довольно медлительными… не говоря уже об их неэффективности. Я даже немного думаю о том, не является ли здесь зима не столько всемирным событием, сколько скользящим состоянием, которое проносится по континентам, возможно, меняя курс по прихоти фей. Это весьма интересно.

Но, конечно, как мне доказать свою гипотезу? Книги сейчас находятся довольно низко в списке моих приоритетов. У меня не так много времени на чтение, и мне нужно накопить как можно больше золота для более важных вещей. Отсутствие библиотек в этом мире оскорбительно*.

*Общественных библиотек то есть. У любого богатого купца или дворянина наверняка есть своя библиотека, но я не могу представить, чтобы они меня туда пустили. Чёрт, даже в моём мире мне приходилось надевать сандалии всякий раз, когда я хотела попасть в библиотеку.

Информация. С каждым днём становится всё яснее, что, даже если я открываю для себя какие-то основы этого мира, существует целый лексикон данных, которые я ещё даже не рассматривала.

Так что же делать? Эрин известно меньше, чем мне, о некоторых вещах, но она знает несколько групп местных жителей, у которых может быть много информации. Гнолл по имени Криша, Клбкч, возможно, Фишес… вопрос только в том, стоит ли разговор с ними риска выдачи наших секретов.

Я могла бы попытаться связаться с BlackMage или другим пользователем в моём айфоне, если бы знала, как работает заклинание. Фишес смог восстановить переписку, пусть и ненадолго… можно ли отправить одноразовое сообщение одному из них?

Возможно. Это кажется рискованным, тем более доказано, что айфоны можно взломать и с помощью магии. И, вообще, я не знаю, как тут у них обстоят дела. Люди могут говорить что угодно, но, даже если мы все находимся в другом мире, все мы остаёмся людьми. Политика, жадность и предрассудки не исчезли вместе с нашим старым миром.

Нет, нет. Сейчас мне нужно сосредоточиться на текущей задаче. Доставка Териарха – мой наивысший приоритет. Восемьсот золотых очень помогут мне, Эрин и Церии. Более того, это поможет мне и со следующей задачей.

Потому что теперь у меня есть цель. Стать Курьером.

Логика проста. Курьер считается важной фигурой, даже жизненно важной в зависимости от того, как на это посмотреть. У них есть влияние и уважение. Они практически то же самое, что и авантюристы Золотого ранга, или даже выше. Если я достигну такого положения, то смогу путешествовать по всему континенту, задавать вопросы и доставлять грузы куда угодно, не вызывая подозрений.

К тому же Курьерам платят за доставку гораздо больше, чем даже Городским Бегунам. Если я смогу содержать себя таким образом, Эрин не придётся беспокоиться о своём трактире. Это позволит мне накопить денег и использовать их для…

Ну, более крупные планы пока туманны. Но Эрин права. Если я буду смотреть слишком далеко вперёд, то споткнусь о то, что находится прямо под моими ногами.

Кстати, об этом… Я как раз перепрыгиваю через неровный камень на дороге. Это было бы больно. Но босоногие бегуны учатся постоянно следить за тем, что под ногами, поэтому вероятность того, что мы когда-нибудь вступим во что-то ужасное, довольно мала.

Хм. То, что мы видим и не видим. Есть ли способ узнать, где находятся другие люди из нашего мира? У нас у всех есть айфоны, так что мы должны быть в состоянии найти друг друга таким образом, верно? Как магия нашла нас? Просто сказать, что магия, – это как-то дёшево. Может, она засекла какой-то аспект наших айфонов? Они как-то посылают сигналы?

О нет. GPS!

Я останавливаюсь на месте и бросаю рюкзак на землю. Риока, ты идиотка. Как ты не подумала об этом? Твой GPS – это первое, о чём подумают люди. Они могли следить за тобой всё это время! Везде, куда ты ходила!

Мой айфон светится, и я срочно вхожу в настройки. Затем я делаю паузу. Моё сердце перестаёт пытаться вырваться у меня из груди.

Он уже выключен. Точно. Конечно. Я помню, как отключила GPS в своём айфоне в тот день, когда получила его, чтобы мои родители не могли за мной шпионить. Умный ход, ведь это было практически единственной причиной, по которой они разрешили мне его купить.

Ладно, можно с облегчением выдохнуть. Я выхожу из меню настроек. Батарея тоже в порядке. 30% или около того. Если подумать, то я вполне могу послушать музыку во время пробежки. Прошло много времени с тех пор, как я доставала свой айфон, но я хотела поберечь батарею теперь, когда Состром…

— Что это, человек?

И вот мой день катится в сортир. Воздух вокруг меня застывает, и я поднимаю взгляд. Над моим плечом нависает Морозная фея, которая с любопытством смотрит на светящийся экран моего телефона.

Боже. Я думала, Териарх их прогнал. Но нет, видимо, то, что меня чуть не поджарили, дало мне лишь однодневную передышку. Я зыркаю на Морозную фею и прячу айфон обратно в потёртый чехол.

— Проваливай.

Фея только усмехается. Они никогда не слушают, что я говорю, и не отвечают на мои реплики, только если это не ответ на их вопрос. Фея порхает вокруг моего айфона, пока я не убираю его в карман. Тогда она кричит мне в ухо:

— Не игнорируй меня! Скажи нам, что это такое! Это вещь из железа, но не железная. И она делает свет без магии или огня! Что это?

Ещё одна фея лениво пролетает мимо моей головы. Кажется, им не нужно так сильно махать крыльями, как обычным птицам или насекомым. Она указывает на мой карман, разговаривая со своей подругой. Феи всегда путешествуют группами как минимум по восемь или больше.

— Это предмет, рождённый из смога и пламени, из другого мира! Она принесла его сюда, эта глупая девка!

Это заставляет меня вскинуть голову. Я смотрю на фею, которая говорила.

— Другого мира? Что ты имеешь в виду?

Она глядит на меня, а затем отворачивается. Феи не хотят отвечать ни на один из моих вопросов. Но мне отчаянно нужны ответы. Что она имеет в виду? То, о чём я думаю? Если да…

Первая фея ныряет вниз и садится мне на голову, замораживая кожу своими крошечными ножками. Она наклоняется так, что её голова появляется в моём поле зрения вверх тормашками.

— Вонючий человек! Откуда такой смертный, как ты, знает старого коптильщика?

Я понятия не имею, о чём она говорит. И, как бы мне ни было больно, мне любопытно,