Последнее предположение показалось наиболее верным.

–Тоесть ядолжна была повести себя какплохая девочка?– пролепетала Лера, демонстрируя полнейшую растерянность.

–Небоишься, чтояскажу«да»?

–Потому что ты накажешь?

–Зависит оттебя.

Лера стояла наколенях, насамом краю кровати, ав полушаге отнеё покачивался спяток намыски улыбающийся мужчина. Девушка смотрела нанего снизу вверх исмотрела, какей казалось, достаточно жалко. Иголос дрожал именно так, какдолжен был дрожать вданных обстоятельствах. Леразнала, чтонепереигрывает.

–Япостараюсь загладить вину.

–Каким образом?– заинтересовался Аркадий.

–Любым.

–Абсолютно любым?

–Ясделаю всё, чтоты захочешь, милый.

–Ямогу захотеть много.

–Иты всё получишь.

–Всё?

–Всё, чтотебе угодно,– подтвердила девушка, нодоговорить фразу неуспела.

Аркадий ударил беззамаха ибез предупреждения, резко исильно. Ударил кулаком вголову, ввисок, иохнувшая Лера слетела скровати, ударившись головой обпол. Хотела закричать, ноне сумела– вголове зашумело, перед глазами поплыли круги. Всёстало ватным: иголова, итело, иболь запуталась вэтой вате, отступила назадний план. Лераскрючилась, пытаясь защитить голову, ноэто было машинальное движение, жалкая попытка спрятаться всаму себя, лишь раззадорившая взбешённого Аркадия. Который что-то кричал– девушка так ине узнала, чтоименно, билпленницу ногами, хватал заволосы, плевал влицо иснова бил. Потом слёгкостью поднял спола, швырнул накровать лицом вниз, иЛера даже сквозь вату поняла, чтоАркадий её насилует. Жестоко игрубо, какдо этого– бил. Мысленно сказала ему спасибо зато, чтопервый удар пришёлся вголову, иокончательно отключилась, полностью растворившись всглаживающей происходящее вате.

Лера незнала, сколько времени пробыла безсознания.

Очнулась нахолодном полу, лёжа укресла, вкотором восседал Аркадий. Уего ног. Сначала увидела коричневые ботинки, чёрные носки, джинсы… подняла голову, столкнулась схолодным взглядом мужчины ивсхлипнула:

–Прости меня.

Он молча подвинул кней правую ногу, иЛера, поняв, чего отнеё хотят, поцеловала пыльный ботинок. Потом подползла ближе иобняла ноги Аркадия.

–Прости меня, пожалуйста.

Изамолчала, напряжённо вслушиваясь втишину, которая продлилась почти минуту.

–Посмотри наменя,– негромко приказал Аркадий.

Лера подчинилась. Больше всего насвете ей хотелось вцепиться вногу мучителя зубами иперегрызть кость. Исмотреть потом, какон подыхает отпотери крови иболевого шока. Иулыбаться, какон сейчас. Иеслибы девушка хоть наминуту, хоть намгновение поверила, чтоэто возможно– вцепиласьбы безраздумий. НоЛера понимала, чтоэта кость ей пока непо зубам, ипокорно, униженно смотрела вглаза похитителя. Губыеё подрагивали. Вглазах стояли слёзы. Онабеззвучно умоляла небить.

–Янесержусь. Больше. Ноты будешь наказана закаждый случай, когда осмелишься сделать что-нибудь безмоего разрешения. Ис каждым разом наказание будет становиться жёстче.– Пауза.– Этопонятно?

–Да,– пролепетала девушка.– Прости меня, прости, пожалуйста. Прости.

–Можешь оставаться вэтой комнате.– Онподнялся наноги, сделал шаг кдвери, нозадержался ичерез плечо бросил:– Сновосельем.

Иуслышал правильный ответ, произнесённый правильным тоном:

–Спасибо тебе огромное.

Чем остался доволен.

* * *

–Доволен?– переспросил Сергей.

–Скорее, да,– подумав, ответил Феликс.– Я, разумеется, ожидал большего, новстреча небыла бесполезной. Еслияправильно понял… Ая уверен, чтопонял правильно, шаман попросил Дугара посмотреть наменя иоценить, можноли сомной общаться. То, чтоДугар передаст шаману, мнепонравилось.

–Тыже сказал, чтошаман уехал,– припомнил Сергей.

–Таксказал Дугар,– уточнил Вербин.– Сдругой стороны, будь шаман здесь, онбы нестал прятаться, позвонилбы сразу после нашей встречи сДугаром.

–Уверен, чтопозвонилбы?

–Абсолютно уверен. Яне сомневаюсь, чтопроизвёл наДугара хорошее впечатление.– Феликс бросил быстрый взгляд надруга.– Чтотебя смущает?

–Если шаман знает убийцу, онвполне может прятаться. Изпредосторожности.

–Шаман убийцу незнает,– покачал головой Вербин.– Ноон илизнает, или, скорее всего, догадывается, чтопроисходит намысу.

–Ачто там происходит?– пожал плечами Сергей.– Рыбака убили?

Некоторое время Феликс молча разглядывал приближающийся Баяндай, потом тихо ответил:[12]

–Именно поэтому яхочу встретиться сшаманом.

ИСергей подумал, чтораз другу это нужно– пусть встречается. Хотьсшаманом, хоть сламой, хоть сосвященником– скем угодно. Пусть встречается иговорит, копается вестественной смерти рыбака, потому что копание ему помогает, потому что вИркутск возвращался совсем другой Вербин, немрачный, пребывающий глубоко внутри себя, асосредоточенный; ненапряжённый, аразмышляющий. Вербин, который наглазах становился самим собой.

Авот спрофессиональной точки зрения Сергей понятия неимел, какследует относиться красследованию Феликса.

Содной стороны, трудно несогласиться спредварительными выводами следователя: признаков насилия нет, следы борьбы ненаблюдаются, какиследы присутствия других людей, повсему получается, чтомужик приехал намыс, решил отдохнуть перед тем, какразбивать лагерь, присел, тутсердце иприхватило. Лодка ивсё рыбацкое снаряжение вналичии. Осталось дождаться результатов экспертизы, ноСергей небыл уверен, чтовУсть-Ордынском, куда отвезли тело, сумеют отыскать сложный яд. Если, конечно, есть что искать. Сдругой стороны, нельзя непринимать вовнимание профессиональное чутьё Вербина ито, чтоего подозрения базируются наочень правильном вопросе: зачем одинокому рыбаку разбивать лагерь встоль неоднозначном месте, какмыс Рытый? Способенли этот вопрос перевесить очевидные факты ввиде отсутствия следов борьбы ивообще каких-либо следов? Время покажет. Точнее, первыми своё слово должны сказать эксперты, нокогда это будет…

Сергей бросил взгляд назадумавшегося друга.

«Интересно, насторожилсябы Феликс, нерасскажи мы сЕгором истории омысе?»

Нотеперь это неимело значения– Вербин инасторожился, иувлёкся расследованием.

Ипока всё складывалось неплохо.

Благодаря тому, чтоДугар назначил встречу нараннее утро, асам разговор незатянулся, онивернулись вИркутск кчасу дня. Сергей предложил остановиться унего, Феликс вежливо поблагодарил друга, ноотказался, сказав, чтопривык ксамостоятельности, иещё попути– кактолько появился устойчивый сигнал– забронировал номер внедорогом отеле вцентре. Около него ирасстались, договорившись созваниваться походу дела. Отель оказался симпатичным, акомната– уютной ичистой. Правда, небольшой, ноэто Вербина несмущало, главное, кровать вней стояла стандартного размера. Онразложил вещи, долго плескался поддушем, раздумывая, невздремнутьли после раннего подъёма идолгой дороги– отпуск ведь длятого ивыдумали, чтобы отсыпаться!– новернувшись вкомнату, увидел, чтоему дважды звонили. Номер незнакомый, номестный, иВербин сразу догадался, ктоэто может быть. Ипозвонилсам.