–Любое?– прищурился Вербин.

Ноне был услышан. Сундар непозволил себя перебить изакончил монолог так, каксобирался:

–Тыищешь человека, который заключил сделку. Изаключил её давно.

–Какдавно?

–Десятьлет.

–Иты никому обэтом нерассказывал?– Вербин почувствовал закипающую внутри злость– наравнодушие, набезразличие ксудьбам других, напозицию «моя хата скраю», навсё, чтопозволяет преступникам чувствовать себя вольготно итворить всё, чтовздумается. Ночерез мгновение понял, чтовочередной раз поторопился свыводами.

–Какой смысл рассказывать отом, чтовсем известно?– горько спросил Сундар.

–Кому «всем»?– растерялся Феликс.

–Полиция, следственный комитет, судмедэксперты– всезнают,– перечислил шаман.– Все, ктоприезжает забирать трупы смыса Рытого,– всезнают. Чтоямогу им рассказать? Чемудивить?

–Подожди, подожди… тыхочешь сказать, чтонамысу регулярно совершаются убийства, всеобэтом знают, новсем плевать?

–Этобылобы слишком даже дляних.– Сундар коротко рассмеялся.– Всёчуть сложнее: намысу периодически находят мёртвых мужчин…

–Нопричины смерти невызывают подозрений,– сообразил Вербин, повторив слова шамана.

–Совершенно верно.

–Чтоих объединяет?

–Август,– коротко ответил Сундар.

–Именно август?

–Дата неважна, любой день месяца.

–Каждый август?

–Черезгод.

–Тоесть каждые два года, строго вавгусте, намысу Рытом находят труп мужчины иникто этим незаинтересовался?– Вербин немог представить, кактакое возможно.

–Яуже сказал, аты повторил: причины смерти невызывают подозрений, анет подозрений– нетповода длярасследования.– Сундар показал официантке, чтонужно принести ещё чаю.– Ктомуже задва года, атем более задесять, многое может случиться. Унас трижды менялся участковый, следователи каждый раз разные, судмедэкспертам вообще плевать– кого привезут, того ивскроют. Ты– первый, ктоприехал намыс безмёртвых глаз исразу предположил преступление. Потому Дугар мне позвонил– сказал, чтоты понял. Только приехал– исразу понял. Ты– охотник.

Апотом перенесли рейс, чтошаман воспринял какзнак исделал вывод, чтопоявившийся охотник способен помочь вразрешении старой проблемы. Впрочем, этачасть происходящего– связанная сознаками и«приказом» остаться– занимала Вербина меньше всего. Чтоже касается последнего сообщения, тоФеликс решил уточнить:

–Если тот человек заключил сделку, неполучитсяли так, чтоты идёшь против хозяина мыса?

–Явсвоём праве,– уверенно ответил Сундар.– Онволен заключать сделки, яволен их разрушать. Этовечная борьба. Онзнает, чтомы такие сделки… неприветствуем.

–Чтоты уже пытался сделать?

–Почему ты решил, чтояпытался?

–Потому что ты сейчас говоришь сомной. Потому что неприветствуешь такие сделки. Потому что тебе невсёравно.

Несколько мгновений шаман молчал, пристально глядя наВербина, аубедившись, чтоФеликс говорит искренне, ответил несколько другим тоном:

–Честно скажу: яне знал, чтопроисходит, непочувствовал, несмотря нато что живу совсем рядом ихожу соседними тропами. Непочувствовал. Видимо, хозяин мыса этого нехотел. Нопосле второго обнаруженного тела комне пришёл Дугар исказал, чтовавгусте намысу уже находили мёртвого мужчину– задва года дотого. Дугар обратил внимание назакономерность, нея. Носначала он рассказал обэтом тогдашнему следователю итот его высмеял. Яже сразу предположил, чтокто-то заключил сделку.

Сундар вёл рассказ настолько просто иобыденно, чтосмысл его слов нерезал Феликсу слух. Более того, Вербин поймал себя нанеожиданной мысли, чтоабсолютно спокойно реагирует насочетание «заключил сделку». Ачто такого? Вконце концов, какая разница, чтостало мотивом преступления: деньги, месть илито, чточеловек настолько поверил внекую сущность, чтоубедил себя втом, чтозаключил сней сделку? Разницы никакой, потому что преступление совершено, апонимание мотива, какправильно сказал шаман, позволяет охотнику взять след ипойти понему. Всёостальное– детали.

–МысДугаром поговорили изапомнили, чтопоговорили,– продолжил рассказ Сундар.– Через два года он пришёл снова, виюле, исказал, чтоскоро убьют человека. Яспросил, чтоон хочет делать. Дугар ответил, чтохочет поймать зверя, потому что убивать людей– неправильно. Носначала хочет знать мнение. Язадал вопрос, можемли мы вмешиваться, ответ был невнятным, носкорее неблагоприятным. Ячестно передал его Дугару: никто непротив, никто неза. Натвоё усмотрение. Дугар спросил меня, яответил, чтомешать нестану, носам непойду, потому что лично дляменя ответ был дан непросто неблагоприятный, акатегорически запрещающий. Мнесказали, чтоесли япойду– яумру.

Пауза.

Сундар несколько мгновений буравил Феликса взглядом, ожидая глупого, ноочевидного вопроса: «Испугался?» Ноне услышал. Нивслове, нивмимике. Вербин чётко дал понять, чтосуважением ипониманием относится кпринятому тогда решению.

–Янамыс непошёл, уграницы остался. Чтобы рядом быть навсякий случай.

–Каждую ночь его ждали?

–Начиная спервого августа,– кивнул Сундар.– Двачеловека уберега, двачеловека вущелье. Срациями. Менялись, конечно, дежурили ночь через три. Дугару вОнгурёне верят, всемужчины согласились помочь. Ктомуже яведь несказал, чтонельзя.

Нормальным людям невсёравно, чтопроисходит наих земле, иони готовы сами навести наней порядок. Носудя попоявившейся вглазах шамана грусти, попытка оказалась неудачной.

–Чтопошло нетак?

–Надевятую ночь умер человек, который сидел наберегу.

–Поестественным причинам?

–Да, поестественным причинам,– печально подтвердил Сундар.– Ядумаю, мыпомогли убийце: онприплыл, посмотрел, увидел нас, понял, чтонаэтот раз жертва сама пришла намыс, подкрался, убил иушёл.

–Иникто ничего невидел?

–Еслибы видел, мыбы сейчас стобой неговорили.

–Илибылобы два трупа, ане один.

–Илитак,– согласился Сундар.– Ноядумаю, онбы нестал повышать ставки.

–Всмысле?– непонял Вербин.

–Унего сделка: один человек вавгусте, каждые два года,– напомнил шаман.– Онбы нерискнул изменить условия, побоявшись, чтовследующий раз придётся убивать двоих.

–Увас тут строго,– оценил Феликс.

–Очень строго,– серьёзно сказал Сундар.– Иникакой привычной всем коррупции: пообещал– сделал, несделал– пеняй насебя. Завзяточку вопрос непорешаешь.

–Ну, хоть где-то порядок,– пробормотал Вербин.

–Что?

–Этояо наболевшем.

Шаман улыбнулся, нотутже вновь стал серьёзным.

–Атеперь самое главное, Феликс. Схозяином мыса лучше неиметь никаких дел. Вообще никаких. Явидел людей, которые заключили сделку стеми, ктомного слабее его. Явидел, какони ломаются, превращаясь втени самих себя. Такие сделки высасывают человека досуха. Ито были сделки стеми, ктослабее хозяина мыса. Намного слабее. Нотот, последу которого ты пойдёшь, судя повсему, остался сильным. Настолько сильным, чтохозяин мыса проявил кнему уважение. Яне знаю, чтомежду ними произошло икак они заключили сделку, ноязнаю, чтоты ищешь человека, который уже был зверем, когда впервые пришёл намыс ивстретился сего хозяином.