— Хорошо, — кивнул Сэм, встряхиваясь и отгоняя темные мысли, и принялся более энергично жевать еду.

Вскоре котелок закипел и его содержимое было разлито в кружки. Оставшуюся часть они заботливо накрыли крышкой и поставили рядом с костром, чтобы пришедшие с шахт товарищи смогли согреться перед походом в город.

Сэм выпил свою кружку отвара и по телу начало разливаться тепло, а усталость куда-то уходить. Разговаривать никто не хотел и они просто смотрели на костер, время от времени, подкидывая хвороста.

— Идут, — прокаркал ворон и Сэм встрепенулся. Состояние полудремы тут же исчезло.

— Идут, — сказал Сэм остальным членам их группы. На что Юри утвердительно кивнула, а Клаус, улыбнувшись, подкинул хвороста в костер.

Вскоре в лесу затрещали ветви и Сэм, повернувшись, увидел группу Райана. Выглядела она впечатляюще: во многих местах их одежда была порвана, голова Райана была перевязана, а на лице Джо расплывался синяк. Более или менее нормально выглядели гномы, но и они периодически кривили лица.

— Присаживайтесь, грейтесь — радушно пригласил всех Клаус и Сэм с Юри немного подвинулись друг к другу. Тепло девушки настраивало Сэма на миролюбивый лад.

— Рассказывайте, что произошло в горах, — произнес Клаус.

— Слышь, старик, где ты там горы увидел? — произнес один из гномов.

— Гурт, заткнись, Клаус не виноват во всем том, что произошло в шахтах, — произнес один из гномов. Потом он шутливо поклонился и представился: Гимли, сын Грайда.

Гимли в отличие от Гурта был обрит налысо и носил густую окладистую бороду дюймов десяти длиной. Широкоплечий с ручкой молота возвышающейся за спиной. Он был примером того, как жители Англии представляли гномов. Правда образ портил чудовищных размеров мушкет, в дуло которого можно было заряжать маленькие ядра размером с детский кулак.

Гурт же наоборот был худым с длинными волосами до плеч и окладистой в два дюйма бородой. Из оружия он имел при себе полуторник, который из-за его роста смотрелся в его руках внушительным оружием, ведь ширина лезвия этого меча была размером в ладонь взрослого мужчины.

— Как все прошло? — спросил у прибывших Клаус.

— Мы не успели догнать группу шахтеров. Примерно в двух милях отсюда на нас напала огромная сорока, привлеченная светом нашего оружия. Пока мы отбивались от нее шахтеры добрались до шахты. Я не знаю, что там произошло, но видимо твари заманили их в ловушку. Когда мы пришли все было закончено. Извините не хочу это вспоминать, — рассказал Райан. Сэму показалось, что за эти несколько дней мужчина постарел на несколько дней.

— А проход вы завалили? — спросил Клаус.

— У Гурта настоящий талант, нам удалось обвалить приличный кусок скалы, — ответил Гимли.

— Отлично, нам осталось только попасть внутрь города и разобраться с мэром, — проговорил Клаус и все приуныли.

Райан и его компания между тем уселись около костра и Клаус разлил им остатки отвара, который они и стали пить. Закончив с отваром, Гимли достал небольшой кисет и, достав оттуда трубку, принялся забивать ее табаком. Вскоре он задумчиво закурил и время от времени стал посматривать в сторону города.

— Ладно пошли, уверен жители как никогда нуждаются в нашей помощи, — произнес Клаус и первым поднялся.

— Следуйте за мной, — уверенно сказал капитан и они все отправились в сторону города.

— Держись парень, — мрачно прокаркал ворон, когда они оказались около входа в катакомбы.

— Но почему? — спросил Сэм.

— Ты заметил, что Клаус не больно спешит в город? По сути его уже не спасти. Жители наверняка обезумели, но хотел бы я ошибаться, — ответил ворон.

Сэм промолчал, он и сам прекрасно понимал, что в городе их не ждет ничего хорошего.

В это время вперед выдвинулся Гурт. Покопавшись в огромном рюкзаке он извлек керосиновую лампу и бережно ее зажег. После чего поиграл заслонками, чтобы лампа освещала пространство перед ними.

Вход оказался заколочен досками, которые пропитались влагой. Доски несмотря на холод оказались склизкими и обламывались в руках, но Сэму и Гимли удалось быстро разобрать доски и из тоннеля на них дохнуло сыростью и запахом плесени. Гимли взял фонарь у Гурта и шагнул вперед, Сэм и остальные последовали за ним.

Сэм предусмотрительно сплел заклинание темной сферы и преобразовал энергию отчего сфера поменяла цвет на грязно-желтый, но ее тусклого света было достаточно, чтобы шедшие за ним не тыкались друг в друга.

На каменном полу за месяцы запустения накопился слой пыли, которая в такую погоду превратилась в грязь, которая приглушала их шаги. Как признался Райан, он лишь знал, где находятся выходы из катакомб, но их подробной карты он не знает.

— Неплохо построили. Сколько говоришь этим проходам лет? — спросил сзади Гурт.

— Около пары тысяч, — ответил Клаус.

— Тьфу, дилетанты, смотри тут камни начали крошиться, — раздался сзади приглушенный выкрик гнома.

— Я смотрю Гурт прекрасно разбирается в строительстве, — сказал Сэм, обращаясь к Гимли.

— А то. Это мы построили Грейпхавен и можешь быть уверен, что город простоит очень долго, если не случится землетрясение, или не прилетит дракон, — важно ответил Гимли, остановившись у развилки. Он немного постоял о чем-то размышляя, а потом уверенно повернул направо.

— Вы так хорошо разбираетесь в катакомбах? — поинтересовался Сэм.

— Я лазил по пещерам Мории, когда ты еще не родился и до сих пор живой, смекаешь? — ответил гном.

Грязь под ногами уже сменилась пылью, а в тоннеле стало сухо-сухо. Пару раз над потолком Сэм видел огромных пауков, которые деловито пеленали паутиной продолговатые тушки с высовывающимися из них розовыми хвостами. Сэм прикинул, что крысы должны были быть около фута в длину и это без хвоста. Это ж какими должны были быть пауки, которые, попадая в освещенное пространство, мгновенно скрывались. Сам Сэм пауков не боялся, но он то и дело слышал приглушенные вскрики Юри, хотя вполне могло быть и так, что она боится крыс.

Внезапно им дорогу преградило толстое и плотное покрывало паутины и Юри подожгла ее маленьким фаерболом. Паутина тут же быстро прогорела, открывая вид на комнату, стены, пол и потолок которой были увешаны паутиной и коконами.

— Гнездовье, подождите немного, — проворчал Гимли и принялся копаться в рюкзаке. Сначала он вытащил на свет самокрутку и лихо ее подкурил, после чего выставил на пол одна за другой три стеклянных бутылки с тряпками у горлышка: я сейчас бросаю бутылки, а вы сразу ставите заклятия защиты.

После этого гном поджег тряпку и бросил ее в комнату. Пламя раскинулось на пол и стены и в него сразу полетело еще две бутылки после чего проход загородила каменная стена — Клаус постарался. За стеной