—Я даже слов не нахожу…

—Они и не нужны,— Роберт наклонился к моему уху и тихо прошептал: — Просто скажи, у меня есть шанс?

—Шанс есть у всех и всегда.— «О нет, что я несу?!» Его дыхание, голос, прикосновения лишали рассудка. Усилием воли я уперлась руками в его грудь и отстранилась.— К тому же нас и так планируют уложить в одну постель, пусть и понарошку.

Он отпустил меня и прислонился к стене.

—Так ты уже в курсе? Для меня этот пункт в договоре — просто подарок. Разрешение законного супруга обольщать прекрасную деву получено. И деве этой придется тяжело,— вздохнул он,— ты даже не представляешь, насколько.

—Что ты имеешь в виду?

—Нашу с Тиной пару очень любила публика, и любовь эта для тебя обернется нелегким бременем. Люди, охваченные фанатичной страстью, ненавидят так же горячо, как и обожают. Ты действительно к этому готова?

—Куда же деваться с подводной лодки? За место рядом с тобой и в фильме, и в жизни придется потерпеть, попотеть и поплакать. Я, кстати, слышала, что здесь неплохо платят. Это правда?— я перевела разговор в шутейное русло.

—В таком случае я воздам тебе сторицей за пот и слезы,— рассмеялся Роберт.— Мне так легко рядом с тобой! Сам не знаю почему. А денег ты заработаешь целую кучу. Ну, или твой персональный продюсер. Он тот еще ловкач.

—Вот и не забивай себе голову,— я взяла его за руки.— Впереди год работы, успеем и наговориться, и надоесть друг другу. Пойдем обедать. У меня, кроме шампанского, с утра во рту не было ни крошки.

В кафе народу было битком. К нам непрестанно подходили люди. Здоровались с Робертом и заодно рассматривали его новую партнершу — то есть меня. Выбрав столик в углу, мы остались один на один. Я боялась, что Эванс пустится в разлагающие мой неокрепший разум разговоры, но он переключился на профессиональные темы. С тонким юмором он рассказывал о предстоящих съемках и давал ценные советы.

Монолог Роберта прервал звонок телефона, а я так и осталась сидеть с открытым ртом. Этого человека можно было слушать бесконечно — все равно о чем, даже если бы он говорил на языке народов Новой Гвинеи.

—Пора, моя красавица! Нас ждут в гримерной.

Роберт допил чай и с радостной улыбкой уставился на меня. Я спешно дожевала остывшую еду, о которой, естественно, забыла, заслушавшись.

Леона я снова увидела уже на площадке. Он сидел рядом с режиссером и, бросив на меня мимолетный взгляд, отвернулся.

Роберт подвел ко мне невысокого широкоплечего мужчину лет сорока пяти, и я со скрытым восторгом узнала в нем известного актера. Чаще он играл сильных, циничных и независимых отрицательных героев.

—Джил, познакомься, это Стефан Шульц, по сценарию твой муж, а в жизни уникальный, замечательный человек.

—Очень приятно!— протянула я новому знакомому руку и получила в ответ крепкое рукопожатие. Открытый взгляд умных серых глаз расположил меня. Кокетливая бородка была Стефану к лицу, но легкая проседь старила. Когда он улыбался, из уголков глаз лучиками разбегались морщинки. Возраст придавал ему очарования.

—Здравствуй, Джил! Поработаем?

—Поработаем,— смущённо кивнула я.

В этот день нас фотографировали по отдельности и вместе. Делали пробные дубли. Опытные партнеры помогали и поддерживали меня. С Леоном я не перекинулась даже словечком. Любимый держался, будто мы незнакомы, что несколько обескуражило. Вскоре он и вовсе исчез с площадки. А мы закончили работу только в начале десятого вечера.

На время съемок мне выделили персональный трейлер и ассистентку Кори Ли. Не успев раздеться, я получила эсэмэс от Леона. Он послал за мной такси и просил не задерживаться. Я взглянула на часы — машина придет через пятнадцать минут.

Раздался стук, и, не дожидаясь ответа, на пороге появился Уоррен. Мое неглиже его не смутило. Но мне, в корсете и подштанниках начала двадцатого века, хотелось прикрыться. Режиссер жестом отослал Кори.

—Джил, я пришел поблагодарить тебя за работу. Сегодня был напряженный день, но ты справилась. Вот план на завтра, пропуск и ключ от гостиничного номера.— На мой вопросительный взгляд он ответил: — Отель находится рядом со студией. Иногда мы заканчиваем поздно, а начинаем всегда рано. Основной состав команды разместился там же. Скучно не будет.

Уоррен прижал растопыренные пальцы к лацкану пиджака, обозначив, по всей видимости, местоположение души.

—Пока мы одни, напомню, что ты не должна напрямую общаться ни с журналистами, ни с кем бы то ни было, интересующимся тобой. У тебя больше нет личной жизни, собственных мыслей и переживаний. За тебя думает студия, с которой ты заключила контракт. Новую биографию вызубри вместе со сценарием и договором. Никто, в том числе ассистентка, не должны знать твоих истинных дел и положения. Роберт во всем тебе поможет и поддержит. Он классный парень, как ты могла убедиться. Попал человек, правда, в неприятную ситуацию. Руководству фильма не стоило делать ставку на отношения исполнителей главных ролей. Но кто же знал, что Тина окажется… В общем, что теперь говорить… Нужно как-то выруливать из скандала, и придется идти проторенной дорожкой. Хоть это и не мой стиль. Короче, Роберт поможет тебе стать звездой Голливуда, а ты поможешь ему выпутаться из нелепой ситуации. Ты ведь хочешь помочь приятелю?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Искренне и всецело,— прижала я руки к груди.— Но боюсь, Леон…

—Не бойся,— перебил меня режиссер,— Леон далеко не дурак и на что надо закроет глаза. У него теперь двойной интерес: к успеху фильма и к тебе, причем не только как к хорошей девочке. А у тебя, надеюсь, хватит ума удержать баланс между двумя парнями. Необязательно одному знать, что ты делаешь с другим.

—Но это же подло…

—Зато гуманно и приятно. Да, Джил? Я готов съесть свой шейный платок, если ты мне поклянешься, что равнодушна к Роберту,— Уоррен принялся развязывать узел на шее.— Ну, что скажешь?

—Съешьте на ужин что-нибудь более питательное. Мне действительно нравится Эванс. Главное, чтобы потом не пришлось расхлебывать.

—Вот и отлично,— Уоррен вновь завязал платок.— Знай, во всем нужна мера. В работе, в любви, в отношениях. Почему, спросишь, втягиваю тебя в такой серьезный замес? Потому что я, наведя справки о Джил Краун и посмотрев на твою работу вживую, убедился в правильности выбора. Человек, который не побоялся вступить в схватку с океаном, далеко пойдет. Таких только смерть остановит. А талант у тебя есть, мне осталось его раскрыть! Поверь, я редко раздаю женщинам подобные комплименты. Ты сильнее многих актрис и сумеешь повернуть ситуацию в свою сторону. То волшебство, что творится у вас с Робертом перед камерой, завораживает. Я в вас верю. Не подведите. Не растеряйте огня до конца съемок. Все, чего тебе не хватало — это опыт и хороший наставник в моем лице, а удачи мисс Краун не занимать.