— А, хорошо! — он убежала. Радос же размышлял, держа в руках отданный мной чёрно-золотой медальон артефакта Ирис. Мы пока устроились в комнате для приёма важных гостей. Вскоре вернулась и жёнушка с посохом серого цвета и зелёным мечом, а также белым с золотыми кинжалом.

Радос рассмотрел и их, даже направил немного маны.

— Как я и говорил… Ларгий рассеялся. Его душа взорвалась: на тончайшем плане он здесь всюду — остатки его сути вплетены в пространство. Артефакт подпитывает само окружающее пространство и лучше людям не держать их в руках, или вы можете измениться под его силой.

— Уже, так выглядят люди Меркса, — я вызвал случайную фотографию.

— В их области было много алтарей и апостолов Ларгия… но изменились и вы, да?

— Ядра магии — явно не то, что должны иметь люди обычно, — я пересказал теорию насчёт ядер магии, с которой Радос согласился, а вот Урсула совсем потерялась.

— Но а… мои артефакты. Странно, они уже должны погаснуть, — он взял свой кинжал.

— Почему? — удивилась Урсула. — Их аура самая мощная… но вы ранены.

— Моя душа теперь частична — неполноценная. Большую часть способностей я потерял. Где-то на уровне… ваших сильнейших магов, тень прошлого, — признал он, и я видел, как Урсулу это несколько расстроило. Ну да, сильнейшего защитника нет. — Я не могу поддерживать связь с артефактами моей силы, вероятно потерянная треть души также вплелась в Осколки, продолжает питать, черпая энергию напрямую из ядра портальной сети. Лилит же… скорее всего — просто оборвала внешние связи. Чего не скажешь об артефактах Ирис. Они в полном порядке.

На словах про Лилит трансцендентный снова с подозрением глянул на меня. Постарался держать лицо кирпичом… и, кажется, он понимает, что я не хочу говорить об этом при лишних свидетелях.

— То есть… нужно её спасти? И она за тем разломом? — предположил я, уже понимая, что не ошибся в заключении, что «ядро» именно там. — Проблема в том, что от разлома исходит безумный поток энергии и пытаться его пройти, это всё равно, что залезть в активное ядро городского реактора.

— Но у вас ведь есть портал?

— Ну… да, только мы не знаем координаты Осколка по ту сторону.

— Это решаемо, я расскажу позже, — он стиснул зубы, явно едва сдерживая эмоции. — И ещё… твой говор на древнем языке… ты его явно учил не по книгам.

— Я… встретил вашего ученика, — решил я быть полностью честен в этих вопросах.

— А, Карин⁈ Где она⁈ — он вскочил, явно разнервничавшись.

— Вот значит, как её звали… она не помнила, — я поджал губы, видя теперь на лице Радоса страх и ещё большую потерю. — У меня есть запись встречи с ней и учеником Ларгия: боюсь… печальная.

— Она и Хейлгар были в научном центре. Что с ними произошло?

Радос не на шутку разнервничался, я взглядом попросил девушек уйти на всякий случай, и они подчинились. Запустил видео на экране, только с вырезанным представлением меня как Михаэля.

Трансцендентный смотрел неотрывно, сжимая подлокотник кресла так, что он затрещал. Дерево превратилось в щепу, сила в руках ещё есть. Но… даже я вспомнил ту грусть апостола. Карин, значит — красивое имя.

— Я обрёк её… на тысячелетия бессмысленной битвы. Мы обрекли их, — Ларгий опустил плечи окончательно. — А что стало… с тем, что они отдали?

— То, что оставил Хейлгар ещё должно быть в лаборатории в подвале, а от Карин… отдал подруге, потерявшей магию. Ваша ученица хотела отдать пламя души мне, но я плохо совместим с такой магией.

— Надеюсь… она обрела покой, — он снова странно посмотрел на меня, но ничего не сказал.

После нескольких минут тишины в комнату зашли девушки, сопровождавшие троицу патриархов.

— Владыка Радос, рад приветствовать в своём доме, — заговорил Саммаэль. — Могу я так к вам обращаться?

— Да, я уже узнал многое о вашем мире, встречи с вами я и ждал.

Началось знакомство: Радос не требовал преклонения, но на «вы» к патриархам не обращался. К такому они явно не привыкли, если это не между собой, не их дети или жёны, но не комментировали.

— Прежде всего, я знаю, на что вы надеялись, вытаскивая меня. Защита от монстров Осколков, формирование их окончательной модели и понимание природы. Поиск выхода наружу, возрождение утраченной магии. Что-то я могу дать вам отчасти. Большую часть силы я потерял, но знаю многое. В том числе и причину катастрофы, превратившей проект объединения миров Империи в её конец.

— И что же это? — спросил Эрхард, пока Радос замолчал.

— Энергет из гиперпространства невероятной силы, ничуть не уступающий нам. Эйгон уже сказал об ошибке в расчётах, но она была не столь значительна, лишь делала порталы немного опасными. Куда хуже то, что энергетические волны от ядра сети, в значительной мере касающегося гиперпространства, привлекало энергетов. И в момент запуска всей системы один оказался прямо внутри ядра на другом плане.

Ого… вот что стало причиной — вмешательство энергета! А потом всё покатилось стихийным коллапсом на безумном источнике энергии.

— То есть появление нашего мира — результат вмешательства третьей стороны?

— Не намеренного, но так и есть. Нашей вины это не отменяет, я не пытаюсь дать пустые оправдания, но чтобы что-то изменить, нужна та, кто был основной проекта сети врат. Владыка Грани Ирис, именно она нужна всем нам. Нужно вытащить её из центра установки.

Эрхард помассировал подбородок, переглянувшись с Саммаэлем и Альтером.

— И потом вы поможете нам?

— Я должен и помогу, но один не смогу. Не знаю, что с ней стало за это время, но надежда есть.

— Тогда… Эйгон, мы сможем открыть портал куда нужно?

— С помощью Владыки Радоса, если вычислим координаты. И, надеюсь, по ту сторону не будет слишком сильных искажений, как около разлома со стороны Короны Императора.

— Тогда приступайте. Полагаю, все согласны? — он осмотрел присутствующих, возражений не было. — Вы сразу займётесь этим?

— Да, предпочёл бы сразу, однако пока мне нужно исцелить свою душу, куда-то торопиться уже поздно, — он встал. — Но сначала встретившая меня отчаянно желала исцеления. Я не могу отказать в подобной просьбе.

— Благодарю, — Урсула вскочила и поклонилась. — Что вам нужно?

— Сними магическую броню, она будет мешать, и просто жди.

Надо же, как всё быстро. Урсула тут же выскочила из брони, оставшись в комбинезоне и села в кресло. Патриархи с интересом наблюдали за засветившейся зелёной магией Жизни. До чего сложное заклинание! И правда — нечто из высшего раздела, дающее почти полный контроль над телом. Строил он его, слегка сморщившись, но высокоэнергетическим оно не было, так что повреждение