Вытащил игольник и стал вскапывать кристаллы, стреляя вокруг залежи. Синие камешки с искрами разлетались в стороны. Пока тут безопасно: энергеты шарахнулись от Ирис, а с защитным полем мне тут более-менее комфортно, несмотря на зашкаливающий фон маны.

«Что ты делаешь?» — заинтересовался Радос, и я рассказал ему о свойствах металла. — «Хм, наверное может пригодиться, отойди».

Он дорезал остатки пространственным клинком и силовой магией выдернул кусочек металла где-то на полкило. А это много — очень много!

«Кстати, а какая именно сила у Ирис?» — спросил я, взглянув на пространственный клинок.

«Любые пространственные манипуляции, особенно связанные с гранью. Порталы даются ей удивительно легко… Думаю, такой металл понадобится. То, что мы собираемся сделать, потребует артефакторики».

«Хотите переехать в Дэрус?»

«Это было бы разумно, но в итоге мы посетим все Осколки. Но пока портальная установка здесь», — мы стали обсуждать вопросы, рассказал ему о магии ядер и особенности своих, в том числе о невозможности шагнуть дальше ранга архимага из-за Разрушения.

«Я попытаюсь тебе помочь», — неожиданно сказала Ирис. — «Не удивляйся. Нам нужны сильные помощники, только изучу всё, что возможно о ядрах».

«Благодарю. Однако, Ирис, после всего этого дня, боюсь я не смогу вас сопровождать всё время».

«Я понимаю слабости человеческого тела. Радосу тоже теперь сон нужен, хоть и короткий. И на этой военной базе мы всем мешаем. Потому на Короне Императора был шпиль: наверху когда-то было наше место встреч и отдыха аватар — наших тел. Чтобы не плавать в астрале, там же, на самом верху, мы размещали ядро».

«Не волнуйтесь, я всё организую», — пообещал я. Они мне, честно говоря, даже импонируют. Действуют прямо — скорее всего, потому что привыкли быть высшей силой. Наверное я бы и сам таким был на их месте. Да и сам Радос мне кажется тем, с кем могут сложиться хорошие личные отношения. И уж точно я не хочу проделать всё это, чтобы в итоге оказаться в стороне. Покидать полюбившийся Осколок тоже не очень хочется и пусть их тут не очень любят, но главное обеспечить ресурсами.

Ирис понадобилось около двадцати минут на весь Осколок, к тому моменту мне стало откровенно некомфортно в этом месте, полном безумно плотной энергии вокруг. Всюду кристаллы, мерцающие реки маны, какие-то вспышки света…

В общем, я извинился и ушёл на базу. Команды сборщиков тоже постоянно менялись и намного чаще моего. Из лаборатории уже чуть и не вагонетками таскали ценнейшие кристаллы и даже висящие в воздухе капли аномального аналога антиматерии.

— Эйгон, ну как? Чем будем заниматься? — схватился меня за руку Луиза.

— Искать выход из Осколков, как и планировали, — улыбнулся я. — А для начала — фундаментальные исследования. Ты как присутствие держишь?

— Ну… сносно. А что? — заморгала она непонимающе.

— А вот база как-то не очень. Мы будем сидеть в другом месте, ты…

— Я с вами! — заявила она. — А вот Клара не сможет, старушка слабенькая. Улетела в Нойнхоф отсыпаться. Что нам нужно?

— Для начала… — я увидел, что Эрхард ещё не спит, значок контакта знакчился как «активен только что». Потому позвонил. — Патриарх, извините за поздний звонок, но должен предупредить о ряде вещей. Саммаэль же с вами?

— Да, Эйгон, я здесь, — услышал я из-за кадра.

— Тогда нам нужно жильё подальше от других людей и животных, что умрут под давлением ауры Ирис. Достаточно просторное, чтобы разместить там лабораторное оборудование, сидеть на этой военной базе мы не можем или у ваших людей будут проблемы. Ирис и Радос хотят видеть меня помощником и связью с вами. И Луизу принимают. Также нам несомненно понадобятся резонаторы пространства и, в целом, значительное финансирование. Мы начинаем новую эру.

— После войны денег не хватает, но они у вас будут. Мы уже получаем огромную прибыль от открытых врат, — кивнул Эрхард. — Их же рядом с тобой нет? Скажи, как они тебе? Их намерения.

— Произошедшее для них — трагедия, ведь народ для трансцендентных ценней всего. Не волнуйтесь, они не враждебны, хотя будут требовательны.

Эрхард ничего против не имел. А потому… всё закрутилось. Винтер отдали особняк в горах не слишком далеко отсюда. Тихое местечко для отдыха, в самый раз для нас. Туда я и доставил группу вместе с кучей оборудования и временными помощниками. Ирис влезла в память Луизы, а потом с ней же разбиралась в том, что только что узнала. А потом и в память одного эксперта по ядрам магии.

— Я могу вам помочь? — спросил Призрак в канале связи. Радос и Ирис уже ходили с наушником для удобства. — Мы с командором многое сделали.

— Конечно, не представляю как можно без ИскИна… а у тебя ещё и творческий элемент и понимание магии на уровне души есть, — Ирис приняла его довольно радушно. Будет около них крутиться. Да и вообще: двухэтажная горная вилла со стеклянными стенами и террасами над пропастью — место, где и мне хочется посидеть. Но не сегодня.

Выходит я теперь кто-то вроде их апостола? Без особой силы, но тот, через кого они взаимодействуют с миром людей, пусть пока без связи души с трансцендентным, которому присягнул на верность. Впрочем, неважно как это называть.

Домой я вернулся поздно и, оставив броню на обслуживание после весёлых приключений в Осколках с экстремальной средой, зашёл к себе в комнату.

Нет… ну это уже неприлично. Слева направо: рыжая голубоглазая с очень строгим личиком, светленькая шатенка так же с голубыми глазками и ещё одна рыженькая, чуть более миловидная, но с холодными глазами.

— Урсула… как ты можешь… такой день и всё опошлила. И как Софи отпустили? — я облокотился на стену, сложив руки на груди.

— Надо уметь просить, кого нужно, — проворковала Урсула. — Сегодня день хороший. Радос… он показался мне более… добрым что ли. Я думала он будет как самый жёсткий из патриархов, он же просто взял и помог… хотя, уже понимаю, знал, что я была против его спасения.

— Мне хоть и любопытно, но обойдусь без таких встреч, — хмыкнула Софи, обнимая Урсулу.

Хотел просто навестить их после всего прозошедшего, но молодым девушкам этого, само собой, было мало. Даже для меня сложнова-то, но не позволил девушкам остаться обиженными, рассказы пришлось отложить на утро.

Засыпал уже в объятиях с двух сторон. Увы, София вынуждена была довольствоваться спиной Урсулы, хотя выглядела вполне довольно. А на следующее утро, проснувшись в крепких объятиях девушек и подарив каждой поцелуй, стал собираться, передавая историю.

— Эйгон… мы же теперь можем остаться вместе? — спросила