Шрифт:
Закладка:
Она приписывала эти несвойственные гоблину мысли классу [Тактика], но правда была в том, что если бы Рагс была человеком, она считалась бы гением. Поскольку она была гоблином, в их глазах она была, скорее, легендой. Она была одной на миллион… возможно, одной на миллиард.
Что, впрочем, не делало Рагс такой уж особенной. Гоблины размножались так быстро, что даже некоторые виды насекомых не могли за ними угнаться. Они жили и умирали, как мухи, а их дети умели ходить и сражаться уже спустя несколько дней после рождения.
И они так же быстро умирали. Поэтому гоблины спаривались и размножались так быстро, как только могли, пока не закончился срок их полужизни. Даже зимой рождалось и умирало много детей.
Гоблины обычно голодали, даже сумев раздобыть такую добычу, как камнекраб. Такое количество новых жизней было непосильной нагрузкой для любой экосистемы. Но именно поэтому мёртвых всегда уносили с собой. Их съедали, и жизнь начиналась снова.
Таков был порядок вещей. Но иногда Рагс задумывалась, почему всё должно быть именно так. Она задавалась вопросом, было ли что-то, что могло бы вывести её племя из этого круговорота смерти, который стал их образом жизни.
Или, если это не удастся, то хотя бы её саму. Рагс хотела жить. Это было всё, о чем она думала. Жизнь и смерть. Но впервые за целую вечность у неё появилось то, что могло помочь ей в достижении цели: её классы.
Гоблины могли получать уровни. Просто редко кто-то из них проживал достаточно долго, чтобы получить больше одного-двух.
К примеру, каждый гоблин, включая Рагс, имел как минимум один или два уровня в [Падальщике] и [Воине]. Но самым интересным для Рагс было то, что даже старики редко поднимались достаточно высоко.
Гоблины, прожившие три года или больше, имели только 9-й Уровень в классе [Падальщика]. А самым высокоуровневым гоблином [Воином], которого Рагс могла вспомнить, был старый Вождь. Он был 18-го Уровня в классе [Воина] и был хобом.
Но Рагс была уникальна. Она не только имела восемь уровней в классе [Воина] – самый высокий уровень в её племени, – но и класс [Мага], который мог считаться практически уникальным среди гоблинов. И ещё, конечно же, класс, который действительно был уникальным, – класс [Тактика]. Рагс была [Тактиком] 11-го Уровня. Это практически делало её хобом, но она всё ещё не начала расти.
Хобгоблины были следующим шагом в эволюции гоблинов, если считать, что гоблины могли эволюционировать. Это всё ещё были гоблины, но те, у которых по какой-то причине начался резкий скачок роста. Сильные гоблины, которые были либо Вождями, либо просто сильнее, быстрее и выносливее обычных, они внезапно начинали съедать вдвое больше своего веса каждый день. Они постоянно росли, пока не становились ростом с человека, а в некоторых случаях и в два раза шире.
Такие гоблины становились вождями племён, ударными отрядами в любой гоблинской группе, и только благодаря им гоблины могли противостоять особенно смертоносным монстрам. В большинстве племён обязательно был один хобгоблин или, как их называли, просто хоб. В племени Затопленных Вод единственный хоб был Вождём… пока Эрин не убила его.
Но, хотя Рагс повысила свой уровень, как и любой хоб, она не стала больше по размеру. Такое тоже иногда случалось, но она всё равно была разочарована. Ей хотелось бы возвышаться над другими гоблинами, но зато, будучи маленькой, она представляла собой менее привлекательную цель.
Её беспокойство по поводу того, что она – хоб, было лишь малой частью мыслей в её голове. Рагс поёрзала на своём сиденье и поморщилась, потревожив раненый подбородок. Ей нужно было подумать. Думать было одним из единственных занятий Рагс, и если она этого не будет делать, то погибнет и она, и её племя.
Почему гоблины так мало повышали свой уровень?
С одной стороны, почему Рагс так быстро повысила уровень? Только ли потому, что она была особенной?
С другой стороны, после убийства Шкуродёра каждый гоблин в её племени повысил свой уровень как минимум дважды. Даже те, кто отрезал от него лишь маленький кусочек. Почему так? Что отличало Шкуродёра от путника на дороге или камнекраба?
Может быть, то, что… он был опасен. Потому что гоблины напали на что-то действительно опасное. Потому что хоть раз они не взялись за лёгкий бой.
Камнекрабов легко убить? …Нет. Но если нападёт целое гоблинское племя, то камнекраб гарантированно погибнет. Это был безопасный бой для всего племени, если не для отдельных его представителей.
Но Шкуродёр… да, Рагс помнила ту ночь. Гоблины знали, что он слаб, знали, что он бежал. Но они не знали, сможет ли он убить их. Их было больше сотни, и, если бы они оказались хоть немного медленнее или Шкуродёр – хоть немного сильнее, они могли бы все погибнуть.
Да, это было так. Они рисковали всем. И это, что удивительно, было редкостью для гоблинов. Как правило, гоблины не вступали в бои, которые были хотя бы отдалённо рискованными. Это было трудно, поскольку всё было сильнее гоблинов, но они всегда нападали с подавляющим численным перевесом и неожиданно, если это было возможно.
Возможно, именно поэтому гоблины не так уж часто повышали уровень. А Рагс… она повысила уровень, потому что, когда играла в шахматы, всегда выкладывалась на полную. А когда она училась магии, то старалась изо всех сил, чтобы слушать и учиться у вонючего мага Фишеса. И бои…
Она убила всех гоблинов, которые сами хотели стать Вождём. Она вела своё племя против многих монстров, всегда на остриё атаки. Она была храброй и рисковала жизнью.
Вот почему. Это был ключ. Вот что нужно делать Рагс, если она хочет выжить.
Под тихо падающий снег Рагс могла ясно мыслить. Холод донимал её, но у неё было достаточно мехов, чтобы согреться. А зимний воздух был чист. Он напоминал о смерти и о том, как близко к ней её племя.
Жестокая правда заключалась в том, что племя Затопленных Вод было самым слабым в регионе. Хотя люди, дрейки и гноллы, живущие в городах и деревнях, и считали гоблинов не более, чем просто вредителями, бесцельно бродящими по сельской местности, но даже среди гоблинов существовала иерархия. Племена были отдельными образованиями, которые контролировали территорию, сражались с
