— Да ничего страшного, — отмахнулся он. — Я нормально. Надо Арвида отсюда вытащить.

Кэрол как будто только в этот момент заметила тихого Арвида.

— А ты цел?

— Почти, — тихо ответил тот, приподнимая замотанную руку.

— Разговариваешь — значит, всё в порядке! — Кэрол дружелюбно подмигнула.

— Ну, — Хэмфри пожал плечами, — главное, чтобы та змеюка не заговорила.

— Какая? — Кэрол радостно подпрыгнула.

Хэмфри неодобрительно покосился на девушку и кивнул в сторону. Она тут же побежала в указанном направлении, а следом за ней — её верная обезьяна. Хэмфри проводил их взглядом, тяжело вздохнул и подошёл к Арвиду.

— Помочь встать?

— Нет, — отрезал Арвид и резко поднялся.

В глазах потемнело, голова закружилась и Арвид предательски покачнулся. Хэмфри прыжком подскочил к нему и схватил за ворот кофты, удержав в вертикальном положении.

— Эй-эй! Держись давай, — сказал он, на всякий случай не отпуская Арвида.

Тот сделал несколько глубоких вдохов. Темнота отступила, мир вокруг наконец перестал кружиться.

— Теперь нормально, — буркнул Арвид.

Хэмфри отпустил его и развёл руками.

— Тогда пошли.

Кэрол уже вовсю рассматривала огромный обгоревший череп то с одной стороны, то с другой. Лапы и бо́льшая часть тела осталась почти не тронуты огнём. Молодые люди почти подошли к девушке, но та остановила их жестом.

— Постойте пока в стороне. Хочу его окуклить.

По спине Арвида пробежали мурашки.

— Зачем?

Кэрол подошла поближе к неподвижному телу, села на корточки, положила перед собой чемоданчик и открыла его.

— Там за Джерри носится какая-то непонятная тварюга, — выкладывая перед собой какие-то тряпки и колбочки, пояснила Кэрол. — Хочу добавить нашей стороне преимущества.

— Какая-то непонятная тварюга? — переспросил Арвид.

— Ага, — кивнула Кэрол и осторожно стянула длинные, покрытые грязью перчатки и взяла шприц с иглой.

— Ты что делаешь! — возмутился Хэмфри. — Тебе нельзя!

Кэрол закатила глаза.

— Я взяла с собой мало крови и почти всю уже истратила на очень некрасивую куклу! Думаю, в текущей ситуации я могу себе позволить это сделать, — она достала из чемодана жгут. — Обещаю, я очень аккуратно.

Кэрол завязала жгут на левом плече, нашла у себя на руке набухшую вену и ввела иглу катетера. Арвид издалека наблюдал, как девушка что-то прикрутила к игле, потом открутила, повторила так несколько раз и аккуратно забинтовала руку поверх катетера. Она подняла пару маленьких колбочек со своей кровью.

— Видишь? — она довольно потрясла их. — Я сама аккуратность.

Она уложила один образец в чемодан, а второй вылила на мёртвое тело, затем убрала пустую колбу в чемодан и натянула перчатки.

— Арвид, а что у тебя с рукой? — как бы между прочим спросила она.

— Сгорела, — сквозь зубы ответил он. Девушка задумчиво покачала головой. Арвид сжал кулак, повел плечом. — Но есть ещё одна.

— Это неплохо, — согласилась Кэрол, поднимаясь с земли. — Только ты больше так себя не расходуй…

— Кэрол! — попытался остановить девушку Хэмфри.

— Что? — развела руками та. — Я же сказала, как есть.

Хэмфри подошёл к ней и тихо прошептал:

— Нельзя всем подряд говорить всё, как есть.

Девушка обиженно насупилась и снова посмотрела на Арвида.

— Арвид, ничего, если я с тобой буду общаться по фактам? — и, косясь на Хэмфри, добавила: — То есть говорить всё, как оно есть.

Арвид переступил с ноги на ногу и пожал плечами.

— Мне всё равно.

И тут мёртвое тело вздрогнуло. Арвид испуганно отпрыгнул назад. Девушка улыбнулась ему одной из своих самых обаятельных улыбок и успокоила:

— Не бойся, это я его шевелю. Смотри!

Кэрол взглянула на своё создание и подняла правую руку. Нечто послушно подняло местами обгоревшую правую лапу и поставило её на землю. Затем девушка подняла вторую руку. Существо упёрлось в землю второй лапой. Длинное тело задрожало, а затем медленно привстало. Вот оно село.

Теперь ещё сильнее бросалось в глаза то, что шея у умершего существа почти полностью обгорела. Чем ближе к черепу, тем меньше там оставалось плоти и всё яснее проступала кость. У самой головы оставались лишь голые позвонки, а сам череп был похож на древнее ископаемое. Это ощущение только усиливалось от того, что голова всё ещё неподвижно лежала на земле. Кэрол задумчиво почесала подбородок, покосилась на неподвижную обезьяну и тяжко вздохнула.

— М-да… Слишком плотный у неё череп — столько крови недостаточно, чтобы его пропитать полностью, — и снова вздохнула. Потом перевела взгляд на притихших мальчиков. — Ладно, идите вперёд, а я эту зверюгу пока на ноги поставлю, — Хэмфри хотел было возразить, но Кэрол добавила: — Там наверняка твоя помощь не помешает.

— Ну ладно, — чуть помявшись, ответил Хэмфри. — Только ты осторожно.

— Само собой! — послушно кивнула Кэрол. — Ты тоже.

Хэмфри, бросил на девушку последний взгляд и, оставив свои сомнения при себе, развернулся.

Шлёпая босиком по лужам, он подошёл к отвесной стене и уставился наверх. Вода в окружающих его лужах вдруг зашевелилась, точно начала закипать, и медленно поползла сначала к ногам невозмутимого беловолосого мальчика, а потом к склону и дальше, вверх. Сначала одна лужа, потом к ней присоединилась другая, и ещё одна… Огромные ледяные колонны стали стремительно таять, присоединяясь к поднимающейся вверх волне. Совсем скоро перед ними стоял огромный столб воды. Он ещё немного побурлил, а потом замер, словно застывший во времени водопад. Хэмфри обернулся на Арвида.

— Подойдёшь? — Арвид неуверенно пошёл в сторону Хэмфри, пока не оказался рядом с ним по щиколотку в огромной луже. — Я