Перепад температур и уверенные движения заставляют забыться. Я отвечаю. Со всей пылкостью и жаждой, на которые сейчас способна и которые быстро стихают, уступая место нежности, несущей в себе извинения и сожаление.

Разорвав поцелуй, я перевожу сбившееся дыхание, и выдавливаю лишь два слова: “Я приду”.

Развернувшись и не попрощавшись со свидетельницей нашей вспышки, я покидаю помещение, так и не взглянув в дорогие сердцу глаза цвета золота.

Буквально вылетев из шатра, я врезаюсь в кого-то. Чужие руки ложатся на плечи, придерживая от падения. Взгляд наверх.

Омуты тьмы.

Александр две секунды исследует моё лицо, и припухшие губы точно не ускользают от его взгляда. Тьма выходит из под контроля, начиная струиться от мага во все стороны. Но мужчина быстро берёт её под контроль, на лицо опускается ничего не выражающая маска безразличия. Мгновение. И я свободна. Главнокомандующий твёрдым шагом направляется к машине, а я словно лишаюсь опоры. Чувство потерянности наполняет меня. Я тону в себе и своих чувствах.

Макс, который, конечно же, видит меня насквозь и для которого мой поцелуй с Раем является таким же очевидным, чуть качает головой, выражая неодобрение, и молча берёт меня за руку, чтобы отвести к магрете. Не той, в которой мы прибыли сюда.

***

— Будешь моей парой? — слышу я сквозь туман в голове.

Этот вопрос кажется столь странным, что я отвлекаюсь от созерцания хмурящихся туч, которые сбиваются в грозные группы на горизонте. Осматриваюсь, взглядом скользя по машине и ища ту, кому адресован вопрос Максимилиана. За рулём лучший друг кронпринца — Никлаус, который, оказывается, был в составе одного из отрядов, охраняющих периметр поляны, где проходили переговоры. Переднее пассажирское место занимает Макс, сзади же кроме меня никого нет. Я возвращаюсь глазами на сидящих впереди парней, в зеркале заднего вида ловлю взгляд синих смеющихся глаз.

— Ледышка?

— Что?

— Макс, — уже в открытую усмехается Ник, — Вики не понимает тебя.

— В конце месяца перед началом учебного года состоится Церемония прощания. — Максимилиан садится полубоком ко мне, чтобы видеть меня.

В моей голове начинают крутиться шестерёнки, соображая.

Церемония прощания или простым языком выпускной. Вручение дипломов, официальная бальная часть, что длится не менее двух-трёх часов, после которой начинаются неформальные проводы бывших уже студентов во взрослую жизнь.

У парней выпускной.

— Уже?! — чуть громче, чем планировала, произношу, не веря, что так быстро прошло время.

Смех сотрясает салон магреты.

Парни смеются громко и долго над моим, по-видимому, глупым выражением лица.

— Уже, Ледышка, уже, — отсмеявшись подтверждает блондин.

— Меня ж твои поклонницы возненавидят, — просто ради галочки ворчу я, зная, что соглашусь в любом случае.

— Не впервой, — подмигивает Ник в отражении, — и не в последний раз.

— Эх, — притворно расстроенно вздыхаю, поддерживая такую необходимую сейчас атмосферу лёгкости и беззаботности, — тяжело быть Соединённой самого наследного принца.

— Знаешь, быть Соединённым взбалмошной менталистки архи-уровня, что морочит серьёзным дядям голову, тоже, то ещё удовольствие.

Закатываю глаза, пытаясь скрыть возникшее смущение.

— Подождите, — осеняет меня, — вы уже сдали экзамены?

— Ага, — широко улыбается Макс. — Высшие баллы.

— Удивительно, правда? — негромко бурчит Ник.

— А у тебя нет? — задаю вопрос воднику и поднимаю выжидательно бровь.

— Лирей списал несколько баллов, — недовольно признаётся парень, — не понравилось ему, как…

Оставшийся путь был громким.

Мы обсуждали всё то, что я пропустила: экзамены, сплетни ЛАМ и просто жизнь студента.

Замолкли мы, лишь въехав на территорию тёмного поместья.

Нутром я знала, что хозяина здесь нет. Поэтому спокойно и уверенно покидаю машину, предварительно попросив парней подождать меня.

Вхожу через главный вход.

Аскетичный знакомый интерьер, выполненный в серых и чёрных тонах.

Не задерживаясь поднимаюсь наверх. Иду не в хозяйские покои, что занимала последние дни, а в те, в которых жила до побега в Нижний Антей.

Комната кажется нетронутой, все вещи лежат так, как я их оставила в последний раз. Со всей своей возможной на данный момент скоростью без магии собираю свои пожитки и, не оглядываясь, покидаю покои, дом.

— Уверена? — Спрашивает Макс, перехватывая из моих рук сумки.

— Ты же знаешь.

— Я не мог не спросить. — Говорит парень мне в спину, когда я сажусь обратно в машину.

— Куда? — Задаёт вопрос Ник, когда Макс захлопывает за собой дверь.

— В поместье виль Родио, пожалуйста.

Мне предстоит ещё один непростой разговор в череде таких же сложных…