Налетаю на Савву, он ухает. Солидные бизнесмены, сидящие в стороне, удивленно на нас косятся. А мне все равно. Я обхватываю небритые щеки мужа и шепчу ему в губы:

– Спасибо…

– О, нет. Простым спасибо ты не отделаешься.

– А как же мне тебя отблагодарить?

Он подносит губы к моему уху и говорит такое, отчего я, даже зная, какой он раскованный в сексе, краснею и мокрею, и… словом, всячески выдаю, что, в общем-то, и не против.

Интересно, что бы сказали Арина с Никой, если бы узнали, каков на самом деле мой старик-муж? Они-то с тех пор, как разнюхали о моем замужестве, буквально с ума сошли! Замучили меня расспросами и советами. Для них сорок два и впрямь глубокая старость. Ольга решила, что я продалась за деньги. А Ника заметила, что, скорей всего, я выбрала настолько взрослого мужчину, потому что подсознательно искала отца. И хотя оба эти предположения неверны в целом, во втором случае доля истины все же присутствует. В каком-то смысле Савва действительно берет на себя те функции, которые в иной ситуации лежали бы на моем папе. Во многом чувство, что мне есть на кого положиться, и есть, кому меня защитить, и формирует мою привязанность к этому человеку. А еще те усилия, что он прикладывает, рассказывая мне о себе. Тем самым становясь намного ближе мне и понятнее.

– Я понимаю, почему ты возбуждена, – растягивает губы в хищной улыбке мой Савва, – но не пойму, почему ты обеспокоена.

Закусываю губу, оглядываюсь тайком. В VIP–зале не так уж много народу, но я все равно боюсь, что нас кто-то услышит.

– Этот человек… Который помог тебе вернуть квартиру…

– Да?

– Он же не просто так это сделал? Ты теперь ему чем-то обязан? Если так, то мне очень жаль. Она того не стоила.

– Боишься, что Юрий Давыдыч втянет меня во что-то криминальное?

– А он может?

Я беру ложку и, отломав кусочек пирожного, засовываю его в рот, не чувствуя вкуса.

– Нет. Он давно отошел от дел. Да и не те у нас отношения.

– А какие?

– Слушай, если бы я был блатным, уже бы давно обиделся на твои предъявы. Чтобы ты знала, в воровском мире то, на что ты намекаешь – худшее, в чем только можно обвинить мужика.

– Извини. Я просто волнуюсь, – чувствую, как по моим щекам растекается жаркий румянец.

– Тая, зачем ты себя накручиваешь, если можешь о чем угодно меня спросить?

Я вскидываю ресницы и впиваюсь в его лицо недоверчивым взглядом. Ну что я за дурочка, а? Он ведь и впрямь еще ни разу не оставил мой прямой вопрос без ответа. А я почему-то все никак не привыкну, что говорить с ним можно о чем угодно. Хотя и болтаю, кажется, вовсе не закрывая рта. Обо всем! С другой стороны, как вообще подобраться к настолько щекотливой теме?

– Как ты попал на зону? В чем тебя обвинили?

– В мошенничестве.

– Ты был виноват?

– Суд решил, что так.

– Савва! Мне неважно, что решил суд. И ты прекрасно об этом знаешь, – я вновь оглядываюсь, как пугливый заяц. Кажется, я немного повысила тон вначале, привлекая к нам ненужное внимание.

– Нет. Не знаю. Но теперь буду знать. – Он кажется ужасно довольным. Живя с ним бок о бок, я научилась различать на его лице гораздо больше эмоций, чем раньше. И в этом есть свой несомненный плюс.

– Ты мне не ответил.

– Я сел за Влада. Взял его вину на себя.

– Господи, но зачем?

– Затем, что он бы не выжил на зоне. А я очень даже смог. Еще и связи нужные наладил.

– С этим… авторитетом?

– Угу. Знаешь, какой баландой кормят зэков? Там хороший повар – на вес золота. Вдруг оказалось, что я могу заставить присмиреть любого даже самого матерого уркагана, просто хорошенько его накормив.

– Тебя пускали на кухню?!

– Люди вроде Суворова могут добиться и не такого. В том мире свои порядки.

Я нисколько не сомневаюсь, что мой муж мог бы вписаться в любое общество. Но, господи, как же ему, наверное, там было тяжело! Сидеть, зная, что ты ни в чем не виноват.

– Встряхнись. Я провел там всего полтора года. Влад помог вытащить меня по УДО и…

– Помог вытащить?! Да ты попал туда из-за него! Кстати, как это случилось? Что он сделал?

– Взял деньги не у тех людей. На открытие нашего первого ресторана. Хотя, конечно, рестораном назвать то место и сложно. Так, скорей, забегаловка…

– И?

– Ну и благополучно эти деньги просрал. Вложился в какую-то мутную схему, надеясь за неделю удвоить бабло. И все потерял, подчистую. Говорю ж… Он из тех, кто хочет все и сразу. Думал, что сейчас мы заработаем и сделаем что-то по-настоящему крутое.

– Ты его, что, защищаешь?!

– Я знал, что его там доломают. И не мог этого допустить.

– Ты любишь его… – шепчу я.

– Он – мой брат. Семья. Для меня нет ничего важнее семьи, Тая. Все остальное не имеет значения. И, кстати, Влад с тех пор здорово поумнел. Он на трех работах вкалывал, чтобы мне посылки на зону слать.

– Еще бы! Его просто замучила совесть.

Больше я ничего не успела сказать, потому что объявляют нашу посадку, и мои тяжелые ощущения от этого разговора перекрывает щенячий восторг от предстоящего путешествия. Первого в моей жизни! Да еще куда? В Сингапур! Несколько раз открываю и закрываю свой новенький загранпаспорт. Таисия Комиссарова. Это я. Ощупываю пальцами буквы… Девочки в салоне подсказали, что отучиться от привычки грызть ногти гораздо проще, если их покрыть специальным гелем. Теперь они в полном порядке. Я действительно очень изменилась.

– Ах, вот где наши голубки! Привет! Мы еле успели.

Услышав голос Натальи, я удивленно распахиваю глаза. Савва тоже выглядит сбитым с толку.

– Привет. А вы каким судьбами здесь?

– Решили составить вам компанию. Все как в старые добрые времена. Привет, братишка. Тая…

Влад все такой же холеный. Но даже этот внешний лоск не может скрыть его усталости.

– Хм… Вообще-то у меня расписаны все дни. Встречи, поездки…

– Решил сунуться на азиатский рынок? Без меня?

От необходимости отвечать Савву избавляет девушка-стюард. У нас куплены билеты в бизнес-класс. Все происходящее очень волнительно. Но из-за Натальи я не могу себе позволить этого показать. Не хочу дать ей лишний повод для шуточек. Понимая мое затруднение, Савва тихонько подсказывает мне, что и как здесь устроено. Особенный мой интерес вызывает мультимедийная система. Перелет долгий. От обилия впечатлений я чувствую себя разбитой древней старухой, когда мы прилетаем на место. Сил нет даже на то, чтобы восторгаться открывающимися из окна такси видами, какими бы впечатляющими те не были. А Наташе, кажется, хоть бы хны. Она трещит не переставая. О том, какая погода была здесь в прошлый раз, о том, как вкусно они поели в ресторанчике неподалеку от ботанического сада… Злюсь на то, что они увязались за нами следом. Интересно, за каким чертом? Боятся, что Савва войдет в проект и не потащит за собой Влада? Хотят этому помешать? Еще и в нашей гостинице поселились. Даже номера попросили рядом. Хорошо, хоть таких не нашлось!