дыхания, а Татьяне показалось, что она падает… или парит в облаках… летит куда-то, потеряв связь с реальностью.

Принц поклонился и вышел, многозначительно ей подмигнув. Таня села на кровать, схватилась за голову и взвыла:

— Какого…? Что за…? Что я наделала! Что он наделал! Кира, твоих рук дело?

Кира не отозвалась. Но Тане послышалось тихое хихиканье.

… Утром Таня чуть не проспала оздоровительные танцы. Немудрено, учитывая, что после ухода принца она практически не спала.

Она шла по дорожкам сада и бормотала под нос:

— Отзовись немедленно, интриганка. Что ты сделала с Александром? Если выяснится, что ты им полностью управляешь, я не знаю… я не знаю тогда, что мне делать! Я-то влюбилась по-настоящему, а не подконтрольно!

Кира, наконец, обиженно откликнулась:

— Ничем я таким не управляю! У меня нет особой власти над всеми вами. Вы творите, что хотите, я просто записываю! Иногда могу откорректировать сюжет исходя из поведения персонажей, что я, собственно, и сделала вчера. Но я не могу заставить полюбить! Твой Сашенька принял самостоятельное решение, ну… почти.

— Ага, ты все-таки вмешалась в его мысли, — процедила Таня, скрывая облегчение: значит, принц – не марионетка, которая действует по указке кукловода.

— Ни капельки! Я немного перенаправила сюжет, дав Сашуле подсказку, — уклончиво сообщила Кира. — Это значительно облегчит ваше будущее.

— Какое может быть будущее в сказке?! — горестно воскликнула Татьяна, спугнув двух павлинов. — Что со мной вообще в реальности? Я в коме?

Подруга немного помолчала и неохотно подтвердила:

— Лежишь и не реагируешь. Врачи говорят, кома странная. Ты словно спишь и не хочешь просыпаться. При том, что тебя вообще не задело, ты просто пролетела у колес и свалилась в сугроб с края дороги.

Таня остановилась, переваривая информацию. Реальная жизнь казалась чем-то далеким. Татьяна была уверена: закончится ее миссия в сказке, закончится и кома. И, наверное, дело не только в завоевании сердца принца, а в чем-то еще.

— И ты не скажешь мне, что за идею ты подкинула Алексу? — спросила Татьяна.

— Намекну только, что в истории с покушением все не то, чем кажется, — смилостивилась Кира. — А остальное зависит от Александра. От того, насколько он проворен и понятлив.

Таня вздохнула.

— А мы не можем общаться мысленно? На меня уже люди оглядываются.

Парк постепенно заполнялся любителями утренних моционов. Татьяна не успевала отвечать на кивки и поклоны.

Многие придворные следовали к пруду на гимнастику. Дамы в их рядах щеголяли восточными нарядами. Последним писком моды стал тюрбан.

— Увы, я же говорю, что ничего не контролирую, — отозвалась подруга. — Я понятия не имею, как ты вообще смогла меня услышать. Таня… Таня, стоп! Не ходи дальше!

— Кира, что случилось?

Голос у подруги внезапно стал встревоженным.

— Я не знаю, но у меня здесь написано «почувствовав неясную тревогу, Тьяна остановилась и начала оглядываться по сторонам».

— Ты же сама это написала.

— Говорю же, я почти ничего не контролирую! Не тебя точно! Там кто-то идет. Вот-вот покажется из-за поворота и кустов. Замри!

— Я как раз этим и занимаюсь, — подтвердила Таня. — Замерла и оглядываюсь. И тревогу тоже чувствую, вполне даже ясную. Но ничего не вижу. Пойду дальше.

— Мне страшно, — прошептала Кира, и, кажется, в этот раз она не шутила.

Сначала Татьяна увидела вынырнувшую из кустов огромную крысу. Это был зверь величиной с крупную таксу, полупрозрачный, словно прорисованный по воздуху серебристыми мерцающими штрихами. Он заметил внимание, встал на задние лапы и принюхался.

Остолбеневшая Таня находилась от него в нескольких шагах. Она и в реальной жизни дико боялась крыс, а перед светящимся монстром просто застыла, пораженная ужасом.

Вслед за тварью из-за поворота появилась ее хозяйка. Таня даже не удивилась. Талина Лю Фонтер шла под кружевным зонтиком, очаровательно улыбаясь знакомым. Крыса метнулась к ней и сделала стойку у ног хозяйки, но баронесса и бровью не повела. Лишь Таня заметила, как опустилась ее рука, словно погладив призрачного фамильяра.

— Не смотри ей в глаза, — прошептала Кира. — Не показывай, что заметила.

Таня сделала вид, что поправляет юбку-брюки. Однако баронесса вздрогнула и жадно посмотрела в ее сторону. Неужели Талина, вернее Моргата, слышит Киру?

Подруга сама сообразила и затихла. Татьяна подняла глаза и выдавила улыбку. Трудно было не замечать фамильяра ведьмы. Серебристая тварь вертелась у Таниных ног. Ей потребовалось все ее самообладание, чтобы не отскочить подальше.

— Гуляете? — ласково поинтересовалась Талина, подойдя ближе.

— Совершаю моцион, — сиплым от волнения голосом ответила Таня. — У нас там… танцы… для стройности и энергии.

— Наслышана. Планирую присоединиться, — Темная фея наклонила голову к плечу, рассматривая собеседницу.

— Будем очень рады. Я сейчас, простите, меня ждут, — Таня присела в книксене, набралась мужества и двинулась дальше.

Каждый шаг давался с трудом. Фамильяр Моргаты мельтешил у нее под ногами. Мнимая Талина Лю Дэбрэ стояла на дорожке и глядела вслед.

Впрочем, зацепив призрачную крысу ногой, Таня не почувствовала сопротивления и ускорила шаг. Через несколько метров тварь отстала и вернулась к хозяйке.

Итак, сладкий подарок господина повара действительно усилил дар Татьяны. Вчера она рассмотрела ассасинов, сегодня – маскот Темной феи. Не слишком ли много для одной уставшей от потрясений девушки?

Глава 16

Кира молчала, а Таня боялась с ней заговорить. Ей казалось, что крыса преследует ее по дорожкам парка, и она с огромным трудом контролировала панику. А при мысли, что маскот и прежде сопровождал Моргату, Татьяне становилось физически плохо. Эта тварь шныряла по дворцу, будучи невидимой для окружающих, вынюхивала и шпионила.

Таня не представляла, как будет вести тренировку. К счастью, видя, что ведущая опаздывает, ее обязанности уже взяла на