Я резко обернулся.

Передо мной стоял высокий худощавый мужчина с абсолютно чёрными глазами и неестественно бледной кожей. Именно они смотрели на меня, сквозь глазницы Пакела, перед тем, как я здесь очутился.

Украдкой оглянувшись, я похолодел. Не было Муравейника, лавки Пакела, самого Пакела и моих спутников. Вокруг не было ничего, кроме висящего в чёрном пространстве каменного диска, на котором мы в данный момент находились. Если бы я не стоял ногами на его поверхности, то легко мог спутать низ с верхом.

Пустота.

Ничего.

Казалось, вокруг нас застыло само Время, остановившись навсегда и заключив в вечную тюрьму, где царствует только пустота, тишина и этот круглая поверхность под ногами без единой пылинки.

— Я что, тихо говорю, смертный? — мужчина поднял руку, сжал её в кулак, а затем сделал небрежный жест кистью.

Невидимая рука обхватила меня до хруста в рёбрах, и я почувствовал, что не могу сделать вдох. Ноги прострелило резкой волной боли, которая молнией скользнув вверх по позвоночнику и разорвалась в затылке шрапнелью.

Я уже не видел, как безжизненное тело подбросило в воздух, а затем оно, резко набрав ускорение, впечаталось в твёрдую поверхность камня.

«Получен урон -94 100 НР».

«Параметр «Стойкость» повышен +1».

«Вы убиты».

«Добро пожаловать в мир «Даяна I»…»

— Повторить вопрос?

Меня трясло. Я понял, кто почтил меня своим присутствием.

— Танатос!

— Я последний раз спрашиваю. Если я не услышу ответа на свой вопрос — ты снова умрёшь.

— Что тебе нужно от меня?

За спиной Танатоса медленно распахнулись огромные крылья, и я попятился.

— Стой. Да погоди же ты!

В тот момент, когда кончики крыльев соприкоснулись в наивысшей точке над головой, он сделал ними резкий взмах, и в мою грудь ударила упругая воздушная волна. Я почувствовал, что лечу, увидел, что та платформа, где мы находились, удаляется.

Внутренности подкатили к горлу, а мой звериный рёв услышали, наверное, на всех планах этого мира. Я летел в Пустоте, потеряв счёт времени, ощущение пространства, а перед глазами была лишь кромешная тьма. Спиной вперёд? Назад? Сколько я падаю?

Кнопка «Выход» не работала, системного интерфейса не было, и я мог только орать во всё горло от ужаса.

А затем всё прекратилось. Я рухнул с огромной высоты на каменную платформу.

«Вы убиты».

«Добро пожаловать в мир «Даяна I»…»

— Ну и сука же ты! Почему просто нельзя поговорить? — я вновь поднимался с холодного камня.

Чёрные крылья исчезли. Миг, и он уже держит меня за горло на вытянутой руке, оторвав при этом от земли.

— Поговорить? Хорошо. Говори.

— Вам же нельзя вредить игрокам, — через пережатое горло слова проталкивались с трудом, но Танатос меня понял.

— Тебя жестоко обманули, — он пожал плечами и сломал мне шею.

«Вы убиты».

— Ещё хочешь поговорить?

От одного его голоса меня била дрожь. Я уже ничего не хотел. Чего мне действительно хотелось, чтобы весь этот кошмар прекратился, и я вышел из этой игры. Пусть лучше приедут люди Ноймана и убьют меня.

Но это произойдёт всего один раз.

— Ну раз ты не хочешь, тогда скажу я, — произнёс тёмный бог. — Череп Астора. Верни мне его, — он протянул руку.

— У меня его нет.

— Плохо, — его глаза сузились. — А у кого он?

— Я его выложил в своей Личной комнате, — хотелось отвечать ему быстро и кратко, чтобы не спровоцировать новую волну гнева.

— Очень хорошо. Ты мне его отдашь и больше никогда не попадёшься на глаза, ты понял?

— У меня только один вопрос. За что?

— За что? — впервые за всю беседу его голос полыхнул гневом. — Ты как вор врываешься ко мне домой с друзьями, убиваешь моего слугу, крадёшь его голову, а потом уходя ещё и поджигаешь. И ты спрашиваешь за что, червь? — от его голоса задрожал камень под ногами. — Ты будешь умирать вечно. При каждой встрече, каждый из моих слуг будет выпускать тебе кишки, во славу Мою, а дальше, пока ты будешь лететь на перерождение, тобой буду заниматься я, — меня снова схватили за горло… — и так пока мне не надоест!

«Вы убиты».

«Добро пожаловать в мир «Даяна I»…»

— А что мне было делать? Сложить лапки и позволить себя убить?

— Ещё раз ты повысишь на меня голос…

— Да сколько можно меня пугать? — заорал я, поняв, что меня снова сейчас убьют, независимо от того, буду я кричать или молчать. — Ты, эта дрянь, Тармис. Как вы меня уже задрали, твари божественные! Что вам всем от меня надо? Почему вы не можете оставить меня в покое?

Мне вдруг стало настолько обидно, насколько плевать, что произойдёт дальше. Пугаешь меня смертью? Думаешь, что выиграл? А как тебе это?

— Да чтоб вы все провалились, уроды, — материализовав «крис» в руке, я развернул его остриём к себе…

«Печать Хаоса».

…и влив всю ману, которая у меня оставалась, в «Духовный удар», вонзаю кинжал себе в живот.

— Стоп! — прогремел голос, а затем его обладатель подошёл ко мне. — Ты сказал — Тармис?

Кинжал застыл в нескольких миллиметрах от моего живота.

Очень странное ощущение, когда ты всё понимаешь, слышишь, но не можешь пошевелиться. На миг мной овладел приступ паники, когда я попытался вдохнуть, а не смог. Даже дёрнуться не получилось. Через пять секунд ужаса до моего мозга дошло, что я не даже не задыхаюсь. Просто застыл, без потребности дышать.

Танатос аккуратно взял меня за запястье, а другой рукой вынул «крис» из кисти. Поднеся волнистый клинок к глазам, уважительно сказал:

— Хорошее оружие. Сейчас такого не делают.

«Близнец» не исчезал. Как такое возможно? Это же оружие, привязанное только ко мне.

— Сейчас ты получишь возможность двигаться. Советую не делать глупостей, а послушать, что я скажу.

Первое, что я сделал, когда получил возможность двигаться — судорожно вдохнул.

«Крис», моргнув вспышкой, исчез из руки Танатоса.

Этому у меня было только одно объяснение. Танатос может полностью или частично останавливать ход времени, что делает его очень опасным противником. Это тебе не Миардель, которую я чуть не развоплотил. С ним — шутки плохи.

Тем временем бог, убедившись, что я понял его правильно и не собираюсь закатывать истерику, произнёс: