В Коломне уже и подмораживать вполне по-зимнему начало, а они ведь теплолюбивые. А берут с собой только сухие пайки! Вернёмся — организую всё по высшему разряду!

— Иди, Артём, иди! — одобрительно кивнул дед на прощание, улыбаясь в бороду.

ㅤ

Походный лагерь встретил меня гулом голосов. Где-то там, в сгущающейся тьме, не прекращаясь ни на секунду, шла битва, рокот которой доносился и сюда. Но здесь и сейчас всё было очень мирно.

Нет, ацтеки и прочие местные военные и егеря с инфернами не перемешались. Но и не было чёткого разделения на два лагеря. Сидели небольшими группами, прямо на земле. Тут и там стояли походные кухни, явно армейские, к которым выстроились небольшие очереди.

Глазом я сразу выцепил, кто здесь отвечает за снабжение — пухлый, как колобок, мужичок в поварском колпаке бегал от одной кухни до другой и что-то проверял, с кем-то одновременно говоря по рации.

— На пятой заканчивается суп! — выговаривал он кому-то на ацтекском, когда я подошёл поближе. — Почему я лично должен за всем следить⁈

— Подождите, уважаемый, — обратился я к нему. — Как говорится, от нашего стола, к вашему столу… Куда можно продукты выгрузить?

— Да вот сюда, — махнул он рукой в сторону небольшого грузовичка с низким бортом. — А много?

— Должно хватить, — усмехнулся я, вынимая из криптора всё, что взял из дома.

— Великий Тескатлипоку! — воскликнул ацтек.

Он коснулся своей груди ладонью, а потом провёл ею перед лицом, словно отгораживаясь. Видимо, для охраны от демонов, то есть меня.

— Это всё съедобно, обычная русская еда, никакой магии, — я чуть надавил на него даром Тёмной.

— Конечно, господин, как скажете, господин, — поклонился ацтек и тут же накинулся на своих подчинённых. — Чего стоите? Разобрать и накормить бойцов!

После чего повернулся ко мне и поклонился ещё раз.

— Простите, господин, у нас тут сложности со снабжением из-за рва. Переправу организовали, но по ней всё только на руках приходится таскать.

— А грузовичок? — удивился я.

— Его на лебёдке стравили, — объяснил повар. — Простите, господин, я побегу, без меня ничего толком сделать не смогут!

Я кивнул ему, отпуская, и в этот момент мне на глаза легли мягкие ладошки.

— Угадай, кто? — промурлыкала Аня из-за спины.

— Ариэль, — усмехнулся я.

Что я, свою женщину не узнаю?

— С тебя как договаривались! — хихикнула рогатая.

— С меня? — удивился я, оборачиваясь, но потом до меня дошло. — А, вы между собой поспорили? И на что?

— Я должна Ари платье, — вздохнула принцесса, но в её глазах не было ни тени расстройства.

— А если бы выиграла? — уточнил я.

— Тогда я ей…

— Молчи! — Аня, покраснев, ткнула подругу локтём в бок. — И не вздумай выболтать!

— Её Высочеству нужна была консультация, — объяснила та, коварно улыбаясь. — Это девочковое, не обращай внимания!

— Коза рогатая! — принцесса погрозила кулаком.

— Это должно было меня обидеть? — Ариэль недоумённо посмотрела на Голицыну, после чего обе расхохотались.

Я смотрел на развеселившихся девчонок, не скрывая удовольствия. Красивые, ладные, и каждая по-своему упёртая.

— Вы поели? — спросил я их.

— Не успели ещё, — покачала головой Аня. — Ты тоже?

— Тоже, — кивнул я. — Так что давайте последуем примеру Суворова.

Ариэль непонимающе захлопала глазами.

— Поужинаем со всеми вместе, — объяснила ей Аня, сразу поняв мою задумку.

Набрав себе по тарелка жарко́го, мы отправились в обход. Подходили к кружку, справлялись как дела, не нужно ли чего. Съедали с бойцами для приличия по кусочку за компанию и шли дальше, не делая различий между своими инфернами и ацтекскими объединёнными силами. Володя очень быстро это дело заметил и, оставив Нагу болтать с Лианой, последовал нашему примеру. Впрочем, он сосредоточился в большей степени на наших неожиданных союзниках.

Эти, кстати, нас сразу узнавали, и общались очень даже охотно. Парочка разоткровенничались и объяснили своё лояльное отношение — все понимали, что своим появлением мы спасли им жизни. И даже ацтеки, несмотря на религиозные разногласия, это признавали. Что-то в их головах сегодня повернулось, и, подозреваю, разговоры по Ацтекской Империи пойдут. И где-то в их столице один император, глядишь, подавится со злости.

Тарелки пришлось наполнять несколько раз, как бы мы их не растягивали. Впрочем, организм требовал, так что объевшимся лично я себя не чувствовал.

Мы уже хотели вернуться к своей команде — у нас ведь есть ещё новенькие, с которыми тоже надо пообщаться. Обстоятельства первого знакомства, конечно, располагали к взаимному доверию, да и все они отлично себя показали сегодня, но всё равно стоит познакомиться получше.

Но тут мне попалась на глаза знакомая панама.

Словно почувствовав моё присутствие, Евгеныч поднял глаза от тарелки и встретился со мной взглядом. Губы у него сами собой расплылись в улыбке.

— Ох вы поглядите, кто у нас тут такой красивый! — воскликнул он. — Между ног не жмёт?

— Вот всё-то ты опошлишь! — расхохотался я, но вспомнил о приличиях и сделал серьёзную моську. — Так, друзья, с Ариэль вы знакомы… Аня, позволь представить, Евгений Евгеньевич Жихарев, начальник опорника Арапахо…

— Ваше Высочество… — Жихарев тут же вскочил на ноги и со всей серьёзностью поклонился. — Для меня…

— Не стоит, — остановила его Аня. — Друзья Артёма и Ариэль — мои друзья. Тем более, что я про всех про вас знаю!

— Прям про всех? — удивился я.

— Ариэль рассказывала, — пожала принцесса плечами. — Егор, Мия, Юрген, Стефан, Нецали… а…

— Натали Мэттерс, Ваше Высочество, — представилась старая знакомая девушка-физик, с которой я уже пару раз пересекался, но узнать имя было недосуг. — Я недавно в команде, и не застала ни Артёма, ни принцессу Ариэль.

— Двигайтесь давайте, — прервал я церемониальные расшаркивания. — Евгеныч, Линда так на связь и не выходила?

— Нет, — лицо друга сразу окаменело.

— Не хочу тебя обнадёживать, но вот что засняли спутники.

Я показал ему фотографию пирамида Арапахо, с огромным валом земли вокруг.

— Откуда картинка? — спросил Жихарев.

— Отец прислал? — сразу догадалась Аня.

— Он самый, — кивнул я. — Думаю, они укрылись в пирамиде. Что любопытно, ацтекский император это вполне допускает.

— Там же полно монстров, —