Через двадцать минут она уже стояла у маленького кирпичного дома с палисадником, в котором цвели подсолнухи. Должно быть, Паулине этот дом достался от дедушки, она разобрала все старые вещи и навела порядок по своему вкусу. Йоханне было очень интересно посмотреть.

Она позвонила в дверь, но никто не открыл. Никаких шагов также не было слышно, в доме было тихо.

Жаль!

Йоханна развернулась, чтобы уйти, и только тут заметила, что машины Паулины у дома нет. Скорее всего, девушка у кого-то из клиентов.

Может, стоит оставить ей сообщение? Написать в Whatsapp? В нерешительности она стояла у своей машины, и вдруг зазвонил телефон.

Slipping through my fingers…

– Привет, Аника! – сказала она. – Как здорово, что ты позвонила!

– Привет, мам! У меня тут небольшое окошко выдалось, и я подумала, что позвоню тебе узнать, как ты.

Она сказала «мам», а не «Йоханна»! К чему бы это?

– Все нормально, – ответила Йоханна и рассказала дочери о своих новостях. – Сейчас как раз риелтор с возможным покупателем в доме. Надеюсь, ты не против…

– Конечно нет! – воскликнула Аника. – Не жалей о старом! Ты уже подыскала что-нибудь?

– Еще нет. Уже посмотрела пару неплохих вариантов, но они были не идеальными!

«Самое главное, в них не было комнаты для тебя», – подумала Йоханна, все еще сомневаясь, что эта комната когда-нибудь понадобится.

– Звучит неплохо, – сказала Аника. – А как твои дела вообще? Я имею в виду, как ты себя чувствуешь и как справляешься… одна?

Йоханна не знала, что ответить. Такого вопроса она не ожидала. Или, точнее говоря, он был ожидаем после смерти Рене, но теперь она совсем об этом не задумывалась.

– В общем и целом, нормально. Одиночество – это не так уж и плохо. У меня даже появились новые контакты.

С моими бывшими, с маленькой девочкой и молоденькой расхламительницей домов.

– Но чего мне действительно не хватает, так это какого-то занятия. И сразу после переезда я займусь этим вплотную.

– Ты обязательно что-то найдешь, – сказала Аника.

Потом наступила короткая пауза. Йоханна не знала, чем ее заполнить. Собственно, все уже было сказано, но еще больше не высказано.

– А у меня тоже намечаются изменения, – продолжила Аника. – Мой проект тут, в Конго, заканчивается через пару недель.

– И куда ты потом? В какую-нибудь другую африканскую страну? Или обратно в Южную Америку? Или даже в Азию? – Йоханна старалась показать свой искренний интерес, хотя на самом деле чувствовала только грусть и волнение. Потому что ее дочь была так далеко, и в прямом, и в переносном смысле.

– В Европу! – перебила ее Аника. – Точнее говоря, обратно в Германию. Я вдруг поняла, что без хорошего образования не могу быть достаточно полезной!

Йоханна не верила своим ушам. Это что-то новенькое!

«Кто вы и как вы это сделали с моей дочерью?» – вот что хотелось ей воскликнуть. Но вместо этого она поинтересовалась у Аники, есть ли у нее конкретные планы.

– Очень даже конкретные. Я хочу изучать медицину. Как врач я столько могла бы сделать! Я уже отослала документы. И рассчитываю на получение места в университете. Ну, что ты теперь скажешь?

– Я не нахожу слов! – воскликнула Йоханна, сияя всем лицом. Все-таки не зря она так настаивала на гостевой комнате! Аника приедет, они снова сблизятся, и все снова станет хорошо… – Как же я рада!

– И я тоже! Ну а теперь мне пора. Я потом позвоню еще. Пока!

Телефонный разговор был окончен. Впервые за долгое время Йоханна чувствовала себя после общения с дочерью не неполноценной и подлой, а полной уверенности и надежды, почти счастливой.

Ей казалось, что она спала, а сейчас проснулась и ей надо для начала понять, где она вообще находится. Йоханна все еще стояла у своей машины рядом с домом Паулины. Встряхнув головой, решила написать девушке сообщение и договориться о встрече. И тут увидела, что ей написал Генри.

Дорогая Йо, осмотр закончен. Покупатель заинтересовался домом, но еще окончательное решение не принял. Пятьдесят на пятьдесят, что купит. Ключ от дома я пока оставлю себе, он понадобится для следующих просмотров. Надеюсь, ты не против. Напишу или позвоню тебе, когда будет известно о следующих встречах. Обязательно найдем тебе прекрасный дом!

Твой Генри

Мысль о том, что у Генри есть теперь ключ от ее дома, очень ей нравилась. Пусть это и имело чисто практический смысл, она чувствовала… доверие! Как будто Генри был тем человеком, которому можно позвонить в любое время дня и ночи, если вдруг стало одиноко или приснился кошмарный сон.

Дорогой Генри, конечно, так будет удобнее. Уже с нетерпением жду решения покупателя. И, конечно же, жду следующих объектов, которые ты мне покажешь.

До скорого, твоя Йо

Увидит ли она в следующий раз дом своей мечты? С одной стороны, она очень хотела этого. А с другой… тогда больше не будет повода встречаться с Генри.

Тут она вспомнила про предстоящую встречу с Тило. Радоваться ей или опасаться? Она не понимала своих чувств в связи с ней. Мелькнула мысль отменить ее. Но это выглядело бы так, как будто она просто струсила.

Нет, она обязательно осуществит все. Самое главное – быть хорошо подготовленной к встрече! То есть самое время освежить свои воспоминания о Тило…

Суббота, 14 мая 1988 года

Тило – настоящий кавалер. Странное слово, я даже посмотрела, откуда оно взялось. От латинского слова «рыцарь». Ну да, изначально оно использовалось для конюхов, но в Тило нет ничего от конюха. Он скорее похож на рыцаря: придерживает дверь, пододвигает стул и все остальное. Это даже похоже на какой-то театр, где я почему-то играю главную роль. Ему все про меня интересно: что я люблю из еды и напитков, как я учусь, как проведу лето…

Наконец-то я встретила мужчину, который думает не только о себе и своей важности, забывая при этом о вежливости и учтивости.

Разумеется, Тило оплатил не только обещанный бокал вина, но и еще два бокала, а к ним тост «Гавайи», который я выбрала. А потом он проводил меня до дома. Я даже была готова поцеловаться с ним, но Тило остановился на дружественном объятии.

Это единственный недостаток у таких джентльменов.

Ну и ладно. В следующий раз. Мы договорились встретиться в следующую субботу.

Суббота, 21 мая 1988 года

Мы сходили в кино. Смотрели Wall Street, отличный фильм с Майклом Дугласом, Чарли Шином и Дэрил Ханна. А потом