—Меня несколько озадачивает повышенный интерес к тебе твоего будущего партнера по фильму,— произнес Берри, не мигая глядя мне в глаза.

«Только бы не покраснеть!» — Меня это тоже ой как беспокоило.

—Зачем же ты тогда все это затеял?

—Зачем? Я уже говорил. По нескольким причинам. Радикально изменились мои взгляды на многое — раз! Мой бизнес расширяется — два! Мне понадобится медийная персона — три! Мне сделали предложение, от которого глупо отказываться — четыре! Ты заслужила это — пять! Но мне важно знать, искренне ли ты любишь меня и не променяешь ли своего старого проверенного друга на сиюминутное увлечение голливудским красавчиком.

—Но я не увлечена им,— возразила я, не покривив душой, потому что патологическое влечение к Роберту вряд ли можно было назвать просто симпатией. Скорее, манией.

—Пойми, это не от неуверенности в собственных силах. Даже сложно назвать это ревностью,— Леон пощелкал пальцами, пытаясь подобрать слова.— Меня не покидает странное ощущение, что между вами что-то есть. Как бы ни перемещался, он всегда с тобой на одной прямой — встает так, чтобы между вами никого не было. То же самое мне сказал недавно Уоррен, а у него наметан глаз на такие вещи. Поэтому он не хочет никого брать, кроме тебя. Эванс тоже. Видеозаписи со злосчастной вечеринки, оказалось достаточно для принятия решения. Да, да, дорогуша, Роберт не просто так отправился петь с тобой дуэтом — вас снимали.

—Значит, фильм получится классный. Всегда хорошо, когда партнеры на одной волне,— меня немного потряхивало от подобных откровений, но я не отводила глаз, стараясь не провалиться сквозь землю от стыда.— А после мы поженимся. Огонь и воду я уже прошла, осталось пережить медные трубы. Какие еще нужны доказательства?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Голубка, прости,— Леон смутился,— наверное, я просто слишком часто разочаровывался в женщинах.

—Леон, ты был откровенен, позволь и мне немного приподнять завесу,— начала я опасный разговор.— Мне кажется, ты так много лет работал над собой, что, как перфекционист, во всем достиг идеала. С тобой непросто находиться на одной прямой, как ты это называешь. Спросишь, почему? Отвечу. Ты сам редактируешь сценарий наших отношений, иногда забывая даже спросить, нравится мне что-то или нет. Да, ты во многом прав, и поэтому я принимаю правила игры. Нас нельзя назвать партнерами, ты попросту ведёшь меня. Бегу по дорожке, как волк среди флажков, расставленных опытным охотником. Но учти, бегу потому, что сама этого хочу. Роберт совсем другой, насколько я его успела узнать. Он всегда в первую очередь интересуется моими желаниями. Но, впрочем, к чему эти разговоры? У него есть девушка, своя жизнь, а у меня есть ты. Мы вместе, потому что любим друг друга, и да будет так.

—Ого, какой комплимент моим скромным способностям,— Леон был польщен и продолжил развивать понравившуюся метафору.— Джил, я не охотник, а такой же волк, как и ты. В чем-то ты права. Да, ты следуешь за мной, но как за вожаком, который умеет выживать в мире флажков и сетей. Я — волк, ты — волчица. Вопрос: моя или чужая? Скажи, разве тебя не напрягает, что наша свадьба откладывается на год или дольше?

—Раз ты считаешь это необходимым…— пожала я плечами.— Если ты пообещал взять меня в жены, то, как человек порядочный, сдержишь слово. Я уверена в этом.

—Джил,— Леон нервно поправил волосы,— я чувствую себя героем средневековой пьесы. Никогда не думал, что буду вести мудреные разговоры о женитьбе.

—Тогда объясни, что ты хочешь услышать?

—Я сам уже не знаю.

—Леон, тебе пришлось пойти против своих принципов, и это тебя мучает. Я думаю, в этом суть проблемы. Все остальное — блажь. Не стоит на ней заострять внимание. Мы с Робертом — актеры. Возможно, укладываемся в один типаж, поэтому и смотримся вместе неплохо. Так же выстрелила и его предыдущая картина. Нашли актеров, которые органично вписывались в кадр, интересный сюжет, подобрали музыку, опытную съемочную группу, зубастых продюсеров, и пошла работа. Тем не менее он не женился на своей партнерше, хотя все фанаты только этого и ждали.

—Да, не женился. Он просто трахал ее во время съемок. Накануне мы были свидетелями, как эта девушка вывозила свои вещи из его дома. Вакантное место свободно,— осклабился Леон и подпер руками подбородок.— Романы на площадке — обычное дело.

—Ты же обещал быть рядом…— Внезапно я поняла, что уже начинаю оправдываться в том, чего не совершала.— Впрочем, хватит. Не доверяешь, давай не будем сниматься, да и над свадьбой тогда подумай ещё раз хорошенько. Ошибки бывают сплошь и рядом, но нет доверия — нет любви.

—Моя волчица с зубами,— улыбнулся Леон и послал мне воздушный поцелуй.— Решено. Съемки, свадьба, кухня, дети.

Я побледнела. Леона это развеселило еще больше, и он захлопал в ладоши от удовольствия.

—Ты бы видела своё выражение. Я люблю тебя, голубка. Твоя искренность подкупает. Не бойся, семейная жизнь со мной не так страшна. Я воздам сторицей за твои мучения.

—Да я не против, Леон,— опять начала оправдываться я. Что за бред!— Просто твои слова прозвучали как приговор, хотя мне очень хочется иметь с тобой и семью, и детей.

— Мамочка станет твоей лучшей ролью.

— Спасибо.

— До этого еще как минимум год. Но официальное соглашение подпишем сейчас.

Что еще за новости?! Я недоуменно уставилась на жениха.

— Видишь ли,— Леон, похоже, обдумывал неудобную фразу,— мы должны пожениться как можно быстрее. Видимо, ты забыла, что у тебя нет гражданства. Можно было бы оформить рабочую визу, но брак выгоднее. Пышную свадьбу, если захочешь, сыграем после съемок.

Леон замолчал. Я глотнула воды и замерла. Он посмотрел на меня и продолжил:

—Ладно, так и быть. Надоело ходить вокруг да около. Я — один из продюсеров фильма, и я в нем очень заинтересован. Понимаю, Джил, ты удивлена. Но кое-что изменилось. Я потерял много денег, чтобы выйти из игры Дугласов. Нужно восстанавливаться и искать новые направления бизнеса. Мы с мистером Уорреном, чтобы сделать проект более горячим, договорились… В общем, замужняя актриса с историей не разогреет публику так, как свободная старлетка.

—Час от часу не легче!— я пыталась понять, к чему он клонит.— Я согласна стать твоей тайной или явной женой, и не нужна мне пышная свадьба. Но что значит «разогреть публику»?