выдал полноценное «здравствуйте», следователь Еремин, все еще памятуя прошлую обиду, слегка кивнул. Крячко же и вовсе оставил приветствие без ответа.

– Вижу, вы собрались уходить? – Этот вопрос профессора прозвучал довольно иронично.

– Работу выполнили, имеем право на отдых, – за всех ответил Еремин.

– Все еще сердитесь на меня, молодой человек? Напрасно, – заметил Моховицкий и обратился непосредственно к Гурову: – Отчего ко мне не зашли?

– Мы с вами в прошлый раз общались, – ответил полковник. – На визиты вежливости времени не осталось.

– И напрасно. Зашли бы на минутку, сэкономили бы целый день, – заявил профессор.

– Появились новые сведения? – не сильно надеясь на положительный ответ, спросил Гуров.

– Так точно, молодой человек. Так принято у вас отвечать? – Моховицкий добродушно улыбнулся. – Вот вы меня, старика, уважить не захотели, а между тем я для вас кое-что припас.

– Что? – осведомился Лев Иванович.

– Дополнение к списку, – проговорил Моховицкий.

– Да ладно! Еще кого-то вспомнили? Из команды Шанина? – поинтересовался Гуров, хотя и так было понятно, что профессор имел в виду именно это.

– И снова так точно. – Улыбка на лице Моховицкого стала шире. – Пройдем в кабинет или будем обсуждать вопросы на лестничном пролете?

– Как вам будет угодно, – услужливо произнес Стас, до этого молчавший.

– А вас я не помню, молодой человек. Вы тоже из полиции? – уточнил Моховицкий.

– Так точно, – подыграл профессору Крячко. – Только я воспитан гораздо лучше своих коллег. Будь я знаком с вами раньше, визит к вам был бы у меня первым в списке неотложных дел.

– Да вы хитрец, господин полицейский, – заявил Моховицкий. – Приятно сознавать, что вокруг тебя есть такие люди.

Крячко и Моховицкий перебросились еще парой шуток и обоюдных поддевок, после чего профессор провел офицеров в свой кабинет.

Там он выложил на стол кусочек белого картона и объявил:

– Вот тот, кто вам нужен.

Гуров взял в руки картон. Он оказался обычной визитной карточкой, дешевой и далеко не новой. На визитке стояла фамилия Хватов, а ниже был указан номер телефона. На тыльной стороне значилось: «Компьютерная помощь любой сложности».

– Кто это? – спросил Лев Иванович.

– А это, молодой человек, компьютерный гений, – ответствовал профессор. – Как я забыл про него в прошлый раз, ума не приложу. Ведь он, можно сказать, являлся ключевой фигурой в команде Шанина. Ученых степеней и званий Виталик не имел, но по интеллектуальному потенциалу мог заткнуть за пояс большую часть сотрудников Шанина.

– Какие обязанности он выполнял? – поинтересовался Гуров.

– Прочтите на обороте, – посоветовал профессор. – То, что там написано, и есть его обязанности. Если бы программа, в которой фиксируются все результаты текущего проекта, не дала сбой, то я, наверное, про Виталика и не вспомнил бы.

– Не было бы счастья? – заметил Крячко.

– Вы правы, молодой человек. Мне проблемы – вам счастье, – заявил Моховицкий. – Виталик проработал в НИИ достаточно недолго. Никто и не думал, что он удовлетворится тем уровнем сложности профессиональных задач, который существует у нас. Уволился он почти сразу после Шанина, хотя на тот момент у него в разработке было целых три программы, которые он взял обязательство написать по заказу института.

– Где его можно найти? – Гуров перешел к практической части вопроса.

– Вчера он был здесь, – ответил Моховицкий. – Мы мило пообщались, славно поработали. Он восстановил программу, получил гонорар и уехал.

– Где живет или работает, не знаете?

– Так вот же телефон, – сказал Моховицкий. – Мне он ответил, почему не ответит вам?

Визитку Гурову профессор не отдал, велел переписать номер и фамилию. Оригинал, мол, пригодится мне самому.

Лев Иванович так и поступил, а потом попрощался с профессором. То же самое сделали Еремин с Крячко.

Десять минут спустя они сидели в баре-ресторане, поглощали горячие пельмени, обсуждали новый поворот событий и разрабатывали стратегию действий.

– Компьютерный гений, это вам не профессор философии, – сумничал Крячко. – К нему просто так не подкатишь. Ты ему довод, он тебе десять в ответ.

– Да брось. Компьютерщики по большей части вполне адекватные ребята, – возразил Еремин. – Объясним ситуацию, дадим расклад, он не откажет в помощи.

– Видно, что ты мало с компьютерными гениями общался, – заметил Крячко. – Вот был у меня случай, хакера одного брали. Так он прямо при нас, за четыре секунды все данные со своего компа удалил, даже не притрагиваясь к кнопкам.

– Почему именно гений? Простой программист, – стоял на своем Еремин.

– Сказано же, любой сложности. Или тебе и это ни о чем не говорит? – произнес Крячко.

– Думаю, Стас прав, – вклинился в разговор Гуров. – Ты, Еремин, не учитываешь один существенный факт. Мы не знаем, что именно произошло девятнадцать лет назад в институте. Нам известно лишь то, что это событие привело к четырем насильственным смертям. Мы не можем сказать, был ли Хватов причастен к данной трагедии, не сам ли он всю четверку на тот свет отправил!

– Об этом я не подумал, – протянул Еремин. – А ведь верно. Он мог профессора и его дружков-товарищей замочить.

– Значит, действуем так, – подытожил Гуров. – Встречу Хватову назначаем на предмет его профессиональной деятельности. Денег за работу нужно посулить столько, чтобы он наш заказ в приоритет поставил, а не отфутболил в конец очереди. От хорошего заработка ни один уважающий себя программист не откажется. Мы встречаемся с Хватовым, сообщаем ему о цели визита, если он начинает артачиться, работаем по схеме «добрый полицейский – злой полицейский». Если и это не срабатывает, то придется нам действовать по обстоятельствам. Но ни в коем случае нельзя давать ему времени на раздумья.

– Это в смысле, чтобы он круче нашей стратегию не успел разработать? – спросил Еремин.

– Именно так, – подтвердил Лев Иванович его догадку.

– Кто звонить будет? – спросил Крячко.

Гуров и Еремин переглянулись, одновременно кивнули и устремили взгляд на Стаса.

Тот вздохнул, почесал затылок и произнес:

– Как и всегда, все сливки достаются Стасику.

Глава 11

– Давай, Виталик, соображай, думай. Ты же программист, просчитай варианты!

– Да чего вы от меня хотите? Не при делах я. Мы люди маленькие, куда нам до профессоров!

– Ты хвостом-то не крути, не в твоих интересах. Лучше мозги напряги, они тебе для этого и дадены!

В маленькой кухоньке расположились трое сыскарей и хозяин квартиры Виталик Хватов, который и назначил эту встречу. Полковник Крячко позвонил ему с мобильного телефона, представился сотрудником службы безопасности головного офиса солидного банка. Он заявил, что для Хватова есть деловое предложение от совета директоров, сообщил, что тот был выбран по рекомендации уважаемых людей, в числе которых назвал профессора Моховицкого, и поинтересовался, когда они могут увидеться.

Хватов взял паузу, сказал, что