– А теперь продемонстрируй, насколько хорошо освоила верховую езду! – сам поражён, что всё ещё способен разговаривать.

И... Бездна! Я отличный учитель! Аська скакала, рвано дыша и издавая хриплые стоны, а я любовался как член, почти выскальзывая, входит в неё до упора.

В какой момент намотал её волосы на кулак – сам не понял. Мягко потянул. Откинув голову, девушка вскрикнула и содрогнулась всем телом. Шелковистые стеночки запульсировали, вынуждая и меня с рычанием присоединиться к любимой.

Расслабившись, Аська вытянулась прямо на мне, прижимаясь лопатками к груди и поставив согнутые ноги на мои колени.

– Я прощена и заслужила поцелуй, мой господин? – пробормотала она, изучая потолок.

Улыбнувшись, погладил всё ещё дрожащий животик и чмокнул белобрысую макушку.

– Куда прикажете, моя... хитрая паразитка?

– Ну-у... раз паразитка... требую поцелуй в ту часть тела, которой вы любовались. В обе ягодицы!

– Обязательно, но вечером, потому что на этом мы не остановимся, а мне на работу пора.

– Да и меня профессор ждёт. Он боится один находиться в склепе. Правда, скромно называет это «робею»!

– Как успехи с дневником?

– Неплохо. Мы смогли расшифровать ещё два символа. Но понять текст всё ещё сложно. Слишком сумбурно получается из-за того, что некоторые слова не разобрать и их приходится упустить. Поняли только, что дамочка действительно была излишне магически одарена, и это ей нравилось. Похоже, в те времена магию у женщин не отбирали, по крайней мере, она этого не опасалась. Наоборот, мечтала учиться и стать могущественным магом.

– Возможно. В письменах на стенах склепа тоже упоминалось, что бог Хаоса первым провёл этот ритуал.

– Да, Азей упоминал. Он вообще готов обсуждать тему бога Хаоса без перерыва на обед и сон, – хихикнула Аська, сползая с меня и садясь рядом. – Встаём? Кстати, за мной сегодня не заезжай, я рано домой вернусь. Надо явиться на примерку свадебного платья, иначе баронесса мне голову откусит.

Глядя на то, какое обречённое выражение лица она состроила, расхохотался.

– Разумеется, тебе смешно! Тебя-то она с подготовкой к свадьбе не дёргает, а я не успею зазеваться, как уже перебираю какие-то буклеты с образцами тканей для салфеток и скатертей, оформлением ритуальной арки или букетами невесты. Это хорошо ещё, что ты от помолвки наотрез отказался, – обиженно надулась любимая.

– Потерпи, аистёнок. Осталось лишь четыре дня. И всё! Свадьба позади, а ты навеки моя!

– А ты мой! – мигом сменилась обида на воинственность.

– Твой, куда я от тебя денусь! Ты к себе или примем душ вместе? Поверь, я тру спинку лучше Арнелы.

– В этом я нисколько не сомневаюсь, но тогда мы точно везде опоздаем. Оставим процедуру омовения друг друга на брачную ночь. Всё, я убежала!

Вскочив с кровати, она набросила мою рубашку и выпорхнула из комнаты. Проводив взглядом свою непоседу, сыто потянулся. Кажется, я до неприличия счастлив! Схожу с ума от аистёнка. Мне нравится в ней всё, даже то, что количество моих рубашек в гардеробе редеет, а кружевных сорочек и пеньюаров, напротив, растёт. Приходя вечером в своей одежде, утром Аська неизменно надевает мою.

Прежние любовницы так себя не вели. Той же Эви и в голову бы не пришло заменить своё изысканное бельё на мужскую рубашку. Да и без косметики я её ни разу не видел. Она никогда не засыпала со мной в одной постели – после близости возвращалась к себе, чтобы утром не предстать перед любовником растрёпанной и помятой.

Аську такие мелочи не смущали. А меня безумно заводило то, как невинно она выглядит, едва открыв сонные глаза.

В общем, вляпался герцог Блеквуд по самое не горюй! И радуется этому, словно мальчишка!

44

УИЛЬЯМ.

Сидя в собственном рабочем кресле, сверлил хмурым взглядом следователя, занимающегося делом об убийстве моего заместителя. Видя моё недовольство, он нервно ёрзал, но говорил при этом уверенно, не отводя глаз.

– У Геральда действительно за последние полгода изрядно вырос доход. В банке сообщили, что за указанный период времени он ежемесячно пополнял счёт на кругленькие суммы. Деньги приносил лично, поэтому от кого он их получал отследить нереально.

– Свидетели?

– Дворецкий показал, что хозяин иногда поздним вечером принимал таинственного гостя.

– Почему таинственного?

– В такие дни слуг отпускали раньше, любопытному дедуле показалось это странным и однажды он, вместо того чтобы пойти спать, решил выяснить причину такого поведения. Дворецкий подумал, что хозяин завёл роман с замужней дамой и тут можно нагреться, занявшись шантажом легкомысленной леди. Но явился мужчина. Из своего укрытия рассмотреть посетителя как следует старик не мог. Лишь то, что гость был высок, широкоплеч и шляпу натянул слишком низко, скрывая лицо в тени.

– Это всё? – усомнился я в такой невнимательности слуги.

– Не совсем, – самодовольно усмехнулся подчинённый. – Ещё перстень с крупным шестиугольным рубином на левом мизинце углядел.

Хлопнув по столешнице ладонями, я удовлетворённо откинулся на спинку кресла. Обрадовавшись, что угодил начальству, следователь расслабленно выдохнул и тут же сник.

– Мы ничего не сможем ему предъявить. Допустим, нароем неопровержимые доказательства причастности принца к кровавым ритуалам на кладбищах и что? Король замнёт это дело, – произнёс собеседник, не скрывая разочарования.

– Нет, это сделаешь ты. Закроешь, списав всё на несчастный случай. Мол, покатился Геральд по наклонной дорожке связавшись с кровавой магией, что-то напортачил по неопытности и сам себя угробил! – заявил я, с интересом следя за реакцией на подобный приказ.

А посмотреть было на что: изумление, негодование и разочарование во мне и моей честности. Пришлось пояснять.

– Ты прав, официальным путём мы ничего не добьёмся, так к чему нам висяк? А в том, что Марино понесёт заслуженное наказание, даже не сомневайся. У меня есть свои способы воздействия на монарха. Он сам исполнит приговор, который я вынесу его племяннику.

Облегчённо выдохнув, следователь кивнул. И вернулся к докладу:

– Что касается взрыва... По всему выходит, что в склепе поработал маг-универсал, причём невероятной силы. Магии в печати влито немало и, несмотря на то, что они напитаны разными стихиями, остаточный след ауры не оставляет сомнений, что эта магия едина. В базе данных до такой степени одарённых нет.

– Я знаю о существовании лишь одного мага, у которого хватило бы сил провернуть такое.

Точнее одну. Но! Во-первых, Аське