еще что-то мелкое, на глаз даже не определил. За все это много не выручишь. Но лучше хоть что-то, чем совсем ничего. В итоге рискнул сунуться в чащу, сорвал там какой-то хилый духовный цветок. В целом набрал трав на полторы серебрушки, не больше. На такой результат и рассчитывал, но все равно хотелось большего.

С таким уловом отправился в лавку травника.

Раньше я всегда сдавал травы Рою — он всегда говорил честную цену и торговаться с ним не нужно было. Но еще утром, пробегая мимо его лавки, я дернул дверь и обнаружил, что та заперта наглухо: значит, Рой уже ушел с Асурой в леса. Пришлось идти ко второму травнику, а этот тип мне не нравился: жадный и хитрый.

Когда я вошел в лавку, он даже не поднял головы от своего стола, на приветствие не обратил внимания. Только когда я поставил на стол короб, лениво посмотрел на них, будто я принес ему мусор. Потом начал шуровать внутри длинными пальцами, морщась так, словно прикосновение к моим травам причиняло ему боль. В итоге выудил короб с духовным цветком, вздохнул и назвал цену:

— Серебряный и два медяка.

Я даже опешил.

— Это же гораздо дороже стоит!

Травник только пожал плечами и усмехнулся:

— Ты что, лучше меня знаешь цены в моей лавке? Если что-то не нравится — не продавай.

Травник, похоже, знал, что у меня нет другого выбора. Рой сейчас не работает, а больше в окраинных кварталах лавок и нет.

Пришлось согласиться. Забрал деньги и вышел из лавки с поганым чувством, будто меня обчистили.

К тому времени уже начало припекать солнце, а до обеда оставалось всего ничего. Я поспешил домой, сложил там вещи, затем направился к гостевому дому — нужно успеть на тренировку с Гусом. Тренировки нужны как воздух — без умения в этом мире долго не протянешь (меня вот пару раз только чудо из задницы вытаскивало, и чувствую, скоро эти чудеса подойдут к концу), да и двадцатый ранг владения древковым оружием близко.

Когда я вошел на задний двор гостевого дома, Гус уже был там. Сидел на пне с черенком от метлы в руках и задумчиво разглядывал его. Увидев мою рогатину, мечник поднялся:

— Привет, Китт. Что, новое оружие?

— Здравствуй. Да, прикупил.

Гус подошёл ближе, опёрся на свой черенок и внимательно посмотрел на мое копье.

— Да, черенок хреновый у твоего копья. То есть древко, конечно же. Ладно, если не против, сегодня тренировку проведем с учетом твоего нового оружия.

— Только рад буду.

— Тогда слушай. Про рогатины надо понимать главное: это оружие заточено на бой с крупным зверем. Оно придумывалось не для фехтования — оно для этого слишком тяжёлое и мощное. Рогатина нужна для принятия атакующего зверя на рожно и для удержания его там. Пока понимаешь?

Я кивнул, и он продолжил:

— Главное тут — наконечник, большой широкий и острый, словно нож на конце древка. Он предназначен нанести тяжёлый урон, если ты попадёшь по цели. А древко у рогатины куда толще, чем у других копий, сам видишь — это оскепище пусть и выглядит плохим, прочнее за счёт толщины. А значит, для быстрой работы таким оружием нужна большая сила. Ты держишь его двумя руками не просто так. Практики выше ранга закалки могут и одной держать, и орудовать им, как тростинкой, если достаточно сильны, но придумывалось оно для работы двумя руками. Пока твоя задача — научиться использовать вес оружия себе на пользу. Я не буду поддаваться, так что постарайся удерживать меня на дистанции и держи свое копье нацеленным на меня. Не давай мне подойти. Видишь момент для удара — бей. Только никаких длинных махов. Если парирования, то короткие, иначе я успею тебя со спины обойти, пока ты с инерцией удара будешь бороться. Ну что, давай попробуем?

Гус поднял черенок и встал в боевую стойку. Черенок выглядел жалко по сравнению с моей рогатиной, но в руках практика даже такая вещь была опасной, что он не раз доказывал, оставляя на мне синяки.

— Нападай! — скомандовал он.

Я взял рогатину обеими руками и ткнул в Гуса. Однако, едва я начал движение, мечник резко шагнул в сторону и ткнул меня черенком прямо в бок. Я успел понять, что произошло, и даже дернул копье в сторону, но оно двигалось слишком…

— Слишком медленно! — бросил Гус и отошёл на шаг назад. — Твоё оружие тяжёлое, а ты пытаешься бить им, как палкой. Удар должен быть коротким и точным. Попробуй ещё раз, только еще быстрее и на этот раз хотя бы сделай вид, что метишь в меня.

Я стиснул зубы и снова пошёл в атаку. На этот раз я бил резче, но Гус все равно легко скользнул в сторону и тут же ударил меня по пальцам деревяшкой. Я успел окутать их защитной пленкой, но все равно приятного было мало.

— Ты слишком долго готовишься к удару, — сказал он, отступая назад. — Пока ты замахиваешься, я уже могу ударить тебя трижды.

— Так, а как иначе-то⁈ У меня не получается! Ты движешься слишком быстро, чтобы я по тебе попал.

— Так может, тогда стоит выбрать другое оружие, если не получается? Еще раз скажу: рогатина нужна против зверей. Если ты сражаешься с людьми, ты даже блокировать их атаки не сможешь, если нет такого опыта — один удар отобьешь, и откроешься для другого. Рогатина в бою против людей — чтобы держать противника на расстоянии, а потом нанести единственный точный удар. Понял?

— Кажется, да. Я попробую.

Гус сразу же бросился на меня с черенком, только в этот раз я не спешил бить и держал наконечник копья между нами.

Гус скользнул в сторону, попытался ударить меня в бок… И отшатнулся, когда рогатина с гулом прорезала воздух там, где долю секунды назад было его туловище.

— Молодец. Давай еще. Не пытайся угнаться за мной, держи дистанцию. Твоё оружие длиннее моего — используй это.

Я слегка изменил тактику. Вместо того, чтобы пытаться ударить его сразу же после его атаки, я шагнул назад, удерживая рогатину перед собой. Гусу приходилось перемещаться еще больше, чтобы сократить расстояние, и при каждом рывке ко мне рисковать напороться на тяжелый наконечник.

— Вот так! — одобрительно сказал Гус, когда за минуту не смог нанести мне ни одного удара. — Ты движешься