– За что ты так с Новиковой? – Никита встал рядом и тоже уставился на резвящуюся в воде малышню.

– Не понимаю, о чем ты, – ответил Серый, не поворачивая головы.

– Зачем ты ее дразнишь? – уточнил Никита. – Ты знаешь, сколько боли ей причиняешь? Сколько слез пролито из-за тебя в подушку? Неужели она действительно заслужила такое отношение?

Серый молчал. Ник видел, как запульсировала вена на его лбу, как заиграли желваки. Внешне Серый старался держаться, но было видно, что внутри него бурлит вулкан эмоций. Вот только что это за эмоции, разобрать было невозможно. Чем так цепляла его Яна, почему именно она? В лагере были и другие девочки, более крупные и нелюдимые. Но его целью стала только она. В чем же причина?

– Влюбился, что ли? – предположил Никита. – Поэтому так к ней неравнодушен?

– Это не твое собачье дело, – прорычал Серый, поворачиваясь к Нику. – Лучше оставь меня в покое, пока снова в больничку не попал. Мало было?

Заметив настроение друга, Тимур и Костя поднялись со своих мест и окружили Никиту. Он же предпочел ретироваться: незачем было снова разжигать конфликт. Не это сейчас главное. Нельзя попадать в домик наказаний или лазарет, вечером нужно быть в старом сарае: именно там все случится. Нельзя пропустить этот этап.

– Ладно, ребят, давайте мирно разойдемся. – Никита поднял руки, изображая, что сдается. – Ни вам, ни мне не нужны новые проблемы.

– То-то же, – ухмыльнулся Тимур.

– Вали отсюда, Новинкин, – плюнул под ноги Костя.

Серый промолчал, лишь проводил Ника изучающим взглядом. Тот отошел на достаточное расстояние, чтобы не нервировать парней, и уселся на песок. Яна должна прийти с минуты на минуту. Ник надеялся, что хронология событий не изменится, иначе придется искать другие пути. Но, к большой радости мальчика, Яна явилась вовремя. Небо окрасилось красным, когда сестра появилась на горизонте. Она не спеша подошла к парням и, улыбаясь, завела разговор. Затем направилась к Нине, поговорила с ней возле воды, заставив подругу оцепенеть от изумления. Уходя, Яна бросила на Никиту беглый взгляд и ушла в недра лагеря уверенной походкой.

«Что же ты им предложила…» – подумал Никита, провожая сестру взглядом. Организатором была явно Яна, и то, что случится в сарае, – ее рук дело. Но кто, а главное, зачем подожжет лагерь – вот главный вопрос. Что станет причиной? Нужно было это узнать.

«Ближе к полуночи. У сарая», – была последняя фраза, сказанная Яной мальчишкам. Что ж, пора раскрывать карты, сестричка.

* * *

Когда скрипнула дверь старого строения, на улице уже стемнело. Как и прежде, ребята сбежали с отбоя, а Ник последовал за ними. Вот только сегодня он расположился не под широким дубом, а прямо под окнами – обзор и слышимость лучше. Вся компания была в сборе. Яна, странно улыбаясь, закрыла за ребятами дверь, и на мгновение в округе воцарилась тишина, лишь изредка тревожно вздыхала сова.

– Встаньте в круг, – послышался глухой голос сестры, от которого у Ника свело внутренности. Словно говорила вовсе не Яна. Словно ее губами вещало другое существо. Холодное, бесчувственное. В словах не было эмоций.

В домике послышалось движение, видимо, ребята повиновались. Ник не решался заглянуть в окно – слишком рано. Если он выдаст свое присутствие, всему конец. А может, он, наоборот, станет участником событий? Может, удастся подействовать на случившееся изнутри?

Ведь если…

Если предотвратить все сейчас, пока ничего не случилось? Тогда не образуется петля, не случится пожар и все встанет на свои места. Никита спокойно вернется домой, а Яна… Что станет с Яной? Вернется ли она домой? Исчезнет ли навсегда? Что будет с лагерем? Старик не ответил на эти вопросы. Свалил, когда был так нужен!

– Это что, кровь?! – донесся визг Нины. – Ты сумасшедшая дура!

– Новикова, ты что творишь! – заскулил Костя. – Прекращай! Это уже не смешно!

Пока Никита размышлял, внутри сарая что-то произошло. Судя по визгам Нины и бранным словам мальчишек, Ник снова пропустил нечто важное. Он решительно подтянулся и взглянул в окно, остолбенев от увиденного: в центре комнаты стояла Яна, сжимая в руках книгу. Ту самую, которую нашел Никита на руинах лагеря. Ту самую, которую… он же и потерял в домике девочек.

В тусклом свете свечей лицо сестры казалось зловещим. Только сейчас Ник заметил, что она стоит в центре круга, внутри которого ровными линиями умещалась звезда. Пентаграмма. Такая же, как в дневнике. Неужели Яна решила провести описанный на древних страницах ритуал? Но зачем?!

– Magna Belial… – медленно произнесла Яна все тем же не принадлежащим ей голосом. С первых же букв, произнесенных ею, пламя свечей дернулось. – Frugativi et apellavi.

Ребята смотрели на Яну, испуганные и недвижимые. Никто не обращал внимания на новенького, пялящегося в окно. Взгляды ребят были прикованы к Новиковой. Снова слова на незнакомом языке – пламя вновь дернулось, устремившись вверх. По щекам Нины покатились слезы.

– Хватит! – крикнула девочка. – Достаточно! Остановись!

Но Яна не слушала. Она вновь и вновь читала текст, не обращая внимания ни на что вокруг. Огонь вспыхнул, резко дернувшись, почти доставая до хлипкой крыши. Нина вздрогнула. Мальчишки испуганно отпрянули.

– С меня хватит! – воскликнула девушка, давясь слезами, и выскочила из домика, убегая все дальше от старого сарая.

– Новикова, – позвал Серый. – Прекращай!

Но Яна не ответила, продолжая таращиться в книгу. Переглянувшись, Тимур, Костя и Серый кивнули друг другу и прокрались в сторону выхода. Огонь в свечах заискрил, а дверь распахнулась от порыва ветра. Внезапно небо озарила яркая вспышка. Мальчики, взвизгнув, выскочили из домика и побежали прочь, оставляя Яну в полном одиночестве внутри пентаграммы, нарисованной белым мелом.

Яна

Перед тем как двери с грохотом захлопнулись, Новикова вскинула пустые глаза и заметила взгляд Серого, брошенный через плечо. Она точно знала, что он побежал звать на помощь. Только вряд ли мальчик успеет.

Яна тихо выдохнула, чувствуя, как некая сила сдавила ей грудную клетку. Ноги стали ватными, руки онемели. Дышать было невозможно – внутри все стянулось в болезненный узел, который пытался взорваться. Девочка проморгалась и тихо сглотнула. Единственное, что она могла делать, – смотреть по сторонам.

– Маленькая глупая Яна… – зашелестел незнакомый голос, прозвучал над самым ухом, словно в голове. – Обиженная на весь мир…

Девочка снова сглотнула, но уже громче. Она похолодела от ужаса. Это был не розыгрыш, не шутка, а что-то совершенно нереальное, злое и пугающее.