Он оборвал звонок и с силой швырнул телефон на стол. Тот жалобно хрупнул, но выдержал. Вадим тяжело дышал, будто после долгого боя. Медленно обернулся к притихшим девушкам.

Дарья еле удержалась, чтобы не отшатнуться. В глазах виконта плескалась такая ярость, что впору было забыть о всяких играх и провокациях.

Несколько секунд в оружейной висела густая, вязкая тишина. Потом Вадим глубоко вздохнул, беря себя в руки, и процедил:

— Вы это… Идите отсюда, девочки. У меня дела.

Он отвернулся к верстаку, давая понять, что разговор окончен. Но Дарья не собиралась сдаваться так легко.

— Ну что?.. — ехидно поинтересовалась она, скрещивая руки на груди, — теперь ты понимаешь, что я права? Этот хмырь собирается дискредитировать тебя в глазах князя! Он тебе напрямую только что угрожал! Ему явно не по душе, что князь приставил тебя следить за его мутными делишками…

Дарья все поняла. Менгелев, получив результаты анализа крови, понял, что налетчик, напавший на склад номер тринадцать — это Безумов. И собирается разыграть эту карту, выставив все так, будто Вадим его намеренно пожалел.

Виконт ничего не ответил.

— В отличие от тебя Менгелев в благородство не играет, — продолжала Дарья, — И будет давить дальше.

Но Вадим лишь упрямо мотнул головой:

— Я уже сказал — в эти игры играть не стану. Мое дело — служить князю и защищать интересы рода. И вам обеим советую вернуться к своим прямым обязанностям.

Ярость вскипела в груди Дарьи. Не в силах сдержаться, она вскинула руку и швырнула в Вадима сгусток фиолетовых искр — саму суть Дара подчинения.

Но Вадим, будто почуяв неладное, молниеносно уклонился. Искры просвистели над его плечом и вплавились в стену. Он выбросил правую руку вперед — и в его ладони возникло длинное костяное лезвие.

Дарья не успела ни закричать, ни призвать силу. В мгновение ока Вадим оказался вплотную к ней и приставил острие лезвия к ее горлу.

— Не делайте глупостей, госпожа, — холодно процедил он, — Вы заигрались. И, похоже, забыли, с кем имеете дело.

Виконтесса похолодела. В глазах Вадима плескалась холодная ярость — такая, что впору было забыть о всяких фокусах. Похоже, она и впрямь перегнула палку.

Повисла звенящая тишина. Рита испуганно переводила взгляд с Вадима на подругу и обратно. Наконец, виконт опустил руку и отступил на шаг.

— Надеюсь, вы все поняли, — бросил он, — И больше не станете докучать мне своими идеями.

Он развернулся и решительно зашагал к выходу. Уже взявшись за ручку двери, Вадим услышал за спиной голос Дарьи:

— Подожди. Я знаю, кто был тот одаренный, что надрал тебе задницу на складе номер тринадцать. И у меня есть доказательства.

Вадим замер. Медленно обернулся, глядя на виконтессу. Та злорадно ухмыльнулась:

— Менгелев просветил меня, пока ты тут с пушками игрался. Так вот, образец 01X, оторвавшийся от руки налетчика — так вот, он генетически полностью совпадает с нашим дорогим княжичем Константином Безумовым. Один в один, представляешь?

У Вадима дернулась щека. Дарья с мстительным удовольствием следила, как меняется его лицо.

— Выходит, это Безумов тебя тогда уделал, а ты и не понял. Надо же, какой конфуз! И ведь Менгелев не поделился с тобой этой информацией, а? Видать, не счел нужным… Ему явно не нравится, что дядя тебя поставил наблюдать за ним, сечешь? И в отличие от тебя, Менгелев избытком благородства не страдает.

Вадим стиснул кулаки так, что костяшки побелели. Желваки заходили на скулах. Он стоял, не двигаясь и, казалось, даже не дыша. Потом он молча рванул дверь на себя и вышел прочь.

— Подумай над этим! — крикнула ему вслед Дарья, — Эти докторишки тебя держат за идиота! Мы могли бы…

Но Вадим уже скрылся за поворотом коридора. Дарья осеклась на полуслове и недовольно поджала губы.

— Вот упрямец! — в сердцах бросила она, — Ну ничего, я до него еще доберусь. Никуда он не денется!

Рита лишь вздохнула. Подруга определенно умела наживать себе врагов. Проще было бы договориться по-хорошему…

«Ладно», — решила Дарья про себя, — «Как бы там ни было, а княжич мой. И эти двое старых маразматиков его не получат. Даже если придется переть против дяди Димы — я своего добьюсь!»

Дарья сжала кулаки и исподлобья глянула на дверь, за которой скрылся Вадим. Определенно, стоит присмотреться к этому вояке повнимательнее. Уж больно дерзкий он… Но чертовски сильный, это да. До жути сильный.

Рита рядом только охнула:

— Ну ты даешь, подруга! Он же сейчас рванет к Менгелеву разбираться! Они же поубивают друг друга!

Но виконтесса лишь отмахнулась:

— И пускай. Два идиота, один другого стоит. Главное, что мы теперь знаем правду. И я из нее такую оглоблю сделаю и так размахнусь — любо-дорого посмотреть будет!

Она довольно улыбнулась. В голове уже зрел новый план. Теперь она точно знала, на что надавить, чтобы Вадим стал плясать под ее дудку. Дарья во что бы то ни стало заполучит княжича. А там и до полного торжества недалеко.

Пусть только попробуют ей помешать!

Внезапно телефон зазвонил у самой Дарьи, прервав ее размышления.

— Хм?.. — она бросила удивленный взгляд на экран и приняла вызов, — Да?

— Виконтесса Дарья? — раздался на том конце провода голос, — Это Артем, главный врач. Боюсь, у меня плохие новости касательно вашего дяди, князя Кривотолкова…

У Дарьи екнуло в груди.

— Что с ним? — вырвалось у нее.

— Боюсь, ему придется провести в регенерационной капсуле неопределенное время, — сказал доктор, — У князя проявились странные осложнения со здоровьем. И мы пока не понимаем в чем дело…

Глава 16

Лишь бы не заржать…

Медпункт военной базы бурлил как растревоженный улей. Всюду сновали взволнованные люди — врачи, медсестры, охранники. То и дело раздавались резкие команды и приглушенные разговоры. Над всем этим хаосом витал тяжелый запах лекарств и озона.

В центре суматохи, внутри исцеляющей капсулы, в окружении медицинских трубок и мониторов, лежал Князь Кривотолков. Его некогда мощная фигура, накрытая стеклянным куполом, казалась странно хрупкой. Лицо осунулось и побледнело, на лбу выступила испарина. К рукам тянулись трубки капельниц с иглами.

Возле постели князя собралась небольшая группа людей — медицинский персонал, а также самые близкие и доверенные