все чушь, полная чушь! Если бы я была Моргатой, я в первую очередь не допустила бы, чтобы вы устроили этот… балаган. Я знаю, кто Моргата. Это Талина Лю Фонтер!

— Хорошо же вы поступаете, обвиняя тех, кто не может ответить! Талины Лю Фонтер здесь сейчас нет, — отрезала королева. — Она… она поехала к издателям. К тому же, я лично поручусь за баронессу. Амесса Лю Фонтер в последнее время проводила со мной много времени, помогая… в одном деле.

— И сколько же страниц она отредактировала? — невесело усмехнулась Таня. — Сколько вычеркнутых сцен вернула?

— Не переводите внимание на другие темы, амесси, — королева отвела взгляд. — Мы с королем должны посовещаться. Вам сообщат о нашем решении.

Король и королева вышли. Принц с недовольным видом последовал за родителями. Напрасно Таня смотрела в спину Леонарде, больше ее величество не удостоили ее взглядом.

— Вам нужно было выпустить меня в зеркала, — с укоризной проговорил Труэль. — Я бы увидел, из-за чего королева так изменила свое мнение.

— А я тебе и так скажу, — прошептала Татьяна. — Во-первых, это упрямство Александра. Во-вторых, лесть таки проточила дорогу к сердцу ее величества.

— Ее книга? — изумился маг.

— А что же еще? Моргата в образе Талины как-то нашла способ общаться с королевой на литературные темы. Если долго лить мед в уши, рано или поздно он прольется в ум и сердце.

— Держись, — Онция сжала локоть сестры. — Правда всегда становится явной. Все будет хорошо. Это был глупый… отвратительный спектакль! Не может быть, чтобы кто-нибудь поверил!

Таня посмотрела на сестру и мягко улыбнулась. Наивная Онци. Видела бы она протоколы допроса «ведьм» во время разгула инквизиции в ее мире. Рыжая? Красивая? Зубы целые? Значит, дьявольское семя, посеянное для искушения мужчин. Потому что нельзя быть на свете красивой такой. А если еще и не утонула при дознании – точно ведьма.

К девушкам через толпу прорвался Амарг Карфэ. Тоном, не терпящим возражений, маг велел им забрать ценные вещи из комнат и спускаться вниз.

— Леонарда не станет тянуть кота за хвост. Повторное заседание, гарантирую, объявят минут через пятнадцать. Тьяна, пока не отдан приказ, — добавил Карфэ, — вы должны вернуться в свой замок. Я поеду с вами.

— Какой приказ? — пискнула Онция.

— Отправить Тьяну под замок до прояснения. Иногда они проясняют очень долго, поверьте. Вам нельзя под арест, амесси Лю Дэбрэ. Королева не выпустит вас, пока не приструнит сына… своими методами. Методы у нее имеются… разнообразные: шантаж, магия, подкуп. Но зная Александра…

— Вы нас убедили. Мы уезжаем, — Тьяна кивнула. — Спасибо вам, Амарг. Онция, маскот при тебе? Тогда не будем возвращаться в комнаты. Что нам забирать? Платья? Сошьем другие. Я ни минуты не хочу задерживаться в этом месте. И не верю, что нам дадут уйти, если мы задержимся.

… Карета уносила сестер и мага все дальше от королевского дворца. Карфэ, создавший морок и сумевший вывести девиц Лю Дэбрэ незамеченными, то и дело встревоженно высовывался в окно.

— Опасаетесь погони? — спросила Онция.

Она тщательно прятала страх под маской невозмутимости. Но Таня видела, как нервничает крошечная змейка сестры, которой передавалось настроение хозяйки.

— Скорее мести Моргаты, — ответил маг. — Амесси Тьяна зачем-то ей очень нужна.

Онция вопросительно посмотрела на сестру, Таня пожала плечами. Она тоже понятия не имеет, на кой ляд понадобилась самой могущественной ведьме в Кронеланде.

Маг уселся на место, только чтобы через пару минут вскричать:

— Пригнитесь!

Карфэ поднял руки. Лунар на пальце Татьяны сердито завибрировал. Сидя на корточках на полу кареты рядом с Онци, она раздраженно стянула кольцо с пальца и бросила его в сумочку на поясе.

Что-то надвигалось. Маг держал защиту. Таня видела тонкую пленку, накрывшую их с сестрой. Звуки под ней становились приглушенными и словно растягивались.

Нечто пронзило экипаж насквозь. Прошло, будто удар воздуха перед лавиной. Кучер закричал. Послышался звук падения, карета начала медленно останавливаться. Карфэ снял экран и сказал:

— Она нас «увидела». Теперь нас спасет только скорость. Следующую волну мы отразим уже в замке. К счастью, для нее нужно собрать больше силы, а Моргата сейчас слабее, чем обычно. Пойду посмотрю, что с кучером. Я не смог дотянуть до него экран.

— Мы с вами, — хором сказали сестры.

Парень упал с козел, но, слава богам, не попал под копыта и колеса. Из носа кучера текла кровь. Он был оглушен – контужен магической волной, но жив. Беглецы втроем дотащили его да кареты и погрузили внутрь. Карфэ сам взял вожжи.

С лошадьми все было в порядке, однако они испугались и неохотно подчинялись магу. Карфэ пробормотал в ладонь какое-то заклинание и швырнул его в лошадей. Началась безумная скачка, во время которой Онция и Таня пытались не сползти с сидений и удержать на них еле дышащего кучера.

Это был самый томительный час в жизни Тани. Онция даже начала всхлипывать. Ей казалось, что Моргата несется за ними на метле и вот-вот их нагонит. Татьяна старалась сосредоточиться на несчастном парне, которому становилось все хуже. Если бы не экран мага, с Онцией и Таней сейчас происходило бы то же самое.

Наконец лес закончился и вдали появился замок Дэбрэ-холл. Садовник аман Арамз вовремя заметил мчащийся к воротам экипаж и открыл их настежь.

Карета влетела внутрь. Карфэ выскочил и вместе с Арамзом закрыл ворота. Затем маг пробежался вдоль забора, бормоча заклинания.

Садовник погрузил кучера на плечо и потащил того к входу. Таня молилась, чтобы доктор Гриз оказался в замке.

На крыльце появилась Золушка. Она попыталась помочь садовнику, но тот только махнул рукой. Тогда Синди понеслась к сестрам.

— Еще вход есть? — крикнул маг Онции.

— Нет! — ответила та. — Господин Лю Дэбрэ не позволил поставить другие калитки.

— Он был не глуп, этот господин! — одобрительно кивнул