В следующий момент он расплавил своего великана и плюхнулся в лужу, а зверь пролетел прямо над ним, громко щёлкнув пастью там, где мгновение назад была голова Хэмфри, и приземлился за его спиной.

Живот свело от страха, но Хэмфри не раздумывая поднял вокруг себя пласты льда и сквозь них увидел бегущего на него монстра.

Удерживая между ними стену, Хэмфри оттолкнул себя назад, почти к самому краю озера. Он тяжело дышал, руки дрожали, но времени паниковать не было. Стена, разделяющая их, разлетелась, и монстр снова ринулся в атаку. Хэмфри не успевал как следует затвердить воду и соорудить для себя новый доспехи. Ему пришлось вдавить себя в ледяную стену за спиной и соорудить из её осколков хотя бы какую-то защиту. Он сосредоточился на ней.

Хэмфри выставил вперёд огромную ледяную руку, и та тут же угодила во вражескую пасть. Лёд затрещал — с такой силой его схватил зверь. Хэмфри собрал тонкую струйку воды и направил её прямо в пасть Нечеловеку, превратив в тонкую ледяную иглу. Та проткнула его щёку насквозь и вылезла где-то чуть ниже глаза.

Раздался истошный вой. Нечеловек выпустил ледяную руку и отскочил. По морде текла кровь. Хэмфри с ужасом смотрел на застывшего перед ним монстра. Воздух вокруг неожиданно вздрогнул и поплыл. Хэмфри из последних сил держал лёд в твёрдом состоянии, но это становилось всё труднее. Взгляд Хэмфри упал на лапы зверя — лёд под ними таял.

Эта тварь нагревалась… Если так будет продолжаться, Хэмфри долго не протянет.

Он глубоко вздохнул и невольно бросил взгляд туда, куда убежал Джерри.

«Надеюсь, у этого идиота всё продумано», — пронеслась в голове Хэмфри мысль. Он снова глубоко вздохнул и разом растопил всё, кроме пластов льда, служащие доспехами. Ледяная стена исчезла, открыв вид на залитый дождём простор.

Вода забурлила, задвигалась, поднялась на метр над землёй, закружилась вокруг звериных лап, мешая тому двигаться. Хэмфри не сводил глаз с Нечеловека, а самого его била дрожь от напряжения. Всю воду, до которой он смог дотянуться, он пригнал к себе, уровень воды поднялся почти ему до груди. Огромная лужа превратилась в толстый водяной пласт, едва достигающий десяти метров в ширину. В это же время Хэмфри пустил тонкую нить воды под землю, как можно глубже, к подземным водам.

Вода поглотила Нечеловека. Но вместо того, чтобы сопротивляться и пытаться выбраться из неё, он неожиданно вытянулся и нырнул в бурлящую воду, точно рыба. Хэмфри рванул вбок, с трудом сохраняя связь с тянущейся вниз нитью.

Как глубоко её нужно протянуть?

Вода около зверя не слушалась. Она буквально кипела и испарялась с его горячей кожи. Хэмфри оставалось лишь отступать назад. Тянущуюся вниз нить становилось всё тяжелее контролировать. В очередной раз отступив, Хэмфри уткнулся взглядом себе под ноги. Воды на поверхности становилось всё меньше. Вот она уже по пояс, по колено, по щиколотку… Вся она или испарялась, или убегала вниз, под землю. Если так будет продолжаться, у Хэмфри останется только его защита.

Нечеловек, принявший облик огромного водяного дракона с вытянутой собачьей головой, победно уставился на Хэмфри, а тот уставился в ответ.

Хэмфри нужно было всего мгновение.

Руки невольно вздрогнули от напряжения, и ледяные доспехи рассыпались. Нечеловек только этого и ждал. Не медля ни секунды, он рванул вперёд. Хэмфри зажмурился, вцепился руками в мокрую землю и разом поднял всю воду, которую ему удалось собрать.

Из-под земли вырвался огромный столб воды. Он поглотил Хэмфри, Нечеловека и всё, что их окружало. Когда Хэмфри открыл глаза, первое, что он увидел сквозь ледяное стекло, — застывшую прямо перед ним раскрытую пасть. Хэмфри позволил воде вокруг смягчиться, и вытянул себя его пределы ледяного столба.

Наконец-то оказавшись снаружи, Хэмфри жадно набрал в грудь воздух, повалился на землю и осмотрелся. Где-то вдали на фоне груды металла виднелся силуэт Джерри.

Глава 6

Сломанный

Белая колонна сверкала белизной даже издалека. Лёд был такой чистый, что сквозь него можно было разглядеть застывший звериный силуэт.

Джерри последний раз взглянул на него сквозь сложенные в кольцо средний и указательный пальцы. Он вовремя успел посмотреть на Нечеловека, чтобы нейтрализовать его ясновидение. Теперь какое-то время зверь не будет мешать.

Джерри окинул взглядом простор в последний раз и обернулся. Перед ним высилась бетонная развалина, чем-то напоминающая дома-муравейники из Реальности, только более замысловатой формы. Здание было проколото балками, точно на него пролился железный дождь, огромные пики пронзили его насквозь и так и остались.

Понятно, почему Альфис не хотел заглядывать сюда — слишком много предметов в замкнутом пространстве. Но где-то там, среди кучи железа, прятался ясновидящий.

Если Джерри был прав, и Нечеловеку вместе с глазом ясновидящего передался и его дар, то Джерри нужно всего лишь смотреть на самого ясновидящего, чтобы лишить способности и Нечеловека. Теперь главная задача — не дать противнику видеть будущее до тех пор, пока не прибудет подмога.

В лицо ударил холодный ветер, Джерри поёжился — промокшие обувь и одежда больше не согревали. Весь костюм был в грязи. Ну, хотя бы руки в перчатках. Джерри сжал и разжал пальцы, убедившись, что они всё ещё работают, несмотря на холод, усталость и раны.

Скорее бы с этим покончить.

Картинка перед глазами резко расслоилась, и Джерри метнулся вбок. За спиной послышались выстрелы, но как только Джерри укрылся за железным столбом, они тут же прекратились.

Чтобы не попадаться на глаза, Джерри пригнулся и зашёл за стену. В стенах то там, то тут образовывались просветы, точно пустые двери и окна. В одном из таких окон Джерри увидел человека. На его лице красовалась чёрная маска птицы.

«Человек с острым лицом…» — усмехнулся про себя Джерри, вспоминая слова Альфиса, и бросился вперёд.

Человек-птица слишком долго целился из пистолета. Джерри успел сократить расстояние между ними вдвое, прежде чем оружие было направлено на него. Джерри стремительно бросился за стену, вновь уклонившись от выстрелов.

Голова раскалывалась. Джерри с силой надавил на виски, позволяя