Сказал, и как в воду ледяную ухнул, поскольку в равной мере мои слова можно воспринять и как ответ, и как дерзость. А с этим дядей шутки плохи.

— Понравилось, — он повторил своё слово. — Боги мыслят другими категориями, но тебя я понял и принимаю твой ответ. На этом — всё. Делай то, что должен, но помни, чтобы вернуть череп, у тебя есть ровно десять дней. Если через десять дней филактория не ляжет на алтарь любого моего Храма, я лично приду за тобой. А сейчас прощай — мне нужно много осмыслить. Расклад игры поменялся, и в этом отчасти и твоя заслуга. Я не хочу, чтобы меня выставляли дураком, — видя, что я напрягся, добавил, — и речь не о тебе.

— Тармис?

— Это тебя не должно касаться, — отрезал он. — У тебя свой Путь.

Смутная разгадка забрезжила в моей голове. А ведь я, похоже, знаю, как можно попытаться выбраться из передряги, в которую практически сам себя и загнал. И если не сейчас, то никогда!

— Разреши последний вопрос!

— Ты переоцениваешь степень моей доброты смертный, — недовольно произнёс он. — Хорошо. У тебя всего один вопрос. Не потрать его зря!

Богу потребовалась буквально одна секунда, чтобы оценить то, что я спросил, а затем мне довелось увидеть зрелище, которое не видела ни одна живая душа.

Танатос расхохотался.

— Я понял, что ты задумал. Теоретически — да, но это безумие. Если ты это сделаешь, то знай — один раз я приду к тебе на помощь. А сейчас иди! — он взмахнул крыльями.

Моё сознание вдруг померкло, и в очередной раз за сегодня я провалился в вязкую темноту. Напоследок в голове прозвучал голос: «Мой подарок на прощание!».

Я снова находился в складском помещении лавки Пакела, среди своих спутников. Первое что я увидел — глаза тифлинга с застывшим в них вопросом.

— Пакел, не смей! — раздался угрожающий голос травницы.

— Всё хорошо, — я осмотрелся, так и не поняв, было ли это в моём сознании, или меня правда перенесло отсюда, вернув в тот самый момент, когда Поляна спорила с Пакелом.

— Мы поговорили и решили все вопросы. И да, извини Пакел!

Тот кому предназначалась эта фраза — понял и согласно кивнул.

«Ускорение».

Тифлинг, видимо, почувствовав что-то, только начал поднимать голову, но было ясно, что он уже опаздывает.

Вложив все свои силы, я на выдохе, как учил дядя Женя, без замаха, слегка подсев, костяшками указательного и среднего пальца чётко выстрелил ему снизу в подбородок, подвернув кулак на себя, как полагается и моментально отскочил на своё место.

Сделав шаг назад, тифлинг рухнул спиной на деревянные ящики, которые под его весом покачнулись и повторили манёвр Пакела.

— Белый, ты чё творишь, — Димон заступил мне дорогу, готовясь снова меня перехватить. — Тебе вообще там шифер перекрыло?

Чакра, уже успевшая вытащить из инвентаря меч, прокомментировала:

— Похоже, поговорили.

Я перехватил укоризненный взгляд Поляны и удивлённый — Лиэль.

— Замерли все! — держась за челюсть, из ящиков кряхтя выбрался Пакел. — Всё в порядке!

— Это ты называешь в порядке? — всплеснула руками травница. — Белый, это действительно было нужно?

— Я сказал, всё в порядке, — повторил Пакел. — Я сам виноват.

— И это ничто, по сравнению с моими ощущениями! — от злости я зарычал.

— Да что, мать вашу, здесь происходит, вы мне можете объяснить? — Димон только моргал, смотря то на меня, то на виноватого Пакела. — Белый!

— Ты нам поможешь, или нам уйти? — обратился я к хозяину лавки, игнорируя друга.

— Я…

— Да, или нет? — похоже, срочно нужно успокоиться, а то я окончательно сорвусь с катушек.

— Да.

— Вот и отлично. Дима, разберитесь здесь с организационными вопросами. Я лучше пойду гнома позову.

— Ну ты красавчик, — пробурчал Димон. — Разберитесь, ты посмотри.

Я вышел в торговый зал, где возбуждённые игроки, наперебой спорили, что выгоднее брать, стараясь уложиться в отведённые полчаса.

Прохаживаясь вдоль стеллажей, вдруг понял, что меня насторожило. Димон, Димон. Как же ты прав. Я тоже очень хочу узнать, что здесь происходит и как так получилось, что в виртуальной игре кусок программного кода, которым, по сути, и являлся Танатос, смог прочесть мои воспоминания из «реала».