Шрифт:
Закладка:
Лина стояла, прижавшись к стене, на щеке краснел след от удара, в глазах был испуг. А напротив, у другой стены, стражник сцепился с незнакомцем. Впрочем, незнакомцем ли?
Даже сейчас, в драной рубахе, покрытый пылью, с перекошенным злостью лицом, он был красив. Те же нечеловеческие черты, что и у Лины, хоть и не столь утонченные; впрочем, это было даже к лучшему. Аристократичность внешности не делала его изнеженным юнцом, а оттенок грубости в лице не превращал в деревенщину.
Драка была жаркой, оба парня стоили друг друга. У стражника явно хватало опыта подобных потасовок, но его противник брал яростью. Айнери хотела помочь ему, но боялась вмешаться. Боялась не стражника, а второго, того, что он убьет ее за то, что не дала ему разделаться с противником самому, а может, и просто потому, что подвернулась под руку. У одного уже была рассечена бровь, у другого — скула, следы от прочих ударов пока не проявились, но их точно будет немало: оба не жалели силы. Тело стражника защищала кольчуга, но лицо и ноги она закрыть не могла, к тому же несколько замедляла его движения. Бывший узник дышал уже довольно тяжело, хотя схватка длилась совсем недолго: пропущенные удары по ребрам сбили ему дыхание.
Страж наконец начал уступать. Вот он споткнулся, и очередной удар повалил его на пол. Противник тут же рухнул сверху, не прекращая осыпать ударами, его кулак впечатал голову парня в пол, раз, другой…
— Хватит!
Но он и не думал останавливаться.
— Ломенар, прекрати! — голос Эльдалин почти сорвался на визг.
Мощный толчок отшвырнул Айнери в сторону, раненый громила пронесся мимо, в два шага подскочив к дерущимся. Его нога ударила не то в живот, не то в грудь Ломенару, и того буквально подбросило вверх, оторвав от противника. Только теперь здоровяк вновь схватился за раненый бок, скривившись от боли, его протяжный стон слился с криком боли и ярости Ломенара. Юноша откатился по полу, попытался вскочить, но тут же согнулся пополам. С трудом выпрямляясь, он одной рукой держался за ребра, будто передразнивая позу громилы.
— Ты зря вмешался, — произнес он.
Его пальцы зашевелились, совершая странные движения, но он вроде бы успокоился. Ненамного, но достаточно, чтобы услышать Айнери.
— Лина права, Ломенар, хватит. Сюда уже идут, слышишь? Плюнь на них, и уходим.
— Ты вообще кто?
По крайней мере, он теперь смотрел на нее. Пальцы замерли, а лицо приняло почти нормальное выражение. Айнери облегченно вздохнула.
— Потом познакомимся. Здесь не лучшее место для этого.
Она схватила за руку испуганную и растерянную Эльдалин и потащила за собой. Та не сопротивлялась, лишь оглянулась на Ломенара.
Прежде чем пойти за ними, тот шагнул к громиле.
— Попытаешься догнать нас, я тебя убью, — услышала Айнери.
Тени на полу и стенах изменились, словно кто-то зажег факел. Она обернулась: над ладонью юноши танцевало пламя, которое он поднес к лицу стража. Не настолько близко, чтобы обжечь, но жар тот чувствовал наверняка.
— Это касается и остальных, — продолжал он. — Если кто-то захочет преследовать сбежавшего преступника, скажи им, что это Лоэн, известный также под именем Ломенар. Думаю, про меня все слышали и знают, чего я стою.
Он заставил пламя исчезнуть и прошел мимо замершего здоровяка, больше ни разу не обернувшись.
При первой же возможности Айнери свернула с широкой дороги, затерявшись в сети мелких улочек. Это давно вошло у нее в привычку: ей и прежде было от кого прятаться, а теперь и подавно. Они старались идти медленно, чтобы не привлекать внимания, и какое-то время молчали. Первым заговорил Ломенар, обратившись, конечно же, к Эльдалин:
— Я рад, что ты нашла меня, боялся, что мы больше можем не встретиться. Но тебе не стоило так рисковать, я бы и сам справился. Если даже Альмаро не смог меня удержать…
— Завалил бы все трупами? — не сдержавшись, перебила Айнери. Ее настроение и так оставляло желать лучшего.
— Я защищал Эли, — сдержанно возразил тот. — Сам не рад, что так вышло. Других поводов нападать на кого-то у меня просто не было, ты же видела, за нами никто не пошел.
Он говорил правду. Ломенар последним перелезал через стену, и тут сбоку от него в камень ударил арбалетный болт. Айнери в этот миг была наверху и оглянулась на звук. У дверей тюрьмы стояли двое с арбалетами, но тот выстрел остался единственным. Стрелок слишком сильно промазал — или это был худший арбалетчик, какого она встречала, или же он промахнулся намеренно. Не хотел, чтобы его обвинили в трусости или в том, что спокойно дал пленнику сбежать. Теперь он мог сказать, что выбежал следом и даже стрелял, просто не повезло. Ломенар понимающе усмехнулся, подождал, пока Айнери слезет, и спрыгнул следом. По другую сторону стены их и впрямь никто не преследовал.
— А кого ты защищал, сбегая из Ультуны? Скольких ты тогда похоронил?
Айнери сама не понимала, почему так взъелась на него. По рассказам Эльдалин он ей понравился, и она вполне понимала, почему ему в прошлом не всегда приходилось поступать правильно. Сейчас она тоже не видела в нем ничего откровенно плохого, даже та вспышка ярости в тюрьме вполне объяснима. Но стоило ему заговорить — она не могла удержаться от резких ответов. Может, это просто сказывалось волнение от всего пережитого этой ночью, а может, ее раздражало, что Смаль был прав и им не стоило вмешиваться. А раз так, значит, и другие слова трактирщика были верны.
— Я и не отрицаю, что совершил много ошибок, а пытаясь их исправить, творил еще больше зла. Но ты знала, что я преступник. Зачем же пыталась спасти, если осуждаешь?
Зачем спасала или почему осуждает? Айнери не знала, на какой вопрос отвечать, какой из них был важнее даже для нее самой. Да и не было у нее однозначного ответа ни на тот ни на другой. Однако, задав тон разговора, она уже не могла его смягчить, как не умела и оставлять за собеседником последнее слово.
— Из-за Лины, — ответила она наконец. — Боялась, что эта наивная дурочка полезет за тобой одна.
Айнери тут же пожалела о сказанном и теперь ждала, что и Эльдалин вступит в спор и ей придется отбиваться от обоих, но та смолчала.
Вскоре они подошли к дверям трактира, и девушка поежилась
