В остальных случаях никто ещё не отменял гонцов с донесениями. С оставшимися же птичками мы ещё решим, что делать.

А пока я отправляюсь в самую глубь производственного района, где помимо всех основополагающих мастерских Спарты находится и уже нашумевшая на весь полис, причём в буквальном смысле, «Нора».

Наш научно-исследовательский центр представляет из себя огороженную частоколом территорию, этакий заповедник, который круглосуточно охраняется отрядом фалангистов.

Это сделано не только ради сохранения режима секретности на объекте, но и для безопасности жителей Спарты.

Как-никак, а господа учёные так часто наступают на технологический барьер Системы, что «Нору» уже давно можно было бы спутать с испытательным полигоном каскадных бомб.

Впрочем, сейчас пока не об этом.

Перед посещением «Норы» я совершаю визит в небольшую мастерскую, где производят бумагу!

Да, Спарта уже несколько недель как постепенно сменяет все свои носители информации с глиняных табличек и деревянных дощечек на полноценную бумагу. Иначе откуда бы у того же Михалыча было столько материала для своих набросков и чертежей?

Внутри меня встречает Флора, хрупкая девушка, которая застенчиво кланяется при моём появлении.

— Добрый день, Лорд Шурик, — приветливо улыбается она.

— Добрый, Флора, добрый, — отвечаю я.

— Что-то серьёзное, или вы просто так заглянули к нам? — интересуется девушка.

— Хочу своими глазами посмотреть на процесс. Алиса мне подробно всё описала, но лучше один раз самому увидеть, чем сто раз прочитать или услышать.

— Тогда я всё покажу и расскажу! — приободряется Флора и моментально уводит меня вглубь мануфактуры.

Вообще, именно Флора предложила «Норе» рабочий способ по получению бумаги. В прошлой жизни девушка увлекалась рукодельем и изготавливала своими руками бумажные цветы, блокноты, открытки и прочие мелочи.

В том числе и бумагу. Правда, в качестве сырья использовалась другая бумага… замкнутый круг, короче.

Но она смогла восстановить часть производственного процесса, из которого уже учёные из «Норы» сумели восстановить недостающие звенья..

Как вообще делается бумага в условиях, когда у тебя нет нормальных станков, цехов и высокотехнологичных инструментов?

Для начала материал для будущей бумаги, в нашем случае лён, тщательно перетирают в мельницах.

Сюда же кидают и старую одежду из хлопка или льна. Разницы особой нет, поскольку в процессе «обработки» материал настолько ветшает и истирается, что едва ли не идеально подходит для производства бумаги.

Благодаря переезду жителей из Вавилона, необходимой ткани у нас сейчас было в излишке.

Так вот, затем всю эту массу кидают в чан, где она варится с добавлением извести, пока не превратится в кашу.

Эту кашу как раз и процеживают через специальное сито, получая рыхлый блин.

А уж этот блин уже прессуют, высушивают и обрезают, остатки же отправляются обратно в чан.

Вот и готов лист бумаги! Да ещё и с безотходным производством!

Да, не белоснежный, привычный всем А4 из магазина, но ведь, чёрт возьми, это полноценная бумага!

Кроме всего прочего, во всех министерствах также была введена строжайшая практика по организации выброса макулатуры.

Ненужные черновики, устаревшие данные и всякое такое игроки обязаны выкидывать в специальные урны, бумага их которых, кстати, также идёт в чан, чтобы снова использоваться для создания бумаги.

Идеальный цикл жизни бумаги!

У Михалыча кстати урна так и вовсе была забита до самых краев.

Сейчас же Флора рассказывает мне, что занята серией вопросов по модернизации процесса производства, как и расширением ассортимента.

Уже сейчас она тестирует всевозможные прессы и иные подходы к производству, чтобы получить бумагу с различной плотностью, писчую бумагу, а также картон.

Вместе с тем изучаются наиболее «цепкие» красители, которые бы позволили делать бумагу различных цветов.

А в довесок «Нора» предоставила Флоре специальный пресс с особым тиснением, который позволяет ставить на бумаге выдавленный рисунок.

Пока что он представлял из себя небольшой штамп «Сделано в Спарте», но Флора обещала, что вскоре будут готовы и иные заготовки.

В общем и целом, работа шла и, причём, шла очень даже хорошо.

С каждым днём Спарта всё ближе подбиралась к Вавилону, превращаясь из большой деревни в настоящий город.

Производственные мощности всё больше и больше стремились к механизации рабочего процесса и его оптимизации.

На главной улице появлялся один магазин за другим, а вслед за ними и таверны, кафе.

Игрокам хотелось не только посещать общую столовую, но и ходить в более уютные места, получая с тем наслаждение не только едой, но и атмосферой.

Геля активно поддерживала эти устремления, всячески агитируя способных игроков, сведущих в готовке, дизайне, обслуживании персонала и так далее.

Так уж вышло, что обе мои супруги взяли шефство над двумя сферами жизни Спарты. Алиса отвечала за производство и технологии, а Геля за бытовую и культурную составляющую.

И, стоит отметить, что я был очень горд, что мои жёны активно помогали мне в моих делах.

Позволяя, по сути, заняться политикой, не беспокоясь за собственный тыл.

Не отстаёт и Хрюша. Она так вообще теперь является полноправным дипломатом и представителем Спарты в Вавилоне.

Все дела после возвращения Третьего сейчас идут через неё, и она также на регулярной основе докладывает мне обо всём, что ей известно.

Позволяя тем самым получить информацию о настроениях в городе, как и примерной ситуации в степи. Взять то же нападение на Москву…

Та ещё ситуация, если так подумать.

Хрупкое равновесие, которое удерживалось нейтральным статусом Вавилона, рушится. В то же время, пока мои конкуренты воюют, мне это только на пользу.

Но стоит держать руку на пульсе происходящего. Как бы эти обнаглевшие кочевники не посягнули и на спартанские земли.

Кстати, одну из птиц не помешает передать Вихру.

Выйдя из раздумий, я благодарю за экскурсию Флору. Её производство и правда идёт хорошо, а она делает очень важное и нужное дело.

Теперь мой путь лежит в «Нору»!

Уже подходя к сторожевому посту у частокола, я киваю солдатам, которые аж тянутся по струнке при моём появлении.

Мелочь, а приятно.

Как раз, когда я уже прохожу защищённый периметр, в лесочке раздаётся оглушительный взрыв, эхом разносясь по всей долине.