золотом из Нубии, кедровым деревом из Ливана, лапис-лазурью из Афганистана и мрамором с Эгейских островов. В Египте и Месопотамии находят раковины с Индийского полуострова. В развалинах Уммы, Ура и других городов Месопотамии найдено свыше пятидесяти печатей, изготовленных в долине Инда и относящихся к культуре Хараппы.

Так археологические источники свидетельствуют о несомненном обмене между самыми отдаленными странами. Но ездили ли критские торговцы в Прибалтику за янтарем или прибалтийские купцы привозили его на Крит? На этот вопрос археология не отвечает. Обратимся к письменным источникам, к нашему старому знакомому Геродоту.

«О западных окраинах Европы, — повествует Геродот, — не могу сказать ничего достоверного, ибо не допускаю существование реки, которую варвары называют Ериданом и которая будто бы впадает в Северное море, и от которой, как говорят, приходит янтарь; не знаю я также, действительно ли существуют оловянные острова (Британские), с которых привозят нам олово... Я не мог найти ни одного очевидца, который засвидетельствовал бы, что по ту сторону Европы есть еще море». Даже такой любознательный и образованный автор, как Геродот, живший к тому же спустя тысячу лет после описываемого нами времени, не мог найти человека, побывавшего в Северном море. Отсюда само собой напрашивается вывод, что никаких купцов не только во II, но и в I тысячелетии до н. э., привозивших янтарные бусы из Прибалтики в Грецию, не существовало. Несомненно, что торговля была транзитной, т. е. такой, при которой товар из места отправления до места назначения несколько раз передается из рук в руки, проходит сложный путь, обмениваясь на этом пути на различные товары, пока попадет в руки непосредственному потребителю.

Итак, мы проделали с вами длинное путешествие по странам бронзового века, начав его с Крита и пройдя Египет, Индию, Сирию, южнорусские степи, Прикарпатье, Польшу, Германию, Швецию, Данию, Англию, Францию, Венгрию, Италию и замкнув круг на Крите.

Закончив путешествие, мы заканчиваем рассказ о бронзовом веке и переходим к последней археологической эпохе — к эпохе железа, которая продолжается до наших дней.

Некоторые археологические культуры бронзового века.

Межплеменной обмен в бронзовом веке.

Глава 9. ЖЕЛЕЗНЫЙ ВЕК

Вот что говорит о железе академик А. Е. Ферсман: «Железо принадлежит к важнейшим металлам мироздания. Мы видим его линии во всех космических телах, они сверкают нам в атмосферах раскаленных звезд, мы видим бурные атомы железа, мятущиеся на солнечной поверхности, они падают к нам ежегодно на землю в виде тонкой космической пыли, в виде железных метеоритов. Тот живительный хлорофилл, который создает всю силу живой клетки, который извлекает углерод из углекислоты, отдавая кислород воздуху, — этот хлорофилл без железа существовать не может».

Земля — это железный шар, заключенный в каменную оболочку. Сама каменная оболочка на 4,5% состоит из железа. Меди в природе во много раз меньше, чем железа. Однако железо человек открыл на 3 тысячи лет позже меди. Произошло так потому, что железо — скрытый металл, оно не встречается в виде чистых самородков, как медь и золото, а всегда находится в соединении с кислородом, т. е. в виде окиси, и рыжую, рыхлую руду трудно было отличить от других пород. Вторая причина, задержавшая открытие железа, — его тугоплавкость. Вспомним, что медь плавится при температуре 1084°, бронза — при 700—900°, а температура плавления железа 1530°. Надо сказать, что древние металлурги так и не научились получать железо в жидком состоянии. Даже усовершенствовав свои медеплавильные горны, они не добились необходимой температуры. Поэтому они получали железо не в жидком, а в тестообразном состоянии и вещи из него не отливали, а отковывали. Такой процесс получения железа называется сыродутным. Термин «сыродутный» возник в XIX в., когда при дутье стали применять горячий воздух, ускорявший плавление. До того в горн вдували холодный, «сырой» воздух. Сыродутный горн — это печь, сложенная из камней, обмазанных глиной, иногда целиком глиняная, с отверстиями по бокам, в которые вставлялись глиняные трубки — сопла, а на сопла надевались кожаные мехи, нагнетавшие воздух. Горн засыпали древесным углем и железной рудой. Горение отнимало у руды кислород, и получалось чистое железо. Собственно чистым оно не было и всегда содержало некоторое количество шлаков. По окончании процесса горн разбирали и вынимали пористую, губчатую массу железа. Эту массу затем проковывали молотками и получали так называемую крицу — кусок железа определенной формы весом до 8—10 кг. Затем крица поступала в руки кузнецов для дальнейшей обработки и изготовления орудий.

Когда мы говорим о начале железного века и об открытии железа, мы имеем в виду не первое знакомство человека с железом, а именно начало железной металлургии и изобретение сыродутного горна. Железный век начинается в I тысячелетии до н. э., а с железом человек познакомился еще во втором, а может быть и в третьем тысячелетии. Но это было не рудное железо, а метеоритное, т. е. упавшее на землю из межпланетного пространства. Многие древние народы называли железо «небесным камнем».

Среди нескольких тонн золота и нескольких тысяч вещей из различных материалов в гробнице Тутанхамона три самых драгоценных предмета — скарабей (священный жук), браслет и кинжал, — лежавших на самой мумии, были сделаны из железа. Вспомните железные колечки и подвески из дубовых гробов Дании. Метеоритное железо ценили во много раз дороже золота, из него делали только предметы роскоши. Интересно, что когда железо завоевало господство, то предметы роскоши все еще делали главным образом из бронзы.

Сыродутный процесс получения железа был непонятен его изобретателям, даже более непонятен, чем процесс изготовления керамики, отчасти потому, что керамику изготовляли почти в каждом доме, а металлургией занимались только специалисты-ремесленники. Поэтому искусство металлургии внушало древним людям чувство суеверного страха, не исчезнувшего даже к концу средневековья. Таинственный процесс получения из мягкой земли столь твердого и крепкого вещества породил массу сказок и легенд о подземных существах — греческих кабирах и германских гномах, кующих мечи и орала.

Процесс получения железа был настолько сложен, что, несмотря на все преимущества железа перед бронзой, потребовалось около 500 лет для его повсеместного распространения. Начало железного века датируется X в. до н. э., а развитой железный век наступает только в VI—V вв. до н. э. Период соперничества железа с бронзой называется иногда полужелезным веком, который соответствует в Западной Европе археологическому периоду, называемому гальштатским, или просто гальштат. Свое название он получил от города Гальштат в