– Немногие поймут, – признал он и увернулся от очередного взмаха ноги. – Давай лучше рассмотрим мотивы.

– Хорошо, но мы должны продолжить тренировку. Это помогает мне думать.

Валери повернулась к Ричарду спиной и поправила эластичный пояс на серых спортивных штанах.

– Итак, что мы знаем о Риде Тернбулле? – Ричард принялся расхаживать по комнате. – Большая звезда. Умирает от сердечной недостаточности в результате преднамеренного отравления. У него был роман с Аморетт Артур и, возможно, с Дженнифер Дэвис. Многие его искренне ненавидели, и он знал их всех целую вечность, фактически со времен картины «Романтики на тротуаре», которую он снял вместе с Фридманом-старшим, Брайаном Грейсом, Дженнифер Дэвис и Домиником Бердеттом двадцать пять лет назад.

Ричард на мгновение забыл, где находится, и подошел слишком близко к Валери, которая присела на корточки и взмахом одной правой ноги выбила из-под Ричарда обе. Он с глухим стуком грохнулся на пол.

– Эн-а-эр-дэ, – просто сказала Валери. – Наблюдай, адаптируйся, решай, действуй. Прости.

Ричард поднялся с помощью Валери, держась за поясницу.

– Может, Тернбулл и правда поступил так намеренно, просто пожелал так своеобразно отомстить?

– Хм, думаю, он захотел бы стать свидетелем свершения мести. – Валери снова начала подпрыгивать.

– Наверное, ты права. Хорошо, идем дальше. Саша Визард-Гай. Похоже, на нее совершено покушение, но опять же, почему? Я не понимаю. Она написала сценарий к фильму, она его режиссирует. Она даже изменила сюжет в угоду пожеланиям Фридмана снять историческое кино. Ей нет смысла срывать съемки, и я не знаю, кому бы она помешала. И почему ни Фридман, ни Жильбертин не слегли с отравлением? Бессмыслица какая-то.

– Я согласна, и Анри клянется, что на кухне не обнаружено никаких ядовитых веществ, однако верим ли мы, что был проведен тщательный обыск? – Валери агрессивно взмахнула локтем и придвинулась к настороженному Ричарду. – А что насчет месье Фридмана?

– Опять же, ему нужно, чтобы картина стала хитом. Он хочет снова перейти в разряд крупных игроков и видит здесь шанс этого добиться. Не вижу никакой разумной причины саботировать фильм. Но есть еще Доминик Бердетт.

Ричард быстро повернулся к Валери лицом, и в голову пришла идея. О чем он тут же пожалел, потому что Валери резко вскинула колено в направлении его беззащитного паха. Оно застыло в сантиметре от самого нежного из мест, но Ричард все равно инстинктивно согнулся, и его лицо исказилось гримасой в ожидании боли.

– Иногда, – весело произнесла Валери, отступая на шаг, – именно ожидание боли помогает тебе выиграть время при нападении. Так что насчет Доминика Бердетта?

Ричард не сдвинулся с места, и его голос зазвучал напряженно, будто удар все же попал в цель.

– Они с Тернбуллом уже вкладывались в картины Фридмана, может, и в эту тоже? Они оба числятся исполнительными продюсерами. – Ричард с трудом поднялся на ноги. – Плюс я не уверен, насколько он в здравом уме. Трезвым он – французский дипломат начала девятнадцатого века, а пьяным он – в полном раздрае. Кстати, о раздрае, – добавил он, попятившись.

– Бедная Аморетт Артур, – покивала Валери.

– Да, бедная Аморетт Артур. Ну, мы знаем, что ее уволили с телевидения за агрессивное поведение…

– За самооборону, – решительно поправила Валери.

– Да, за самооборону, хотя я начинаю думать, что грань между ними весьма тонка. Они – престранная пара, вернее, были престранной парой: Аморетт Артур и Рид Тернбулл.

Валери отошла от Ричарда на добрых пару метров, и теперь, увидев, какое расстояние их разделяет, он наконец сумел вздохнуть с облегчением.

– Я мало что знаю о кино, Ричард, однако если Рид Тернбулл был великой звездой, значит, он обладал харизмой, притягательностью.

– Полагаю, ты права, да. Если так поставить вопрос.

Ричард отвернулся к окну и не заметил, как Валери сделала идеальный кувырок вперед и оказалась рядом, в считаных сантиметрах. Вскочив на ноги, она направила удар локтем в кадык, но вновь остановила руку за мгновение до прикосновения. Ричард сглотнул и застыл как каменный, боясь пошевелиться.

– Кроме того, – добавила Валери, – Тернбулл проявлял большой интерес к истории самого Валансе.

– Верно подмечено, – натянуто произнес Ричард. – До сих пор на Аморетт, вероятно, просто не обращали внимания.

– Но он, кажется, был таким жестоким. Он окончательно разбил сердце Дженнифер Дэвис.

Ричард вздохнул.

– Подозреваю, тут постарался не только Тернбулл, – тихо произнес он. – А вся система.

– Правда?

– Да, к сожалению. Женщины нужны Голливуду, пока они молоды и привлекательны, а когда они становятся старше, он не знает, что с ними делать. Бывает не так много ролей, за которые можно получить «Оскар» с носовым протезом.

Валери озадаченно посмотрела на Ричарда.

– Неважно. Опять же, для нее этот фильм – грандиозный камбэк, зачем срывать съемки?

– Грандиозный камбэк и, возможно, идеальный расклад для мести?

– Да, наверное. – Ричард отошел в противоположный конец комнаты и тщательно взвесил то, что собирался сказать дальше. – А еще Лионель…

Он почти ожидал, что с потолка на него обрушится целый отряд «Валери-ниндзя» и изрежет его в лоскуты, но этого, к счастью, не произошло. Валери приблизилась к окну и выглянула наружу. Ричард увидел лишь боль на ее лице.

– Отчим Лионель – жестокий человек, – тихо произнесла Валери. – В детстве ей приходилось нелегко, и мать не хотела, чтобы дочь стала актрисой.

Ричард осторожно подошел к напарнице, не сзади, а сбоку, заранее пригибаясь, чтобы избежать удара в голову.

– Как бы то ни было, – спокойно и твердо проговорил Ричард, – думаю, она готова все бросить.

– Но она потенциально могла бы срывать съемки, чтобы уж наверняка, об этом ты думаешь?

– Думаю, здесь есть над чем поразмыслить. Например, преследователь. Может, это ее отчим, а может, плод ее воображения?

Валери резко повернулась к нему, и он тут же намеренно бросился на пол: как раз вовремя взял верх инстинкт самосохранения. Валери смотрела на него сверху вниз, и, хотя потенциально Ричард был в достаточно уязвимом положении, в его пользу сработал элемент неожиданности. Выражение гнева на лице Валери тут же исчезло.

– А ты весьма быстро учишься, Ричард! – Она перешагнула через него. – И кто же у нас остается?

Ричард неловко встал.

– Жильбертин, который, как мы знаем, является алиби Дженнифер Дэвис на непонятно какое время, вот только он не может им быть. С ним все немного туманно.

– За исключением того, что он очень серьезно относится к роли Мари-Антуана Карема и занял кухни замка.

– Где, по словам Саши, она и отравилась.

– И где ты слышал, как кто-то шнырял ночью.

Они оба одновременно вздохнули: с Жильбертином дело и правда обстояло туманно.

– Думаю, нам нужно присмотреться к нему повнимательнее, – заключила Валери.

– Итак, остались Брайан Грейс и Стелла Гонсалес. – Ричард снова принялся мерить комнату шагами. – Брайан Грейс был режиссером «Романтиков на тротуаре», Фридман их продюсировал, Тернбулл, Бердетт и Дэвис там снимались. Фильм стал полным провалом. Может, Грейс винит их и поэтому портит