Тут и каменоломни, и несколько лесопилок, и шахты. Все эти точки интереса требуют немалого числа рабочих.

И ладно бы, большую часть работников составят кадавры. Для них особо не требуются ни гостиницы, ни кафе, ни бары и прочее.

Но проблема в том, что… у нас просто острая нехватка пленников. А взять их не так чтобы просто. Большая часть обычно становится сразу рабами, уже через месяц получая статус жителя.

Что приводит нас к тому, что для планомерного расширения работы той же каменоломни требуется нанимать и простых игроков из Спарты.

А вот им уже нужны все условия для жизни, которые небольшой форпост обеспечить не в состоянии!

Кроме того, если в каменоломнях достаточно самых начальных навыков, то уже профессия «шахтёр» вполне себе прокачивается.

Здесь в зависимости от уровня растёт и объём выработки, и вероятность найти полезную руду среди отходов, и возможность, что попадётся какой-нибудь редкий, но ценный минерал.

«Кадавру» это, разумеется, не светит.

Да что там говорить? Даже на лесопилке рабочие «прокачиваются», обретая способность разбираться в деревьях, отбраковывая больные или трухлявые и находя особо ценные породы.

Естественно, что с развитыми навыками и хорошей профессией не хочется жить в бараках с минимумом удобств.

Свиток поселения эту проблему решит.

Но даже это ещё не все причины.

В последние дни я задумал перемещение тех же плавильных печей из Спарты в новое промышленное поселение.

Ведь среди всего прочего на первом Совете Спарты поднимался и вопрос экологии, а именно всё растущего числа производств прямо на противоположном берегу от жилых кварталов города.

Спартанская промзона изрядно чадила и портила воздух.

Эта мысль меня серьёзно озадачила. Я видел ещё на Земле фотографии Лондона начала-середины 20 века. А также десятки, сотни чадящих труб, которые впоследствии погрузили целый город в пелену смога и дыма.

Спарта не должна была повторить судьбу столицы Туманного Альбиона, а потому самые «грязные» производства я решаю вынести за стены города.

А заодно облегчить логистику.

Теперь все материалы будут поступать сразу в поселение Мустафы, которому нужно будет придумать название, а уже в Спарту по той же железной дороге будет отправляться очищенное от примесей железо, чугун, сталь и так далее.

Однако сразу же пришлось закатать губу и столкнуться с рядом трудностей.

Каких?

А тем, что через бывший форпост не шло никаких рек! Вокруг него вообще только равнины да пустоши!

А следовательно… ни о каких водяных колёсах речи и идти не могло. Тогда, как же быть?

Пытаться запитать воздушные меха с помощью буйволов, которые будут крутить колесо?

Можно и так. Мы использовали такой источник энергии на наших лесопилках. Но его эффективность заметно уступала водяному колесу.

Как же тогда следовало поступить?

Ответ, как ни странно, пришёл всё из той же «Норы».

.

Днём ранее меня пригласил Ботан на крайне любопытную презентацию.

— А это вообще законно? — удивляюсь я.

— Как можете сами лицезреть, Система пока никого не взорвала, — поправляет очки на переносице Ботан.

Чему же я так удивился?

Паровой машине.

Да, вы не ослышались.

Паровой, мать его, машине!

Представляет она из себя конусообразную ёмкость из металла, под которой разжигается костёр. В верхней части этой бандуры приделаны две трубки, которые между собой держат стальной шар с двумя сочленениями.

Последние за счёт своего изгиба в момент выпуска пара начинают закручивать шар вокруг своей оси.

И выходит этакое подобие юлы. Дикой, крайне примитивной, но вполне работающей!

— И как называется это чудо? — спрашиваю я.

— Паровая машина Герона Александрийского, — поясняет Ботан. — По сути, прообраз паровой машины был создан ещё в Древней Греции. А потому… чисто с точки зрения временной шкалы, мы ничего не нарушаем!

Конечно, аппарат Герона был далёк от тех машин, что покорили весь мир в 18–19 веках, но даже так…

«Норе» удалось создать механизм, полностью независимый от людской или животной тяги. Самый настоящий античный стимпанк, чёрт возьми!

И именно этот прорыв позволил заложить начало новому витку развития фракции.

— Ну, полагаю, можем смело заявить, что она работает, — заявляет Тохич, хлопая в ладоши.

— Отличная работа, — киваю я главному кузнецу.

Как только Ботан и учёные представили проект паровой машины Герона, я потребовал использовать их наработки на деле.

Так и появилась первая автономная плавильная печь.

За счёт действия пара в ход приводились меха. И выходная мощь получалась вполне себе значительной!

Температура, которой удалось добиться в новой печи, просто поражала воображение!

Даже стоя на другом конце экспериментального цеха, я обливаюсь потом.

А это уже говорит о невероятном прогрессе!

Так или иначе, чем лучше удаётся контролировать температуру, тем от бóльшего количества шлаков получится избавиться в руде.

А следовательно… выйдет и более качественная сталь.

Для этого я и пригласил Тохича приехать со мной в новое поселение на месте форпоста Мустафы.

— Что ты можешь сказать теперь? — усмехаюсь я. — Моё предложение о перевооружении уже не кажется сказкой?

Да, я решаю заняться модернизацией снаряжения нашей армии, да и вообще озаботиться качественным скачком во всём, чём только можно.

Это и инструменты, и оружие, и доспехи, да много чего!

Уже не в первый раз Спарта выходила победителем из сражения во многом благодаря качественному оснащению наших солдат.

С активным ростом числа городов эта разница уже не кажется столь существенной.

А потому нам жизненно необходимо добыть ещё один козырь.

Которым и станет энергия пара!

Главный кузнец задумчиво чешет подбородок.

— С такой печью, перевооружение уже видится, как вполне себе