– Что-нибудь придумаем, – спокойно отозвался Влад. Он остановился, с улыбкой притянул меня к себе и успокаивающе погладил по голове. – Не переживай по пустякам, – шепнул он, и мы пошли дальше.

На верхнем уровне подземелья было совсем тихо. На маленьких, похожих на бегущие шнурочки змеек, снующих по стенам вверх и вниз, я уже не обращала внимания. Все случившееся внизу начало казаться очередным бредовым сном.

Я уже начала уставать, но Влад остановился перед глухой с виду стеной и нажал на два кирпича, расположенных на уровне глаз. Часть каменной кладки отъехала в сторону, и мы шагнули в обычную лицейскую комнату. После гнетущей темноты подземелий вечерний полумрак с яркой, таращившейся в окна луной показался дневным светом. Мне даже не пришлось вглядываться, чтобы рассмотреть непритязательный интерьер. Тяжелые двустворчатые шкафы, окно и кровати – все почти как у нас с Ксюхой.

– Прошу, – Влад махнул рукой, приглашая пройти вперед.

Я с радостью выбежала из темного коридора в привычную обстановку, но поняла, что попала из огня да в полымя. Это была комната Влада и Яна. Я узнала ее не только по обстановке и некоторым вещам вроде знакомого кальяна, но и по неповторимому запаху. Мне совершенно не нравилось то, что я так быстро запомнила запах Влада. Здесь я чувствовала себя неуютно, ненамного лучше, чем в подземельях. К тому же вопрос о том, как добраться до своей комнаты через холлы третьего и второго этажей, снова стал актуальным.

– Хорошо, здесь не оказалось Яна. Откуда ты узнал, что его не будет? – спросила я и поежилась. Ян – полбеды. Самое неприятное будет, если в гости заглянет Вероника.

– Скажем так: я на это надеялся, – ответил Влад и нажал потайную кнопку под висящим на уровне глаз плазменным телевизором. Часть стены встала на место, словно тут никогда и не было потайного хода.

Он развернулся ко мне и, внимательно осмотрев, посоветовал:

– Рекомендую принять душ. Майку я одолжу, твою блузку уже ничто не спасет. Наверное, ее лучше выкинуть.

Стянув футболку, Влад в два шага оказался у ведущей в коридор двери и дернул за ручку, проверяя, заперта ли она. Я невольно проследила за ним взглядом. Сильная поджарая фигура с хорошо развитыми рельефными мышцами. На спине – две глубокие раны от змеиных клыков. Круглые красные пятна с кровавым ободком.

– Ты уверен, что змея была неядовитой? – всполошилась я и подошла ближе, осторожно касаясь подушечками пальцев распухшей кожи вокруг отметин под левой лопаткой.

– Говорю же, мне ровным счетом ничего не угрожает! – отступая, дернул плечом Влад. – Перестань. Ты всегда все усложняешь. Зачем?

– Может, хотя бы перекисью обработать? – не сдавалась я.

– Потом! – Влад вытащил из ящика комода две футболки. Одну надел, вторую кинул мне. – Мне сейчас некогда. Сходи в душ, переоденься и успокойся. Я скоро вернусь. Можешь немного вздремнуть. Тебе не повредит.

– Не могу здесь остаться… – начала я, но он в мгновение ока оказался рядом. Схватил мое лицо в ладони и, наклонившись, прошептал:

– Ты сейчас сходишь в душ. А потом ляжешь на мою кровать и уснешь. Проснешься, когда вернусь. Хорошо? Ты не станешь бояться и переживать. Все случившееся в подземелье – просто кошмар. Не стоит о нем думать. В лицее слишком часто снятся дурные сны. Мы разберемся с этим, когда я приду. Договорились?

Хотелось возразить, возмутиться, но я лишь послушно кивнула. Страх и правда отступил.

После того как Влад снова исчез за потайной дверью, я словно под воздействием гипноза прошла в ванную комнату, сжимая в руках его помятую майку. В голове была ватная пустота. Все ужасы подземелья отошли на второй план, подернулись сизой дымкой забвения. Я попыталась вернуться мыслями назад, в катакомбы. Проанализировать и понять, в какие неприятности вляпалась и что на самом деле произошло с Машей. Но не могла. Едва начинала думать о подземелье, ужас снова заставлял сердце биться сильнее. Но в ушах тут же слышался успокаивающий голос Влада, и снова возвращалась серая дымка забвения. Я не знала, что он со мной сделал, но понимала: без него разобраться в случившемся не получится.

Я должна бы испытывать ужас, паниковать, но не чувствовала ничего. И знала: виной тому Влад.

Наспех застирала грязные пятна на юбке, радуясь, что красная с черным клетка скрывает разводы, выкинула в мусорное ведро пришедшую в негодность блузку и с наслаждением залезла в душ. Закрыла глаза и выдохнула, пытаясь отрешиться и от ужасов подземелья, и от странного влияния Влада на мою психику и душевное состояние. Я хотела последовать его совету: отдохнуть и все забыть.

Сильные горячие струи расслабляли мышцы спины, и я почувствовала себя лучше. Вода стекала по волосам, смывала косметику, и я почти верила: у меня все хорошо. Свежий, с легким морским ароматом гель для душа явно принадлежал Владу. Слишком знакомым казался этот дурманящий запах. Я с наслаждением купалась в аромате, смывая змеиную вонь подземелий. Не торопясь, вымыла голову ментоловым шампунем с терпким мужским запахом и, вернувшись в комнату, почувствовала, как сами собой смыкаются глаза. Выполнить приказ Влада оказалось удивительно просто. Я с трудом добралась до кровати и рухнула лицом в подушку, хранящую его запах. Натянула на голову клетчатый лицейский плед и отключилась. Как ни странно, я даже не боялась возвращения Яна или неожиданного визита Вероники. Мне было уютно и спокойно. А еще я зверски устала.

Разбудил меня тихий, но настойчивый стук в дверь. Я подскочила на кровати, не понимая, где нахожусь и что здесь делаю. Стук повторился. Я натянула плед до шеи и сжалась, стараясь стать как можно незаметнее. Руки, вцепившиеся в край клетчатого казенного пледа, дрожали. Из одежды на мне была лишь мужская футболка. «Которую одолжил Влад!» – мелькнуло в голове. И комната тоже принадлежала Владу. Эти факты мне удалось вспомнить достаточно быстро.

Игнорируя настойчивый стук, я огляделась. Ничего необычного. Кроме того, что я одна в комнате чужого парня.

Воспоминания возвращались медленно. Я до сих пор не могла точно сказать, что со мной случилось. В голове снова смешались реальность и сон. Я помнила, как вслед за Еленой Владленовной спустилась в катакомбы под зданием лицея. Очередной вход располагался за книжными полками в комнате помощницы директора. В подземелье было много змей и, кажется, Маша… Или Маша мне приснилась? Из мрачных коридоров меня вывел Влад. Он оставил меня здесь, велел привести себя в порядок и лечь спать. Почему я послушалась его столь безропотно?

– Почему на мне его