— Тащи, — приказа Жора. — Кстати, а почему у тебя на поясе пусто?

— Мама сказала, что меч нужно заслужить, — мрачно ответил Шико.

— Мудрая у тебя мама, — усмехнулся Жора. — Возьми большой клинок из рук этого молодого человека и порежь ладонь, а после хватайся за рукоять.

Шико быстро выполнил команду и начал размахивать бронзовым мечом, выписывая в воздухе различные восьмерки.

— Ух ты, как будто под мою руку, — радовался он и хотел вернуть оружие Чженю, но Жора сказал:

— Теперь носи. Заслужил. Чжень, тебя не затруднит передать ему ту перевязь с крючками, чтобы он так же носил его за спиной?

— Но ведь вы его пока не купили, — Чжень обиженно смотрел на Шико, который легко пользовался оружием.

— Десять золотых и обучение двуручному стилю? Сейчас Шико принесёт мечи, и я покажу, что можно вскрывать доспех духа обычным клинком.

Вскоре Жора подобрал себе относительно одинаковые мечи и, оценив их баланс, попросил главу охотников и самого Чженя провести несколько атак. Худощавый юноша показал, что у него нет оружия, и Жора указал ему на трофейные. Он взял из кучи какой-то меч и приготовился показать мастерство. Сначала Жора отбивался от двух «сосредоточенных» пятого ранга только правой рукой, затем одной левой. После он применил оба меча и, пропустив через клинки собственную энергию из магического источника, вскрыл их доспех духа и пустил кровь.

— Но я смотрел, это мечи из обычной стали, — воскликнул Да-Го.

— Любой духовный мастер сможет использовать мой метод, просто нужно уметь контролировать силу и направлять её в нужное русло, — ответил Жора.

Да-Го взял меч из рук Чженя и осторожно произнёс:

— Это оружие сильно напоминает клинок одного известного охотника.

— Да, его звали Вэйдун. Он выследил моих девочек и вместе со старейшиной из клана Парящего меча попытался меня убить, — ответил Жора и, посмотрев на Чженя, сказал: — Ты отдал большой меч, но мужчина не может ходить без оружия, поэтому прими этот. Как он тебе? Удобный?

— Да, как пёрышко, — радостно воскликнул Чжень.

— Когда найдём нормального оружейника, он выкует тебе пару под твои руки, — решил Жора. — Все эти клинки рассчитаны на одну руку, а для двуручного боя нужны более тонкие, короче этих и с односторонней заточкой.

— Но тогда это будет не меч!

— Какая разница? Главное, ими можно убивать, а как они называются, не имеет никакого значения, — усмехнулся Жора. — Сталь здесь хорошая, так что перекуем из трофейных. В клане Парящего меча умеют работать со сталью. Может даже им и скинем заказ.

Стоявшая неподалеку Минчжу мрачно сказала:

— Не стоит. Они сегодня потеряли главу клана, а если вы их попросите перековать оружие, принадлежавшее кому-то из членов клана, они в лучшем случае всё испортят. Доберёмся до столицы и обратимся к оружейникам. И я заметила, что юноша, правша, поэтому два меча, это расточительство.

— Я смогу научиться двумя руками, — заверил Чжень.

— Посмотрим, — кивнул Жора. — Я есть хочу. И неплохо бы где-нибудь переночевать, а то скоро стемнеет.

Они вновь пришли в закусочную, и Жора снова съёл двойную порцию. Они сидели в отдельном кабинете и, учитывая то, что компания сильно разрослась, им стало тесно. Девочки, поклевав словно птички, начали носиться вокруг стола, постоянно задевая Жору. Несколько раз подряд его палочки, которыми он владел, как младенец, впервые присевший за стол взрослых, проносились мимо рта. Он тяжело вздыхал, но стойко терпел выходки детей. В конечном итоге он начихал на приличия и, подняв со стола огромный мосол, начал рвать мясо острыми клыками. Сейчас ему ничего не мешало, и он почти полностью опустошил съестные запасы.

— Вот это я понимаю, — улыбнулась Фуджини. — Настоящий мужчина должен много есть. Шико, не отставай. Чжень, не смущайся, а то тебе ничего не останется. Вы же наши защитники! Айминь, а ты что сидишь, как неродная?

— Я наелась, — ответила воительница седьмого ранга. — Повелитель огня, а вы можете показать мне те приемы с мечом?

— Прямо сейчас?

— Нет, попозже. Когда вы начнете обучать Шико и Чженя.

— Показать могу, но без постоянных тренировок и наработки мышечной памяти, пользы никакой не будет, — ответил Жора.

— Вы предлагаете мне стать вашей ученицей?

— Ты же хочешь научиться? Или ты считаешь себя непревзойденным мастером? — Жора с усмешкой взглянул на покрасневшую девушку. — Недавно, вон Талия не даст соврать, один слепой лекарь с обычным посохом показал мне, что я далеко не так хорош, как о себе думаю.

— Наставник, он вас ранил?

— Он меня почти убил, — ответил Жора. — А после вылечил. Но не это важно, а то, что моим ученикам придётся выполнять всё, что я говорю. Либо полное подчинение, либо можете учиться в другом месте.

— А если вы потребуете что-то неприличное? — Тай густо покраснела.

— А ты вообще молчи, я тебя из дома в качестве наложницы забрал, — с усмешкой произнёс Жора. — Кстати, ты собираешься тренироваться с остальными? Учти, либо ты ученик мастера фехтования, либо наложница.

— А-э!

— Вот тебе и «а». Определишься завтра. Степняки предпочитают езду верхом, а ноги у них слабоваты. Талия, как у тебя с передвижением пешком? Бегаешь быстро или тоже ножки кривые?

— У меня ровные ноги, и я быстро и долго бегаю, — возмутилась метиска.

— Тогда завтра берёшь Тай на буксир и вперёд, — распорядился Жора.

— Я сильная! Меня не надо ни на какой буксир, — воскликнула Тай.

— Это ты с энергией Ки сильная, а без неё быстро выдохнешься.

— Наставник, ну со мной понятно, я не использую Ки, но как вы узнаете, что Тай или Чжень не помогают себе духовной силой?