже не знала, как справиться. Целый поток дерьма, который сейчас захлестывал меня, угрожая поглотить.

– Я просто… Как бы я хотела обнять тебя сейчас, – прошептала я.

Броуди тихо выругался.

– Нам не следовало делать этого по телефону. О чем, черт возьми, я только думал.

– Нет… правда. Все в порядке. Это было здорово. Я просто… Я скучаю по тебе.

Это правда. Я безумно скучала по нему.

Не только сегодня и не только в последние несколько дней.

Я скучала по Броуди всю свою гребаную жизнь, и эти несколько мгновений близости, которые мы только что разделили по телефону, прояснили это.

Я хотела, чтобы он был дома. В моих объятиях. Прямо сейчас.

Он долго молчал, а затем вздохнул и сказал:

– Я тоже скучаю по тебе, Джесса, – его голос охрип от переизбытка эмоций.

Именно это.

Именно это и произошло бы, если бы я когда-нибудь написала ему ответ, если бы я когда-нибудь ответила на любой из его звонков за все эти годы. Все закончилось бы прямо здесь… только без всех этих потраченных впустую лет.

Я заплакала еще сильнее, прижимая к себе телефон, пытаясь сдержать рыдания, чтобы Броуди не услышал. Я просто рыдала и рыдала, слушая его голос, приглушенный, доносящийся издалека.

Джесса?

Милая… не плачь.

Я скоро буду дома.

Глава 16. Броуди

Я приехал домой и обнаружил, что в комнате для вечеринок в задней части моего дома в самом разгаре небольшая тусовка. Только группа и несколько близких друзей, которые джемили и немного выпивали. Они уже были навеселе, и вокруг становилось шумно. Вероятно, они собирались веселиться всю ночь.

Я быстро совершил обход, но мысли мои были далеко. Единственного человека, с которым я действительно хотел поговорить, нигде не было видно, поэтому я отправился на поиски.

В коридоре я столкнулся с Мэгги.

– Джесса здесь?

– Да, – сказала она, слегка прищурившись. Понятия не имею, что означал этот взгляд. И знать не хотел. – Не уверена, где конкретно. Давненько ее не видела.

– Спасибо. – Я прошел мимо нее, игнорируя взгляд, который она все еще бросала на меня. – Хорошая работа, да? Продолжай… э-э-э… держать оборону. – Затем я схватил свою дорожную сумку из прихожей и исчез наверху.

Я заглянул в другие комнаты – две гостевые спальни, в которых иногда останавливались на ночь друзья, и одну, которую я хотел превратить в подобие настоящего спортзала, чего так и не сделал, – затем направился в свою спальню в конце коридора.

Джессы нигде не было видно.

Может, она ушла?

Я бросил сумку, а затем присел на край кровати и достал телефон – но тут я увидел ее. Через стеклянную дверь, на террасе на крыше. Она лежала на диванчике перед горящим камином.

Я не видел ее лица, но видел вытянутые длинные ноги и рассыпавшиеся по подушке длинные волосы. На ней были какие-то вязаные легинсы и меховые тапочки, похожие на что-то из зимнего каталога Victoria's Secret.

Я бросил телефон на кровать и подошел к двери, наблюдая за ней. Я остановился, взявшись за дверную ручку, и у меня сжалось сердце, когда я вдруг отчетливо вспомнил наш последний день шесть с половиной лет назад.

Все произошло в моей спальне.

Джесса почти окончила первый курс в колледже, а я был дома с группой в отпуске, в середине тура. Перед возвращением в тур мы закатили грандиозную вечеринку. Вечер был отличным для всех, кроме меня… и, возможно, Джессы. Во-первых, она пришла с парнем. Каким-то грязным куском дерьма, которого Джуд вышвырнул, когда я поймал его на торговле запрещенными веществами, что на любой вечеринке Dirty не приветствовалось; «сувениры» на вечеринках Dirty проходили через Пайпера и Королей, и любой, у кого была хоть капля мозгов, это понимал.

Джесса тоже была в курсе, но ее маленького дружка выкинули за шкирку.

И все же она осталась.

Мы с Кристи расстались задолго до того, как я уехал в тур, и на той вечеринке я был один. Я провел всю ночь, пытаясь застать Джессу одну, в то время как она пыталась разговорить меня с милой маленькой Мэгги, с которой познакомилась в колледже. Я не смог сдержать легкой улыбки при этом воспоминании. Оглядываясь назад, становится ясно, что она пыталась помочь Мэгги пробиться в группу, и это было правильное решение; за эти годы Мэгги доказала, что она в десять раз дороже золота. Однако в то время я думал, что Джесса пытается свести нас, и это меня нисколько не интересовало. Она могла бы представить меня всему модельному ряду Victoria’s Secret, и мне было бы неинтересно. Я просто хотел остаться с Джессой наедине.

Последний час перед ее уходом я провел, споря с ней в своей комнате. Это было единственное место, где мы могли побыть наедине, и я затащил ее сюда, когда мы начали ссориться. Это была та же самая ссора, что и за несколько месяцев до тура. Я все еще злился из-за этого, но пытался притвориться, что