у меня есть алиби на оба убийства. Но об этом я сообщу только полиции, если она меня об этом спросит. А пока я все вам рассказал, что знал. И надеюсь, что вы, со своей стороны, тоже пойдете мне навстречу и отдадите содержимое той ячейки мне.

– К сожалению, я не могу, Владимир Федорович. Пока я не знаю, что там, но Инга тщательно оберегала то, что там лежит. И ее убили.

– Хотите сказать, что я это сделал? Сначала вы докопались до моей хромоты, теперь намекаете, что я убил своих сотрудников. Все, больше мне не о чем с вами разговаривать.

Всегда не любила общаться с адвокатами. Они скользкие и верткие. На один твой вопрос они зададут десять своих, а потом повернут ситуацию не в твою пользу.

Поэтому когда я покинула кабинет Самарина, то с облегчением вздохнула.

Риту на рабочем месте я не обнаружила. В офисе кипела работа, поэтому находиться здесь, видимо, уже не было смысла.

Пробираясь к выходу, я обратила внимание на доску объявлений. В черных рамках на ней висели портреты Инги и Леонида.

Пока я смотрела на них, не заметила, как сзади ко мне подошел молодой мужчина.

– Леньку действительно жаль. А Ингу – нет, – прошептал он мне.

– Почему вы так говорите?

– Я знаю, кто вы, девушка. Мы с Мишкой дружим. Он рассказал, что нанял частного детектива. Каковы успехи? Видел, что вы заходили к Самарину.

– Вы не представились.

– Я Стас. Адвокат. И, кажется, я знаю, кто на самом деле убил Ингу. Но здесь мы с вами не сможем поговорить. Сами понимаете, уши повсюду.

– Тогда давайте побеседуем в кофейне. Насколько я знаю, тут неподалеку есть неплохое местечко. Там тихо и по-домашнему уютно, – предложила я.

– Решено. Через час я заканчиваю. Увидимся там.

Пока я шла к своей машине, снова начала кружиться голова. Нужно было срочно выпить таблетки. К счастью, до дома ехать было недалеко. Как раз успею обернуться туда и обратно.

Глава 7

Я приехала на встречу со Стасом строго в обговоренное время. Тютелька в тютельку. Терпеть не могу опаздывать. Особенно если дело касается работы.

Припарковать машину пришлось вдоль дороги, потому что свободных мест поблизости от кафе не было. Но не успела я закрыть дверь своего автомобиля, как почувствовала что-то твердое, упирающееся в мой правый бок. Я сразу поняла, что это пистолет.

– Тсс, – шепотом произнес некто, неожиданно возникший позади меня. – Тихо садись обратно в машину, и поехали. Немного покатаемся по городу, поговорим. Только убедительная просьба – не надо самодеятельности, если не хочешь узнать, на что я способен.

«Значит, это мужчина», – заключила я.

По моим ощущениям, по росту он ненамного выше меня. Голос у него немолодой, я бы сказала, ему за пятьдесят или около того.

Осторожно открыв дверь, я села на свое водительское место. Незнакомец расположился на пассажирском сиденье сзади меня.

– Куда едем? – поинтересовалась я.

– Поехали в сторону центрального парка, – ответил он и приставил пистолет к моей шее.

– Почему именно туда? – завела я двигатель.

– Мне нравится там. Свежий воздух, и птички красиво щебечут. И вообще, меньше вопросов – больше дел, – ткнул он в меня дулом. – Заводи, и поехали.

Но, как назло, моя ласточка решила продемонстрировать свой и без того сложный характер. Ни с первой, ни со второй попытки она не завелась.

– Ты что, издеваешься? – Мужчина сзади явно занервничал. – Заводи ее скорее, и поехали.

– Я бы с радостью, если, конечно, в данной ситуации это слово уместно.

– Пытайся еще раз.

Машина будто чувствовала неладное. Она упорно не хотела заводиться. Вдруг, на мое счастье, она зарычала. Это было моим спасением. Не потому, что я боялась, что он меня пристрелит прямо тут. Я очень хотела знать, о чем он хочет со мной поговорить. Меня буквально распирало от любопытства. Ведь я даже не догадывалась, что ему от меня надо.

– Наконец-то. – Я спиной чувствовала его нетерпение поскорее двинуться с места. – И никаких попыток даже посмотреть в сторону полицейских, если они появятся на нашем пути. Трогайся с места.

Незнакомец ткнул в мою шею дулом. В этот момент в моем рюкзаке завибрировал телефон.

– Не бери, – скомандовал он мне. – Потом перезвонишь. Поехали уже.

Я тронулась с места. Но, пока заводилась, успела нажать на кнопку небольшого записывающего устройства, которое на подобный случай было прикреплено к рулю моей машины. Это, безусловно, мое лучшее приобретение за последнее время. Я установила его месяц назад и с тех пор еще не воспользовалась ни разу. Даже хорошо, что мне представился такой случай.

К счастью, дорога до парка была практически пустой.

Спустя нескольких минут молчания я не выдержала и завела разговор первой:

– Может быть, представитесь? Судя по всему, вы знаете, кто я. Мне так некомфортно общаться.

– Зови меня Макс. Так тебе станет легче?

– Хоть что-то. Хотя вряд ли это ваше настоящее имя. Макс, может быть, наконец раскроете свои карты? Или так и будем ездить по вечернему Тарасову?

– Остановись здесь, – указал он на темный безлюдный переулок, расположенный рядом с центральным парком. – Заглуши двигатель.

Я сделала все так, как он сказал.

– Внимательно слушаю вас, Макс.

– Брось расследование дела убийства Инги Сурковой.

– Это еще почему?

– Потому что если тебе дорога твоя жизнь, то лучше в это не лезть.

– Вы мне сейчас угрожаете?

– Просто предупреждаю.

– Полицию вы тоже предупредили уже?

– Вам сейчас не об этом надо думать. С ней мы как-нибудь разберемся.

– Так, значит, вы действуете не один?

– И это сейчас не важно. Твои детективные замашки до добра не доведут.

– Кого вы защищаете? Чертовского? Или Самарина?

– Я так скажу тебе, частный детектив, твои стремления найти убийцу яйца выеденного не стоят.

– Какой у вас интерес в