Палыч стряхивал с собаки снег, что-то говорил, а по морщинистым щекам текли слезы. Мужчина снял с себя куртку, завернул в нее пса, с натугой поднял его и пошел в свою сторожку. Несколько раз он останавливался, переводя дыхание, не чувствуя холода, снова шагал, не переставая разговаривать с псом.

Дойдя до работы, Палыч попросил одного из водителей, приехавших за товаром, довезти его до ветеринарки. Тот, увидев вспотевшего сторожа с живой ношей на руках, не смог отказать.

Врач осмотрел Принца.

– Ну что я вам скажу. Он побывал в драке, потом кто-то ударил его то ли палкой, то ли камень бросили. Может, разнимали собак так, не знаю. В результате сломана задняя лапа, есть большая гематома на боку, на передней – сильный ушиб.

– Доктор, что нужно, чтобы его вылечить? – спросил Палыч.

Врач все объяснил по лечению, назвал сумму.

– Делайте, – ответил Палыч.

Прошло три дня. В небольшую квартирку Палыча пришел Петр.

– Вот, решил навестить болезных, – стеснительно улыбаясь, сказал гость, когда открылась дверь и в проеме двери появился страдающий насморком Палыч и ковыляющий в гипсе и повязках Принц…

Зима прошла, началась весна. Утром открылась дверь подъезда. На весеннее солнышко вышел пожилой мужчина, а рядом с ним, немного прихрамывая, шел красивый черный лохматый пес. Они вышли со двора и пошли на работу.

– Принц, где твое благородство? Шлепаешь по лужам, как дворняга, – укорил пса Палыч, а в глазах его горела веселая смешинка.

Пес, посмотрев на хозяина, завилял хвостом и, тихо гавкнув, наступил в следующую лужу.

Сарик-миротворец

В сложившейся компании собачников нередко возникает определенная иерархия и между хозяевами, и между собаками. В одну из таких ячеек однажды пришел молодой мужчина с очаровательным самоедом. Он оказался довольно общительным и быстро пошел на контакт. Придержав пса у ног, мужчина представился.

– Добрый вечер! Я Макс, а это Сарик! Мы теперь у вас в районе жить будем. Вот, пришли познакомиться, – улыбнувшись, сказал Макс.

Ответом ему стали такие же доброжелательные улыбки. Затем пошли вопросы.

– Ваш мальчик молодой еще?

– А он не конфликтный?

– А откуда к нам?

– Кхм. Вообще-то Сарик – девочка. Ей два года. Сами мы из Тулы переехали, – охотно ответил хозяин самоедки.

– Сарик??? – в унисон спросили сразу трое из компании.

– Ну, по паспорту она Белла, по-простому – Белка, но Юлька, моя дочь, решила, что это Сарик. Я когда принес щенка, доче было два с половиной года. Она увидела белого пушистика и, радостно хлопая в ладоши, нарекла его Сариком. Букву «ш» она тогда не выговаривала, – рассмеявшись, рассказал Макс. – Самое удивительное было потом. Юлька бегала с ней и все время называла Сариком. Когда я пытался называть щенка Беллой, та странно смотрела на меня и не реагировала. Вот мы и решили с женой: пусть будет Сариком.

Новые знакомые легко влились в компанию аборигенов, однако удивлять не перестали. Вскоре все заметили, что Сарик – прирожденный миротворец. Как-то два стаффа, Буч и Лорд, затеяли ссору из-за палки. Они пытались выяснить отношения в бурной манере рыков и лая. Буч запрятал палку между лап и, клацая зубами, не давал Лорду ее украсть. Пока они не сводили друг с друга глаз, хитрая белая бестия выхватила палку из-под лап Буча и унеслась в дальний угол поляны парка. Когда тот понял, что защищать нечего, конфликт был исчерпан. А Сарик просто выбросила палку под куст и занялась своими делами.

В другой раз Бучу не понравилось поведение мопса Плима. Он попытался его прижать к земле. Сарик моментально втиснулась между ними и, вы не поверите, повернула морду к грозному Бучу, мило улыбаясь. Буч, подавившись рыком, уставился на белое недоразумение, отступил и, «пожав плечами», побежал к хозяину.

Ладно собаки. Однажды Коля, хозяин Лорда, и Сергей, хозяин симпатичной лабрадорши Бони, заспорили о том, куда ехать на рыбалку. Заядлые рыболовы, они часто выезжали вместе.

– В Маниловку надо ехать. Там, мужики говорили, клев пошел, – утверждал Коля.

– Да ну, мы ж ездили в Маниловку, помнишь? Целый день без толку просидели. Давай лучше в Сельцо? – предложил Сергей.

Страсти накалялись, мужики говорили шумно, каждый приводил свои веские доводы. Неожиданно их спор прервал громкий лай. Опустив взгляд, мужики увидели у своих ног Сарика.

– И чего? Ты знаешь куда? – пошутил Сергей, глядя на самоедку.

Собака склонила голову набок, высунула язык и, вот вам крест, подмигнула спорщикам.

– В Маниловку? – с надеждой спросил Коля.

Сарик повернула голову в другую сторону.

– В Сельцо? – победно изрек Сергей.

Сарик радостно гавкнула. Мужики посмеялись, но приняли решение Сарика.

Иногда на поляну, где собирались наши собачники, забредали незнакомые хозяева со своими питомцами. В один из осенних вечеров на дорожке парка появились двое парней с немецкой овчаркой. Мощный кобель шел рядом с ними, гордо вышагивая по дорожке. Буч и Лорд среагировали моментально и побежали знакомиться. Парни попросили хозяев придержать собак, но было уже поздно. Завязалась свара, получилась куча мала. Тут на поляну вышел Макс с Сариком.

Белобрысая дама деловито потрусила к дерущимся, которых пытались разнять хозяева. Сарик не стала им мешать. Она вдруг села своей кристально-белой попой на грязную осеннюю листву и, вытянув морду вверх, завыла на высокой ноте.

Уже расцепившиеся псы ошалело смотрели на самоедку. Потом завыл Буч, его поддержал Лорд. Немец, немного подумав, подхватил мелодию. Вой стоял знатный. В то время как кобели продолжали выть, Сарик опустила морду. Обвела буянов ехидным взглядом, прищурила глаза, поднялась, встряхнулась и, виляя задом, потрусила к Максу. Минут пять собачники столяли с открытыми ртами. Потом поляна разразилась аплодисментами.

Один из парней, пришедших с овчаркой, спросил:

– Это кто ж у вас такой хитрый миротворец?

– Это Сарик! – гордо ответили аборигены.

– Умный кобель! – констатировал парень.

Дружный хохот стал ему ответом. Тот непонимающе воззрился на компанию.

– Мудрая девушка! – лукаво заметил Коля, продолжая похихикивать.

Ребята, поняв ситуацию, подхватили смех компании.

Дачный сюрприз

Вот уже четвертый год семья Стрельцовых в начале лета меняла пыльно-дымные кварталы города на свежий воздух, лесные тропинки, озерную прохладу и звенящую вечернюю тишину дачного участка.

Выезжали всем составом, от мала до велика: дед Сергей, бабушка Аня, мама Наташа, папа Алеша, семилетний Мишка и четырехлетняя Соня.

Именно четыре года назад Стрельцовы совместными усилиями закончили реконструкцию дачи, полученной дедом еще в советское время. Теперь на участке стоял вполне приличный двухэтажный дом, способный комфортно вместить всех членов семьи.

Огорода как такового не было, зато была уютная зона отдыха с искусственным прудом и беседкой и игровая площадка для мелких. Впрочем, бабушка Аня сумела отстоять небольшой уголок под три грядки, на которых всегда были свежая зелень, клубника и морковка. Что-то более серьезное баба Аня сажать не рисковала, зато умело колдовала с тем, что было, добиваясь долгих и обильных урожаев. За ней хвостиком ходила Соня.

Дед полностью отдавался рыбалке, пристрастив к ней и