единственное, за чем мы сюда явились, – это поговорить с тобой. А не со старейшинами. Мне нравится твой отец, он очень мудрый и все такое, но ты гораздо больше знаешь о людях и обо всем случившемся.

– Я очень ценю это. – Ровендер от огорчения заговорил чуть громче. – Но ты должна держать кое-что в голове. Альционы уверены, будто люди узнали про Лакус только потому, что я привел туда тебя. Хостия и ее семья считают себя в ответе за случившееся и стыдятся, что тогда приютили нас.

– Но это же глупо!

– Тсс. Не кричи, – шепотом предостерег Ровендер. – Ты расстроена, я тоже. Но вместе мы можем с этим всем разобраться.

– Просто вождем вашего племени надо стать тебе – таким, каким, я знаю, ты можешь быть, – заявила Зиа. – Ты тоже мудрый. Ты опытный. Ты видишь картину целиком.

Ровендер внимательно посмотрел на нее глазами цвета индиго и произнес:

– Меня беспокоит, что финал со всеобщим примирением видишь только ты, а остальные неспособны даже представить себе подобный исход.

Зиа обдумала его слова.

– Мне кажется, Кадм и Охо хотели одного и того же: присматривать за своими народами, заботиться о них, но так, словно их подданные – дети малые. А я считаю, что правитель… вождь… не должен так поступать никогда. Лорок же в принципе съест и своих подданных, и вообще любого, кто встанет у него на пути.

Ровендер глубоко вдохнул:

– Не делай поспешных выводов, когда увидишь, кто именно ждет тебя. Несмотря на это, я бы сказал, что королева Охо, похоже, образумилась.

– О чем ты? Кто этот таинственный посланец?

– Дорсеанец.

Глаза у Зии распахнулись.

– Дорсеанец! Здесь? Зачем ты везешь меня к нему?

Ровендер положил ей руку на плечо в ободряющем жесте и сказал:

– Помнишь, что я говорил тебе о поступках и словах?

Зиа дернула плечом и сбросила его руку:

– Я очень хорошо помню поступки Бестиила.

– Ну, не все же лю-ди – плохие. С дорсеанцами тоже так. Подумай о Лороке и Дзине.

Зиа скрестила руки:

– Мы наткнулись на очередного дорсеанца, который охотился на меня, еще когда искали Дзина. Рови, ты же знаешь, я не доверяю им.

– Это ты обо мне говорижь, Зиа Девядь, – произнес раскатистый голос.

«Нет! Нет! Нет!» – зарычал Отто.

На открывшейся перед ними поляне стоял дорсеанский глайдер. Брат Бестиила, Редим, прислонившись к нему, начищал дуло звукового ружья.

– Отто, стой! – Зиа поднялась на броненосной спине во весь рост. – Ни шагу дальше!

Отто повиновался. Однако Зиа чувствовала, с каким трудом он сдерживает порыв броситься на дорсеанца и разорвать его на части.

– Рови! Как ты мог? – процедила Зиа сквозь сжатые зубы.

– Успокойся, – мягко заговорил Ровендер. – Все не так, как ты думаешь.

– Все не так, как ты думаешь! – Она наставила указательный палец на Редима. – Он охотится за Дзином и работает на Лорока!

Редим пожал плечами и продолжил полировать ствол.

– А кто тебе зказал? Такой везь надежный Карункул? – спросил он и рассмеялся себе под нос. Он говорил совсем как Бестиил.

– Теперь ты охотишься за мной? – Зиа размышляла, не поднять ли войско бродячих деревьев, чтобы они растоптали дорсеанца. Но пока рядом с Отто и Ровендером она чувствовала себя в безопасности.

– Я изкал Дзина. – Редим сунул ружье в чехол и положил его на крыло глайдера. – Но не по приказу какого-то арзианина, будь он хоть могучий Лорок. И что я зейчаз разызкиваю тебя – тоже правда, Зиа Девять.

– Чтобы убить и закончить дело, начатое твоим братом? – выплюнула Зиа.

Отто согласно фыркнул.

Редим выковыривал что-то, застрявшее у него в зубах.

– Ожибаежьзя знова.

– Зиа, тебе нужно узнать правду, – вставил Ровендер. – Честь – не пустой звук для дорсеанцев. Они не считают, что нужно мстить за поступки кого-то другого.

Зиа уперлась руками в бока:

– Твой отец только что прочел мне лекцию о том, что нет никакой «настоящей правды».

Редим усмехнулся:

– Зирулианзкая чужь. – Он снова прислонился к глайдеру. – Мой брат мертв. Он был дерзкий и упрямый, а я ни такой, ни другой. Но и я зовержал ожибки, и зледы их никуда не делизь. – Дорсеанец повернулся к девочке другим боком, и при дневном свете она разглядела глубокие шрамы, пересекающие его лицо. Один глаз закрывала технологичная повязка с ярко светящимся огоньком в центре. – Я видел и тебя, и мальчика-пилота в ту ночь, когда взтретил Карункула. Я изкал взтречи з вами, хотел предупредить об их грязном зоглажении з Лороком, но он не дал.

– И ты догадался, куда ушел Дзин? – спросила Зиа.

– Ты же знаежь, мне и не прижлозь. Он вернулзя в Золаз занятьзя «земейными делами», – ответил Редим. – Что возвращает наз к вопрозу, зачем я здезь.

Зиа все еще стояла на спине Отто. Она внутренне сжалась от тревоги за Дзина.

– Раз мы тут обзуждаем правду, у меня их две для тебя. – Редим поднял вверх два серповидных когтя. – Одна: важ угнанный корабль заметили и за важим отлетом из Новой Аттики зледили. Золдаты Лорока найдут ваз здезь. И это не зулит ничего хорожего ни тебе, ни твоим друзьям.

Пульс у Зии участился.

– Один боевой робот идентифицировал меня там, в городе.

– И отзюда моя вторая правда: королева Охо хотела бы поговорить з тобой до Праздника Победы. Лорок не в курзе, что мне поручено проводить тебя к Ее Величезтву.

– Зачем?

Редим ухмыльнулся:

– Ты боижьзя. Я злыжу зтук твоего единзтвенного зердца. Моему братцу бы пользтило, что ты боижьзя дорзеанца, а мне все равно. Но я звязан чезтью и должен дозтавить тебя в целозти к Ее Величезтву. Я не позвящен в то, что она желает обзуждать з тобой, но у меня приказ зделать это.

Редим полез в сумку, вытащил оттуда какой-то предмет и развернул тряпицу, в которую тот был завернут. Затем поставил его на крыло глайдера.

– Луч-навигатор? – Зиа помнила, как однажды воспользовалась инопланетной голографической картой. – Дзин уже дарил мне такой.

– Впрочем, его конфисковали, – пробормотал Ровендер.

– Этот озобенный, – сказал Редим, указывая на небольшой кубик. – Очень озобенный. Думаю, Дзин зделал его зпециально для тебя, Зиа Девять.

«Зачем мне еще один навигатор?» – подивилась про себя Зиа и посмотрела на Ровендера:

– Что скажешь?

– Это удивительный поворот событий, – ответил тот, почесывая подбородок. – Полагаю, тебе лучше принять приглашение, Зиа.

– А ты со мной?

– Я могу поехать на аудиенцию в качестве помощника отца. А после можно встретиться.

Зиа ковыряла ногти.

– В нашу прошлую встречу с Охо она хотела, чтобы из меня сделали чучело и выставили в музее.

– А о чем вы договорились