— Несомненно. Но это будет непросто, нужно пробиться к ней. Если присмотришься, поймёшь что вокруг неё силовое поле и части энергета: мана такой плотности, что формации магии без поддержки зависли в пространстве. И если уж мы тут наедине… назовись. Неужели Карин даже не спросила твоё имя? Ты вырезал этот момент.

Одновременно люблю и ненавижу умных людей в таких вопросах. Они либо видят тебя насквозь, либо сами придумают тебе удобное оправдание. А он жил многие, многие сотни и тысячи лет. Замечает несостыковки и наверняка отслеживал эмоции и делает это сейчас. Так или иначе, им я рассказать всё собирался. Пора бы уже раскрыться.

— Вы правы: не хотел вводить вас в заблуждение, но окружающие люди не знали. Подобное им было бы сложно понять и принять. Упавший в Цианус корабль… мой. Моя душа почему-то слилась с душой этого парня, при этом я — доминирующая личность. Михаэль Кассадайн. И да, я понимаю ваш вопрос. Морэс стал огромной империей и нашёл это место, аномалию класса «Расслоение Реальности». Я не уверен, почему пережил проход через грань, расскажу вам позже. И… про вас мы не помним — вообще. Во всяком случае официально, а я был пилотом истребителя на флоте до того как ушёл в отставку. А ещё, я уже был здесь.

— Ты не удивился, услышав про Ирис тут. Сейчас ты скорее пришёл в знакомое место, — кивнул он, изучающе смотря на меня.

— Когда я сюда попал… судя по всему, мою душу вырвало из тела и швырнуло в это место. Не понимаю, как я оставался в сознании, но я летел здесь, видя Ирис и ощущая как меня сжигает плотная энергия. А потом появились серые нити, и я встретил Лилит в некоем тёмном пространстве. Мысленный контакт приносил боль, разговор не мог продлиться долго. Она казалась очень усталой, попросила найти и вытащить Ирис, а потом я очнулся в этом теле. С того момента я и планировал добраться до центра.

— Вот как… ты решил нам помочь. Хорошо, обсудим всё это позже.

Обязательно… всё равно я влез в это, и тут мне нужно было либо держаться подальше, что я уже не сделал, либо быть честным до конца. Трансцендентные — не патриархи: закон и правила им не писаны.

Мы неспешно подлетали к Ирис, Радос снова заговорил, явно испытав какое-то облегчение от осознания, что они не весь свой народ заперли в аномалии.

— Я рад, что последняя колония стала Империей. Кто-то взошёл?

— В плане? Не понял вопроса.

— Новые траснцендентные… вы, наверное, не знаете. Мы все были людьми…

Ах, он это спрашивает. Я знал это от девушки-апостола, хотя в Империи официально считалось, что трансцендентные буквально появились из астрала как результат некой коллективной воли.

— В общем… Воля Космической Тьмы Тифон. Он главный, есть ещё несколько младших. Снаружи прошло… двадцать тысяч лет. Таков счёт времени нашей империи. Установленная длина года и дня чуть меньше, но…

— Много. Сколько планет?

— Двадцать одна живая… Радос, тут силовое поле, — мы были уже близко и сенсоры стали тревожно гудеть. — Дальше нельзя.

Ирис была уже близко, я в мельчайших деталях мог разглядеть замершее маской лицо. Притягательное, идеальное настолько, что сложно отвести глаз, но вместе с тем напряжённое, отчаянное. Чёрные волосы колыхались на незримых потоках энергии, как и платье из тонкой, едва блестящей ткани, расшитой красивым витиеватым золотом узором.

— Барьеры нужно продавить… боюсь, если кто-то и способен дать ответы, то это она. Душа ещё цела: вероятно, она последняя действительно уцелевшая из Союза. А теперь мы должны вытащить её. Уверен, она очнётся сразу, как мы оторвём её от ядра.

— Как? — уточнил я, оглянувшись.

— Силой, разумеется. Примени свою самую мощную магию и преодолей поле.

— Ладно. Могу я попросить не рассказывать остальным в Иллионе то, что сейчас увидите?

— Да, полагаю, ты более надёжный союзник в рамках того мира.

Что же… всё равно уже сказал кто я. Он — трансцендентный, ключ к созданию бреши наружу. Ключ к сути разломов.

— Тени, пронизывающие мироздание приблизьтесь к глубинам и подчинитесь.

В обеих руках возникли теневые мечи. Сверхплотное поле? Значит, пробьём его столь же плотной тенью. И теперь я контролировал её на куда большей мощности, чем раньше.

Вперёд ударил поток серой дымки, что сразу же исчезала, встречаясь с плотнейшим магическим полем. Кажется, частью этого энергета. Я перелез на нос вингбайка, управляя нейроинтерфейсом. Мечи буквально вонзились в стену энергии перед нами. Безумный поток маны принёс знакомое ощущение готовых перегореть мана-каналов, но пока всё было в порядке, я стал сильнее. Мы быстро двинулись дальше. Метр за метром, словно плывя против течения.

Рывок вперёд, мы буквально врезались в стену, окружавшую Ирис. Прорывались через некое отталкивающее поле, кончики мечей расплывались. Вокруг поднялся энергетический шторм: энергет явно был недееспособен — не отвечал. Но одной его безумной силы хватало, чтобы сделать прорыв сквозь его поле настоящим испытанием.

Мы неуклонно двигались, движки вингбайка ревели. Метр за метром. Сантиметр за сантиметром. Но замедлялись, и я приближался к перегрузке.

Радос зарычал, усилив поток, несмотря на раны, что он не мог полостью залечить за те часы.

— Хватай её!

Я прыгнул вперёд, рука теперь была окутана рассеиваемой тенью, пробивающей фрагменты разбитой золотой формации. Я схватил Ирис за опущенную левую руку и дёрнул на себя.

Ярко сверкнуло, нас окатила волна энергии. Меня швырнуло прочь за границу защитного поля! Но я не ощущал каких-то особых проблем от такой плотности маны, лишь слегка сдавливало ауру, несколько минут выдержу.

Я с девушкой в руках отлетел в сторону, кувыркаясь, рефлекторно прижав схваченное тело. Гравитация тут была, как ни странно, и я рухнул на спину. Ирис упала сверху, открыв золотые глаза. Не как у меня и Радоса — по-настоящему нечеловеческие. Не просто очень яркие или с более контрастным узором, они походили на круглую туманность или на магию Созидания в темноте. К границе радужки золото блекло, становилось чернотой пустоты космоса, входящей в золотую часть чёрными прожилками.

Так… я сейчас, чтоб мне в чёрную дыру упасть, лапаю трансцендентную. Она меня теперь не прикончит, надеюсь?

К нам подлетел Радос и без церемоний сгрёб Ирис за талию, взяв под руку как мешок. Я вскочил и прыгнул на заднее сидение. Он повёл нас к порталу, немного неловко управляясь с незнакомой техникой.

Мы влетели в лабораторию, чуть не врезавшись в один из столов около портальной арки.

— Радос… при всём уважении, — заговорил я. — Вы немного портите момент возвращения.

Он так и держал её за талию под