– Честно? – усмехнулся, вспоминая тот момент, когда Константин положил передо мной фото прекрасной белокурой девочки. – Очень давно. Почти пятнадцать лет назад.

Вокруг воцарилась тишина, что, наверное, не сулило мне ничего хорошего, но мне было наплевать. Я не собирался врать и плясать под чью-то дудку, потому что достаточно взрослый и способный отвечать за свои поступки, а точнее за проступки.

– Думаю, слушание нужно перенести, потому что подсудимого необходимо еще раз проверить на наличие магического воздействия, – через несколько минут снова заговорил Алекс, вероятно очень жаждая снова приручить Ташу.

– Нет на мне никакой магии! Я просто… просто… – такое чувство, что пространство начало сужаться и стало не чем дышать, все сверлили меня взглядами, а я ведь впервые в жизни собирался произнести подобные слова!

– Марк! – теряя контроль, завопил Александр, но его крик напротив придал мне уверенности в своих действиях.

– Я просто люблю Амалию Красновскую, – пожал плечами, и губы сами по себе расползлись в дебильной улыбке. – Бросил клан, наплевал на все правила и законы ради нее и знаете что? Нихрена не сожалею об этом!

– Ты же вампир… – донеслось со стороны оборотней-медведей, и я лишь мог усмехнуться в ответ.

– Господа, я все же настаиваю на еще одной проверке подсудимого, – не унимался Алекс, а я впервые не хотел быть заодно с вампирами!

– У меня все в порядке с мозгами. Я защищал Амалию, потому что люблю и потому что она самая честная и добрая девушка в мире! Она…

– Сейчас речь не о ней! – рявкнул один из старейшин, напоминая, что я все же нахожусь в шаге от казни. – Маркус, ты на самом деле осознаешь, чем тебе грозят данные преступления?

– Осознаю.

– Хорошо. Уважаемые старейшины, давайте голосовать. Я отдаю голос за то, чтобы с Маркуса были сняты все обвинения с сохранением его статусов в обществе, потому что от его руки не погиб и не пострадал ни один Сверх, во всяком случае у нас нет доказательств в подобных преступлениях, а любовь… любовь – это ведь прекрасно. Любой из нас пошёл бы на смерть ради истинной, – неожиданно выдал Максим Зверев, и я едва удержал челюсть, которая так и норовила упасть на пол.

– Вампиры не имеют никакого отношения к истинности и ко всему, что с ней связано. Голосую за то, чтобы главу клана казнили так же как и его брата когда-то! – злобно рыкнул другой Сверх из оборотней волчьего вида, и у меня проскользнула мысль о том, что того ли я оборотня ненавидел всё это время?

– Не виновен. Отпустить… – проголосовали со стороны вампиров.

– Отпустить, но лишить статуса и собственности… – горланяли демоны.

– Казнить!

…

В общем, мнения разделились, и стоило отметить, что старейшины прям нихрена не прислушиваются друг к другу. Каждый решает сам за себя и отталкивается от своих личных эмоций и неприязней, что конечно недопустимо! Ведь совет, мать его, должен быть беспристрастен!!!!

– Итак, попрошу секретаря принести мне конверт с решением, – сказал медведь, который на данный момент занимал должность самого главного над советом, а я попытался в голове подсчитать и сопоставить все плохие и хорошие выводы, но, увы, не получилось.

Все замерли и с нетерпением ждали оглашения решения, а я просто хотел убраться из этого цирка поскорее. По сути, я ведь не заслуживал смерти, потому что в данной ситуации не совершил ничего прям уж сверхъестественного! Но без сомнения наказать меня стоило бы… хотя чего это я замарачиваюсь проблемами старейшин?!

– Итак… – начал медведеподобный мужчина, и все затаили дыхание. – Большинством голосов было решено… решено… – оборотень запнулся и впервые за все время протёр вспотевший лоб рукавом мантии. – Маркуса Давыдова признать виновным и приговорить к смертной казни. Решением большинства старейшин приговор должен прийти в исполнение незамедлительно.

Ожидал ли я подобного? Нет, не ожидал. Боюсь ли смерти? Нет, не боюсь. Согласен ли с таким решением? Нет, блять! Конечно, не согласен!

Не знал почему, но смотрел на Александра, который, конечно, был ошарашен данной новостью не меньше меня, но не особо-то и старался что-то изменить, а вот Максим Зверев, будь он не ладен, бросился к главе совета и начал пытаться ему что-то воодушевленно донести.

Странная штука жизнь, да?! Думал ли когда-нибудь Зверь о том, что станет пресмыкаться перед своими коллегами, чтобы спасти меня от кола в сердце? А я предполагал, что мой враг, смерть которого я сотни раз прокручивал в голове, станет подставлять свою шкуру под удар и пытаться спасти меня от казни?!

Глава 51. Марк

Началась суета, и возмущения доносились со всех сторон, будто среди присутвующих не было тех, кто приговорил меня к казни! Шайка трусливых идиотов!

– Тишина! – рявкнул глава совета старейшин и стукнул ладонью по трибуне, призывая всех к порядку. – Решение принято! Увести…

Мужчина не успел договорить фразу до конца, потому что в помещении явно стадо значительно жарче, а через пару секунд пространство неподалёку от меня вспыхнуло пламенем, и через образовавшуюся огненную воронку в зал суда вошёл Самаэль, а за ним и сам Ценард.

А день-то сулит быть очень интересным!..

– Это неслыханно! Кто позволил тебе и твоему внуку являться сюда без приглашения?! – взвизгнул Александр и подскочил на ноги.

Охрана уже спешила на помощь, но Зверев дал им отмашку.

– Господа, прошу прощения за вторжение, но площадка для порталов по какой-то странной причине оказалась заблокирована, а мы с внуком очень боялись пропустить слушание касаемо Самаэля, – растянув губы в улыбке, ответил Владыка мира демонов, но я прекрасно уловил в его речах фальшивые нотки.

– Площадка заблокирована для перемещений, потому что вопрос по Самаэлю будет решаться на следующей неделе, – сообщил один из старейшин.

– Упс! Ну, надо же… Дни перепутал! – развел руками Ценард, пуская в ход все свои актерские способности. – Видимо не зря приемника готовлю, старый стал, на покой пора.

Самаэль на это высказывание начал кашлять в кулак, пытаясь скрыть смех, а я не мог понять, зачем вообще эти два демона притащились в зад суда! Чтобы посмотреть, как я осыплюсь пеплом?

– Ценард, прекрати этот спектакль! Ты своей наглостью лишь усугубляешь ситуацию, – недовольно протянул Александр.

– Да что тут можно усугубить? – усмехнулся Самаэль и бросил в мою сторону далеко не сочувственный взгляд.

– Давайте успокоимся. Ценард, Самаэль, у вас, как я понимаю, есть веские основания на вторжение в здание совета? –