культур Египта в IV тыс. до н. э.). Местом почитания Сета был центр Накады — город известный под древнегреческим названием Омбос (др. — егип. Небут — «Золотой»). В связи с этим одним из главных эпитетов Сета является «омбосский». Омбос имел выгодное географическое положение рядом с Вади-Хаммамат — пересохшими руслами в восточной пустыне, через которые проходил самый короткий путь к Красному морю. Возможно, близость Омбоса к пустыне предопределила дальнейшую ассоциацию Сета с ней. В Омбосе в честь Сета был возведен храм, который перестраивался и реконструировался несколько раз. До наших дней он не сохранился, но большая часть найденных блоков датируются Новым царством. На его месте были обнаружены фрагменты большого скипетра-уас из синей эмали, посвященного фараону Аменхотепу II. По одной из версий, этот важный символ в древнеегипетской религии венчает голова животного Сета. Помимо Омбоса Сет также почитался в V, X, XI и XIX верхнеегипетских номах. Так, животное Сета было эмблемой на штандарте XI нома. В Нижнем Египте Сет чтился в XIV номе. Здесь же располагались его важнейшие культовые центры эпохи Нового царства — Аварис и Танис.

В раннединастический период Сет наряду с Хором упоминается в титулатуре двух цариц I династии, а уже при царе II династии Перибсене происходит религиозная новация: вместо изображения Хора над царским серехом помещается изображение Сета, ранее над серехами не встречавшееся, поскольку именно Хор считался официальным царским богом. Тем не менее включение Сета в состав главного царского титула свидетельствует о важном политическом статусе его культа и его связи с царской властью. Также при Перибсене над Сетом помещается солнечный диск, что позволяет говорить о культе солнца уже при II династии. При последнем правителе II династии по имени Хасехемуи над царским серехом помещаются оба бога — Хор и Сет, что свидетельствует о желании этого царя отдать дань обоим богам царской власти и примирить их сторонников. В египтологической литературе существует точка зрения, согласно которой культы Сета и Хора соперничали друг с другом на ранних этапах египетской истории, что было связано с политической и экономической значимостью тех центров, в которых они почитались: Сет, как уже было сказано, в Омбосе, а Хор — в Нехене в Нижнем Египте. Правление Перибсена, выбравшего в качестве бога-покровителя Сета, а не Хора, вероятнее всего, отражает эту борьбу.

Кроме того, в раннединастическое время Сет тяготел к слиянию с Ашем — древним богом пустынь и ливийской земли, который также был связан с Омбосом. Возвышение его культа засвидетельсвовано при Перибсене. В этот период Аш мог заимствовать иконографические черты Сета, однако в позднее время он предстает как миксаморфный бог с головами разных животных и с Сетом более не связывается.

В период Древнего царства Сет является одним из важнейших богов «Текстов пирамид», где очень часто действует в паре с Хором. Он выступает как проводник умершего в загробном мире, могущественный покровитель царской власти и южной территории страны. Также изображение Сета появляется в гробнице фараона V династии Сахура, где он наряду с другими богами приводит к царю пленных чужеземцев и жителей пустыни. Вместе с тем уже в «Текстах пирамид» Сет становится убийцей Осириса, что предопределяет двойственность его облика: с одной стороны, он сильный бог, издревле покровительствующий территории страны, а с другой — нарушитель порядка маат, который совершил преступление по отношению к благому богу. В «Текстах пирамид» коллегия богов в Гелиополе признает Сета виновным и присуждает все царство Осирису. Сет же в качестве наказания должен нести на спине Осириса. Таким образом, Сет становится самым неоднозначным богом в древнеегипетском пантеоне, что определило характер развития его образа в разные эпохи. Сету изначально была присуща неупорядоченность натуры, даже на свет он, единственный из богов Эннеады, появился в неположенный срок. Сообщается, что его мать, богиня Нут, выплюнула Сета ночью. Но именно с ней у Сета наблюдается особая связь, поскольку в текстах он часто называется «сыном Нут». Бурная натура Сета проявляется и в его связи с громом и непогодой: он выступает как бог-громовержец, а категории древнеегипетских слов, обозначающих ненастье, беспорядок и смятение, как правило, выписываются с детерминативом его животного. Вплоть до Позднего периода Сет остается одним из важнейших и чтимых божеств.

Неизвестно, по какой причине Сет оказался вовлечен в осирический миф в качестве убийцы своего брата. В «Текстах пирамид» есть многочисленные указания на то, что первоначально Сет воспринимался соперником Хора Древнего, что, видимо, было связано с политическим противостоянием их культов на ранних этапах египетской истории. Конфликт Хора и Сета имел и мифологическую подоплеку: Сет вырывает у Хора его Око (Уджат), а Хор — тестикулы Сета. Их борьба является борьбой двух сил в мироздании: упорядоченности в лице Хора и смятения в лице Сета. Око и тестикулы должны быть возвращены их обладателям — только в этом случае будет достигнут баланс двух начал, необходимых для равновесия Вселенной. Эта мысль выражается в создании образа двуединого божества загробного мира по имени Харуифи, чье имя переводится как «Двуликий» (букв. «Тот, у кого два лица»). Оно изображается в антропоморфном виде и с двумя головами — Хора и Сета — и отражает представления египтян о дуализме, являющемся неотъемлемой частью мироздания. Хор воплощает порядок (маат), а Сет — хаос (исефет), и поддержание этих двух сил в равновесии необходимо для нормального функционирования Вселенной. Таким образом, Хор и Сет оказываются тесно взаимосвязаны не только в рамках политической истории и идеологии, но также на мировоззренческом уровне. Харуифи встречается в книгах подземного мира, самые лучшие примеры его изображения — в гробнице Таусерт и Сетнахта (XIX династия) и Рамсеса IX (XX династия).

Хора и Сета связывают гомосексуальные отношения. Указание на это присутствует уже в «Текстах пирамид», где Хор и Сет состоят в сексуальных отношениях по обоюдному согласию. В более поздних текстах инициатором отношений, как правило, выступает Сет. Это согласуется с тем, что частью тела Сета, которую у него вырывает Хор, являются тестикулы, олицетворяющие необузданную сексуальность. «В Тяжбе Хора и Сета» — литературном тексте Нового царства, описывающем конфликт Хора и Сета и их борьбу за престол Египта, содержится рассказ о попытке Сета вступить с Хором в сексуальные отношения, чтобы опозорить его и лишить права на власть. Но Исида отрезает Хору руку, оскверненную семенем Сета. Этот же сюжет содержится в «Текстах саркофагов» и «Книге мертвых».

Харуифи,