— Мы делаем все, что в наших силах…

— Удалось выяснить, где она купила дом? — снова прервал его дау Андо.

— Нет, милорд, информация защищена магически, и эту защиту не обойти, а заместитель главы департамента недвижимости наложил на себя печать молчания, так что даже после того, как мои люди подлили ему развязывающее язык зелье, все равно не получилось выведать, что приобрела девчонка дау Райто.

— Опять дау Орбан, и здесь он мне подгадил! — зарычал дау Андо. — Вы должны ее найти, иначе я с вас по-другому начну спрашивать!

— Но зачем вам эта девка, мой лорд? — еле слышно пробубнил второй.

— Не твое дело! — рявкнул женишок. — Договор о помолвке еще в силе!

— Простите, ваша светлость, но, думаю, лорд дау Райто не все вам сказал. Мои люди пробрались к нему в замок и выяснили, что имя внучки зачеркнуто в родовой книге, значит, она больше не принадлежит роду дау Райто.

— Что?! Как такое возможно?! Если бы это было так, если бы она вышла замуж, старика бы уже накрыло откатом от невыполнения магического договора! — еще больше вспылил дау Андо.

— Значит, есть какие-то обстоятельства, которые позволяют договору еще быть в силе, — осторожно произнес его собеседник. — Возможно, она временно перешла под опеку другого рода и это обратимо, соответственно, это не может быть замужество…

— Хм, возможно, возможно… — явно задумался лорд.

— Но зачем она вам тогда? Да и как вы заставите ее выйти за вас замуж, если она сейчас принадлежит другому роду? Опять придется обрабатывать еще одного главу рода?

— Думаю, это излишне, — усмехнулся бывший жених, стуча столовыми приборами по тарелке. — Я могу решить этот вопрос иначе, даже если она получила юридическую самостоятельность. Мне достаточно будет заручиться поддержкой императора и попросить его подписать указ о нашем браке, как только я выясню, где она и в какой род ушла, а уж обработать его я смогу.

Я аж отшатнулась в сторону, чуть не выронив лист-прослушку. Твою мать! Я-то была уверена, что юридически теперь полностью защищена, а оказывается, у дау Андо еще есть лазейки! Господи, да что этому утырку от меня надо?! Как будто зациклился на Алексене… Хотя, возможно, так и есть, если он всю жизнь получал для своих извращенных фантазий все, что хотел, а тут добыча сделала финт ушами и смылась из-под носа. Кто же знал, что мой побег только раззадорит этого маньяка и пробудит охотничий инстинкт!

— А если император откажет вам? — продолжил тем временем неизвестный.

— Неважно, — отмахнулся дау Андо. — Даже если откажет, просто выкрадем ее и спрячем в катакомбах в дальнем замке, там ее точно никто не найдет, других ведь так и не нашли, — послышался зловещий смешок.

Далее обсуждение перешло на другие дела, а я решила не испытывать больше судьбу.

— Идем отсюда, Юна, — схватив травницу за руку, я буквально выволокла ее из нашего угла и, стараясь не слишком быстро бежать, покинула ресторацию, по дороге извинившись перед администратором и сказав ему, что получила срочное сообщение и вынуждена немедля покинуть их гостеприимное заведение.

На улице я повернула вправо, чтобы не мелькать перед окном кабинета, где сейчас заседал дау Андо, а затем, поймав извозчика, попросила его отвезти нас к таверне, куда ранее отправились мои охранники.

— Леди Ксения? — удивленно протянули мужчины, когда мы появились в обеденном зале и плюхнулись на лавку рядом с ними.

— Не понравился мне сервис в той ресторации, — махнула я рукой.

Парни лишь покивали, переглядываясь, но ничего больше не спрашивали. А далее мы хорошенько перекусили и отправились обратно в Тарбус, а оттуда, забрав вторую повозку, двинулись обратно в долину, чтобы успеть до наступления темноты.

Глава 30

Всю дорогу я думала и думала, что же мне теперь делать. Дау Андо, судя по всему, не отстанет. Насколько я успела узнать, он сейчас является главой одного из самых богатых и сильных родов этого континента, а значит, ссориться с ним императору не с руки, и, если он попросит о такой малости, как отдать ему в жены желанную девушку, вряд ли правитель ему откажет, я ведь не магичка. И что, мне теперь все время носить на людях грим графини дау Риканто, чтобы во мне не признали внучку лорда дау Райто? А если я побыстрее выйду замуж, нет никакой гарантии, что меня все равно не выкрадут и не спрячут в этих самых катакомбах, о которых говорил бывший жених, раз уж он настолько на мне повернут. Исчезла графиня — ну что же, бывает, никто и концов на болоте не найдет, скажут, змеи утянули и сожрали.

Вывод из всего этого напрашивается неутешительный: пока мне придется сидеть тише воды ниже травы. И думать, думать над тем, как сделать так, чтобы дау Андо побоялся меня тронуть или ему просто запретили это сделать, ну и еще над тем, кого привлечь на свою сторону, потому что в одиночку с лордом маньяком мне никак не справиться.

Тем временем мы добрались до поместья. Сгущавшиеся сумерки зловеще нависли над долиной, ну или мне сейчас так казалось из-за моего настроения, которое упало ниже плинтуса после подслушанного в столице разговора. Мия встречала нас у причала и тут же отправила меня в дом приводить себя в порядок с дороги, пока работники сгружали с лодки-повозки экстрактор и переносили его в помещение, которое мы собирались использовать как цех по производству масла.

Скинув дорожную одежду, я со стоном блаженства погрузилась в ванну, которую успели подготовить служанки. Помещение было заполнено приятными запахами масел и отваров, добавленных в воду, и я, отрешившись от всего на время, закрыла глаза и позволила себе ближайшие полчаса ни о чем не думать. Надо же хоть немного разгрузить голову и нервную систему, а то так можно и совсем загнаться.

Юне я выделила гостевую комнату, все же отправляться в деревню, когда на улице почти стемнело, не лучшая идея, как бы хорошо она ни знала эти места. Вот в будущем, когда я приведу в порядок долину, можно будет озаботиться ночным освещением моего графства, а пока живем с тем, что имеем, а южные ночи — они такие, чернильные и непроглядные.

Покиснув в ванне еще чуть-чуть, я все же выбралась и, хотя уже изрядно клевала носом, заставила себя съесть поздний ужин и рухнула в кровать. Завтра будет новый день, новые переживания, а сейчас прочь все мысли, сон и только сон!