– Смотри-ка, и его научил уже. Улыбается, глазки выпучил, хвостом виляет, – хитро прищурившись, промолвила мама.

Спустя месяц в парке можно было увидеть веселую компанию подростков, самыми обаятельными в ней были две фигуры: стройная, рыжая хохотушка Машка и пушистый бело-черный Лаки.

Одна забавно подпрыгивала, заливалась смехом, бросала палочку, другой звонко лаял, тоже забавно подпрыгивал, беря старт и уносясь за палочкой.

А вслед за ними, вокруг них, рядом с ними шли три пацана, три друга. Лешка смотрел на щенка и девчонку любящими глазами, Пашка суетился, следя за порядком. А Митька, Митька толкал Леху в плечо и шептал ему на ухо:

– А вот если бы я не спросил, ничего бы и не случилось. А ты говоришь, что мои вопросы неглубокие. Видал, чего с глубины вытянули! – И радостно рассмеялся.

Путеводная звезда по имени Алька

Дед Федор сидел на крыльце и слепыми глазами смотрел на буйно зацветшие старые яблони. Носом шумно втягивая аромат цветов, он радовался наступающей весне.

– Дедка, шел бы ты домой, прохладно на улице, а ты в одной кофте, даже куртку не надел, – взросло насупив брови, отругал его восьмилетний внук Миша, вышедший из дома.

Пожилой мужчина обернулся на голос внука, улыбнулся, слегка поежившись, ответил:

– Мишка, ты глянь, как старушки яблони ошалели. Прямо в белые шали укутались!

Мальчик посмотрел на деревья, пожал плечами.

– Деда, иди в дом. Мамка обед на стол собрала.

Федор медленно поднялся, шагнул к двери, переступил через порог, ведя рукой по стене сеней, дошел до двери в кухню, толкнул ее, вошел в дом.

– Пап, ну чего ты куртку не накинул, продует же, – с укоризной сказала Лиза.

– Лиз, я ж не дряхлый старик. Глаза – да, подвели, а в остальном еще ничего, – привычно отмахнулся от бурчания дочери Федор.

Бывший военный, потом – офицер МЧС, Федор потерял зрение после тяжелой травмы, полученной им во время одной из спасательных операций. В сорок три года, получив инвалидность, он купил дом в поселке под Воронежем и перевез туда дочь с маленьким внуком. Лиза без особых колебаний согласилась на предложение отца. В городе ее ничего не держало. С мужем она развелась еще до рождения Мишки.

По специальности, а она закончила универ, получив профессию технолога швейного производства, работу сразу не нашла, потом забеременела. В общем, ничего ее в городе не держало. Отцу требовался уход. Все сложилось так, как сложилось.

Первые три года жизни в поселке были сложными. Федор тяжело привыкал к своей инвалидности. Лиза разрывалась между маленьким сыном и отцом. А потом… Подружившись с местными девчонками, она стала для них шить удивительные наряды. Слухи о рукодельнице разошлись по поселку, дошли до ближайших деревень и сел. Отец освоился со слепотой, по дому передвигался как зрячий, даже во дворе чувствовал себя вполне уверенно. Вот только на улицу приходилось выходить сначала в компании с дочерью и внуком, потом Мишка и сам справлялся.

Дед, несмотря на слепоту, воспитывал Мишку настоящим мужиком. Заставлял заниматься спортом, много рассказывал о разных бытовых секретах. Внук что-то схватывал быстро, что-то давалось тяжело, но он пошел характером в деда. Упорный, старательный, не по годам рассудительный, Мишка радовал Лизу и вызывал гордость у деда…

Федор присел на диван, прислушался к звукам дома. Лиза, накрыв на стол, пригласила своих мужиков обедать, не забыв отправить мыть руки. Последние две недели дед чуял какое-то волнение, исходящее от дочери, да и Мишка как-то неожиданно помалкивать стал, следя за тем, что говорит. Федор предположил, что дочь нашла мужчину, и решил поговорить с ней.

Пока дочь разливала суп по тарелкам, он спросил:

– Лиза, ты ничего не хочешь мне сказать?

– О чем, пап? – поперхнувшись, изобразила удивление та.

– Ну, я не знаю о чем, но чувствую, что что-то тебя волнует, – не став дальше смущать свою девочку, примирительно ответил Федор.

– Да, пап. Ты прав.

Он понял, что дочь присела на стул.

– Мы с Мишкой тут дело одно провернули. В общем, через неделю мы поедем в Подмосковье.

– Вы с Мишей? Зачем? Да и школу ж ему закончить надо, – настороженно поинтересовался дед.

– Поедем все трое. Через неделю уже каникулы. Тебе подготовили собаку-поводыря. Зовут Аля. Лабрадор. Два года.

Федор смотрел на Лизу незрячими глазами, молчал, грудная клетка тихо вздымалась.

– Кхм. Неожиданно.

– Да чего неожиданно. Вон к дяде Коле сам будешь ходить, да и к тете Тане без меня заглянешь, – вступил в разговор Мишка, отпив компота, – а то глаза отводишь, чего-то там мямлишь и краснеешь.

– Миш! – одернула его Лиза.

– Чего «Миш»? Он взрослый мужик, должен сам справляться со своими проблемами, – буркнул внук.

Федор громко рассмеялся. Мишка слово в слово повторил его рассуждения, которыми он часто делился с внуком…

Три недели Федор проходил обучение в центре подготовки собак-поводырей. Лиза с Мишей жили в гостинице. Съездили в Москву на экскурсию, пока дед делом занимался.

Подошло время возвращаться. Домой их провожал инструктор центра, давая последние наставления. Мишка не отходил от собаки, следя за ее поведением, ведь она должна была заменить его деду.

Уже в поезде Лиза сказала отцу:

– Ну вот, а ты боялся, упрямился. Смотри, какая красавица и умница. Ой, ну… это… она красавица, пап, – смущенно проговорила Лиза.

Федор улыбнулся.

– Я знаю, Лиз, – ласково погладив собаку по голове, сказал Федор. – Алька чудо просто!

Прошло три недели…

– Миша, деда не видел? – спросила Лиза сына, что-то строившего во дворе из маленьких досок.

– Они с Алькой к теть Тане пошли. Потом на речку пойдут, будут рекой любоваться, – не отрываясь от дела, проговорил Мишка.

Лиза улыбнулась. Она радовалась, что отец немного отпустил свои переживания по поводу смерти мамы, которая погибла в автокатастрофе, когда Лизе было двенадцать лет. А появление Альки вдохнуло в него желание жить полноценной жизнью. Татьяна Михайловна – достойная пара папе, и Лиза видела, что он ей нравится, и отец явно неравнодушен к этой милой женщине.

А Алька… Алька стала путеводной звездой для крепкого мужика, немного потерявшегося.

Как вы яхту назовете

Вполне интеллигентная семья, состоящая из мамы-учителя, папы-врача и послушного двенадцатилетнего сына-отличника, решила завести собаку… Выбор пал на мопса. Компактный, короткошерстный, миленький (так оценила породу мама) полностью устроил всех. Выбрали мальчика. Назвали Лордом.

К сведению были приняты советы заводчицы, рассказы друзей и знакомых, уже имеющих питомцев. Однако главная мысль, посетившая три умных головы, была в том, что в интеллигентной семье и собака будет соответствовать. Чему соответствовать? Ну так спокойной речи, сдержанности в поведении, повышенному интеллекту и благородным манерам.

Трехкомнатная квартира, оформленная в минималистическом стиле с логичной эргономикой, Лорду понравилась сразу. Двухмесячный пес наделал лужиц в широкой прихожей, просторной кухне, элегантном зале.

Ангелина Петровна, вздохнув, взялась за тряпку и пошла убирать. Павел Федорович сопроводил ее действия вежливым сочувствием:

– Линочка, не пройдет и года, как у нас в доме будет очень воспитанный