«В подвал зараженный не полез, значит, ищет Леру, – промелькнула мысль. – Хочет сначала поймать невидимку».

Мутант заревел, отвалился от стены. Саныч видел, что пуля снесла ему часть черепа, но тварь была жива и хотела мстить.

– Эй! – крикнул Саныч, сам внутренне холодея. – Не хочешь чачи хлебнуть?

Мутант повернул к нему голову и заурчал.

– Что? – спросил Саныч, сбрасывая с себя оцепенение. – Пожрать хочешь? Так вот он я, иди ко мне.

Он почувствовал, как во время разговора по телу мгновенно разлилось тепло. Оно образовалась в районе солнечного сплетения и стало распространяться по всему телу. Саныч интуитивно стал гнать жар в руку, держащую стрелу. Мутант на секунду замер. А в это время раздался еще один выстрел. Саныч, повинуясь порыву, бросился на мутанта, обхватил его одной рукой за шею, другой размахнулся и всадил стрелу в развороченный висок. Он даже не удивился, когда стрела легко вошла в голову зараженного и сломалась. Мутант оглушительно заревел, резко отбросил от себя прилипшую «мошку». Саныч, словно снаряд, пущенный из катапульты, улетел в сторону подвала. Бросок зараженного был мощным, стремительным и ужасным по своим последствиям. Саныч врезался головой в дверь, проломил ее и скатился в подвал. Спиной, головой и ребрами посчитал ступени, и уже в полете, после удара головой, он потерял сознание…

Глава 7

Валерия понимала, что Маугли говорит правильные вещи, но то, как он это делает, выводило ее из себя. Он был упрям и даже, как ей казалось, груб с ней. А она женщина и всегда ей останется. Ей нужен мужчина, который позаботится о ней, будет ее защищать, а Маугли сунул ей за спину железяку и приказал – плыви. Ну не скотина?.. И что делать? Приходится терпеть. Он такой, может и прогнать… Хотя нет, решила она, прогонять ее он не будет, а даст пинка и заставит ее все делать как ему хочется. Старый дурак. Вот знал, что есть магазины и поселок. Почему не сказал? Ему, видите ли, не надо. У него все есть – и рыба, и протеиновый порошок… Ему-то, может, и хватает, но ей нужно больше… Вот палатку прихватил, значит, будет поход и ночевка в палатке. Фанатик. Качается, бегает, плавает и ее заставляет. Пройдет еще месяц, и она превратится в мужика. Кто на нее потом посмотрит как на женщину? Ох, как нелегко с мужиками, которые не понимают простых вещей. Женщина это украшение мужчины, его гордость, и о ней нужно заботиться, холить, лелеять, любоваться ей. Иначе зачем женщины столько времени проводят у зеркала, у косметолога, покупают наряды… Но разве этот пенек знает, что такое женщина? Для него они или дуры, или ведьмы. Правильно сделала его жена, что бросила этого дуболома.

Валерия извелась, пока вела машину. Она не могла излить свое негодование и с трудом сдерживала его внутри. Другой бы уже увидел, что она недовольна, и спросил ее, что случилось. А этот… Этому на нее наплевать. Для него она – постельная утеха, напарник и рабыня. Ей ничего нельзя… Видите ли, она для него глаза и уши… Идиот…

Раздраженно думая о своем положении рабыни рядом с диким рабовладельцем, она в один момент неожиданно испытала страх.

Они прибыли в поселок, и Маугли напрягся. Она это хорошо видела – он что-то чувствовал, но ей не говорил. Валерия, повернув голову, посмотрела на винтовку на заднем сиденье. И как ей ни хотелось ее не брать, Лера была рада, что она есть. Это вселяло в нее робкое чувство защищенности. Она смотрела на Маугли, а он был напряжен и, как всегда, неподвижен. Валерия стала озираться и прислушиваться. Но в поселке царила тишина. Даже птицы не пели. Ей на ум пришло сравнение: мертвая тишина. И от этой мысли ее пробрала дрожь и сковал липкий страх. Она не могла его прогнать и, не сдерживаясь, тихо с тревогой в голосе спросила:

– Ты что-то почувствовал?

Саныч подумал и неохотно ответил:

– Да, но не пойму что…

– Тревожное?..

– Не мешай, – грубо ответил тот и закрыл глаза.

– Не мешай… – обиделась Валерия. «А мне страшно, – мысленно произнесла она. – Зачем я напросилась на поездку?.. Дура. Сиди теперь и трясись. Он-то убежит, как обещал. А меня…» Она не хотела думать, что будет с ней, и тронула его за руку. – Ну что? – стараясь унять дрожь в голосе, поторопила его она.

– Ничего, – ответил он. – Не давит, но что-то… Хотя… наверное, показалось. Бери винтовку и пошли обследовать дома.

«Вот гад! Я думала, мы уедем, а он идет лазить по домам». Она замялась, но желание остаться одной было еще слабее, чем идти за Маугли.

Дом был так себе, в два этажа, под «короедом». Дом зажиточного селянина. Ничего изысканного. Ее дом во Владике был лучше. Это наполнило ее гордостью, и она стала оглядываться. Маугли зашел в подсобное помещение и вышел. Валерия напрягала слух. Даже на полминуты оставшись одна, она здорово перетрусила. Ей захотелось в туалет. А туалет был в доме. Пойти туда без Маугли она не решилась. А когда узнала про кости, то вообще захотела остаться во дворе, забыв, что могут появиться зараженные твари. Сорвавшись с места, она на цыпочках засеменила за мужчиной. Вид останков людей подействовал на нее как рвотное. Ее затошнило, и она замерла на месте.

– О боже! Какой ужас! Как жалко… – вырвалось у нее. А Маугли спокойно перешагнул кости и пошел дальше. По дороге, как ей показалось, насмешливо спросил.

– Чего тебе жалко?

– Людей этих жалко, – всхлипнула Валерия и шмыгнула носом. – Такая ужасная смерть. Их съели заживо…

– Смотри и запоминай, тут очень опасно… – равнодушно буркнул Маугли.

А то она сама не знает. Ее затрясло от ужаса и раздражения на Маугли. Она даже забыла, что хотела сходить в туалет, и шла следом за мужчиной. В подвале дома было много продовольствия, и Валерия быстро отошла от сковывающего ее страха. В ней проснулась хозяйка с Кавказа, у которой запасов много не бывает, и она стала указывать Маугли выносить то, что ей казалось нужным. Он безропотно таскал. Успокоившись, она решила сходить в туалет. На первом этаже она огляделась более внимательно. Обходя кучки костей и открыв несколько дверей в коридоре, она нашла совмещенный санузел.

Унитаз был загажен, и она ничего лучше не придумала, чем пописать в ванну. Закрыла дверь. Поставила винтовку рядом,