она растерялась и спряталась в ванной.

Тогда Тесс нашла в себе силы сделать невозмутимое лицо, сейчас не знала, как смотреть на Акса. С одной стороны, он вроде как воспользовался ее слабостью в своих интересах, с другой – она от этого получила куда больше.

Правильным было бы позвонить психотерапевту, его номер нашелся на первой же странице блокнота, трижды подчеркнутый красным, но она решительно не понимала, что скажет. Да, наткнулась на дракона, испугалась, потом попала в двусмысленную ситуацию, зато дальше страх полностью ушел. Признаться прямо: я встретила парня без комплексов, который помог мне куда лучше ваших лекарств и сеансов, наверное и в будущем буду пользоваться его услугами? К тому же работает он бесплатно, даже свитер свой оставил, мягкий и теплый, буду кутаться в него вечерами.

Аксель не напоминал о случившемся и тоже делал вид, что ничего не произошло, у Тесс это получалось куда хуже. Стоило зацепиться за него взглядом, как ее будто жаром окатывало, особенно в офисе, где не было успокаивающей толпы гостей, как в кафе или на улице. Орм сидел напротив, читал отчеты Бетси и стучал пальцами по столу, а Тесс то и дело прокручивала в голове проклятый эпизод в коридоре. Лучше бы переспала с ним – было бы проще обидеться и забыть все, а так…

Заскрипевший факс стал настоящим спасением, Тесс подорвалась к нему и вытащила лист с заключением лаборатории Бунлина.

– Кира была беременна, – озвучила она содержимое.

– В пасть мне пепел. – Акс устало потер переносицу. – Завтра снова придется пытать кру Ярвинен, вдруг вспомнит еще одного кандидата в отцы, хотя, скорее всего, это был кто-то случайный.

– Снова твоя теории об одиноких женщинах?

– А ты видишь здесь безутешного парня, потерявшего возлюбленную? Он не пришел к нам, не сделал запрос в морг, чтобы захоронить тело Киры, вообще никак не проявил себя.

– Вдруг он женат и не хотел огласки? Я поболтаю с кру Ярвинен и кру Хенрик, наверняка они еще в клубе.

– Угу, можешь потом идти домой, на сегодня работы хватит, я загляну попозже за свитером.

Он сказал между делом, как нечто само собой разумеющееся, а Тесс бросило в жар и дыхание перехватило. Аксель будет в ее квартире, снова. Наглый, бесстыжий, горячий и невозможно раздражающий.

Отвечать ему Тесс не стала, но на выходе сняла с крючка подаренную им куртку вместо своей ветровки. Никакой это не компромисс, обычная рациональность: так будет гораздо теплее.

***

Ничего толкового от кру она не добилась. Их список подозреваемых успел подрасти и теперь охватывал и соседние префектуры, но фактов в нем больше не стало. Кира писала книгу, ходила в клуб, занималась домом. Так в блокнот добавились имена сантехника, электрика, садовника, местного лесничего и двух егерей. Тесс спросила насчет врачей, но, как оказалось, Кира отличалась отменным здоровьем, в больнице была всего один раз, когда неудачно упала с лестницы, и тогда ей занималась Беллроуз. Которая, конечно, та еще оторва, но на должность отца не годится.

Тесс поблагодарила их, вздохнула и закрыла блокнот, заверив, что плотно занимается тыквами, дальше развернулась к офису. Входная дверь туда оказалась закрыта, а на ней болталась бумага: «Иди домой, Джонсон!». Тесс сорвала ее, смяла и спрятала в карман. Домой так домой. Завтра поговорит с Акселем об этом; или сегодня, он же обещал зайти за свитером.

Ее снова бросило в жар, хотя на улице резко похолодало, ветер так и трепал волосы, зато в куртке действительно было тепло. Тесс обняла себя руками и отправилась к Крутсам, чтобы поужинать. На нее опять глазели, но уже не так сильно, как утром, наверное свыклись с мыслью, что в Хезершире появился и задержится новый дейгарт, а у Орма – подружка. Сама Тесс так не думала, но и переубеждать никого не собиралась. В конце концов, Аксель прав и быть его девушкой ничуть не стыдно.

Уже дома она еще раз поглядела на номер психотерапевта, даже сняла телефонную трубку, потом положила обратно на рычаг и вздохнула. Не о чем рассказывать, а страх затаился где-то на задворках сознания. Стоило дракону в ее воображении открыть глаза и развернуть крылья, как в его нос прилетал камень. Дальше снова нахлынули воспоминания о том, что произошло здесь, в коридоре. Тесс не выдержала, натянула свитер, все еще пахнувший Аксом, и свернулась в кресле напротив телевизора.

Кажется, там она и задремала, когда в дверь кто-то заколотил. Тесс сонно потерла глаза и поплелась к выходу. Без четверти двенадцать, только один человек может заявиться в гости в такое время.

– Долбаный Фрейзер пропал, – прошипел Акс. – Собирайся, поищем его в Бруксе. Нужен кто-то, кто не даст мне прикончить этого придурка.

– Почему пропал? – Тесс потрясла головой и потянулась к куртке и сумке. Оставшаяся после Нью-Сайласа привычка держать ее наготове – вдруг дейгарта дернут из дома – сейчас очень пригодилась. – Дееспособный парень за двадцать, мог задержаться в пабе или у женщины.

– Я уже все обошел. Хезертаун крохотный город, и отзывчивых девиц здесь немного, никто сегодня не видел Фрейзера. Домой он тоже не добрался, его папаша звонил и спрашивал, как долго я собираюсь держать Кадди в изоляторе, у них там завтра сбор тыкв запланирован, нужны бесплатные рабочие руки.

Уходивший из участка Кадди выглядел таким убитым, что Тесс невольно согласилась с версией Акса и пошла за ним к мотоциклу, на ходу застегивая куртку. Свитер под ней оказался слишком объемным, торчал снизу и сбился в рукавах, но возвращаться и менять его было поздно. К тому же он реально мягкий и теплый, получше ее собственных. Акс повернулся к ней, самодовольно улыбнулся и передал Тесс второй шлем.

– Поедем быстро, поэтому держись покрепче.

Шутить с этим он бы не стал, поэтому Тесс забралась на мотоцикл и устроилась сзади. Акс хмыкнул, подтянул ее ближе, чтобы их бедра соприкасались максимально плотно, и выдал запасную пару перчаток. На вид они казались абсолютно новыми, купленными в комплект к куртке, как будто Орм заранее готовился к их поездкам.

Тесс совсем не нравилось его решение. В автомобиле не пришлось бы мерзнуть и так близко прижиматься к найтгарту. Вряд ли прошлых помощников он катал на своем мотоцикле, чтобы те обнимали его за талию.

Акс сразу взял неплохую скорость, хотя сверх меры не гнал, опасался не вписаться в поворот на скользкой дороге. Тесс еще не привыкла к постоянным дождям Хезершира, зато здесь не было изнуряющей жары или ураганных ветров, как в Нью-Сайласе.

Уже на въезде