Шрифт:
Закладка:
Сколько гоблинов погибло на этот раз? Рагс не знала точного количества гоблинов в её племени, потому что они появлялись и умирали так быстро, но сегодня утром их было около шестидесяти. Сейчас их осталось около сорока. Возможно, сорок пять.
Они потеряли пятнадцать гоблинов, убив одного камнекраба. Это было неплохо. Это могло показаться ужасным для группы человеческих солдат или любого другого вида в целом, но гоблины привыкли к быстрой убыли, в основном, в собственных рядах.
Обычно требовалось около двадцати жизней, чтобы завалить одного из гигантских камнекрабов. Обмен был не очень хорошим, но, по крайней мере, он означал, что племя проживёт ещё неделю. Это считалось приемлемым.
Но у чисел был и другой аспект. Рагс смотрела на тела мертвецов, перемешанных с останками краба, и гадала, сколько среди них молодых или женщин. У неё была всего дюжина опытных воинов, и ей не хотелось бы потерять ни одного из них.
Это была ещё одна особенность гоблинов. Они сражались все вместе. Женщины, дети… не было никакой разницы. Гоблины сражались или умирали, как один. Молодых некуда было девать.
Если они умирали, то умирали все вместе. Это было лучше, чем умирать в одиночестве и от голода.
Правда, беременные самки и дети обычно держались позади, но их племени не хватало численности, чтобы одновременно защищать свой дом и охотиться на камнекрабов. Рагс покачала головой, глядя на маленькую головку, застывшую в луже запёкшейся крови.
Ещё один день в Поймах Лискора. Она ещё не умерла, но и день ещё не окончен. Умереть всегда можно успеть.
Спустя время камнекраб насытил даже самых изголодавшихся гоблинов. Вместо того чтобы бросить драгоценное мясо, Рагс приказала основной части своего племени унести всё, что можно, домой. В данном случае домом была небольшая пещера, которую они отбили у залёгших там в спячку медведей.
Вот то была битва, так битва. Камнекрабы – это одно дело. Они были ужасающими чудовищами равнин, но они были медленными. Медведи же могли догнать бегущего гоблина и разорвать его в клочья.
Рагс предводительствовала и в тот раз. Она заставила своих гоблинов выпускать стрелы и бросать камни в медведей, держа их на расстоянии, пока сама сжигала их издалека. Гоблинша знала всего три заклинания, и одним из них был [Светлячок]. Это было заклинание, предназначенное для атаки издалека, и с тех пор, как Рагс выучила его, её племя могло справиться с гораздо более сильными врагами, чем раньше.
Когда большая часть её племени ушла, Рагс рявкнула новый приказ, и восемь лучших воинов собрались вокруг неё. Никто из них не был сильно ранен в бою против камнекраба, и у всех было лучшее оружие в её племени.
Ржавые мечи, острый кинжал, дубина и топорик. Такова была мощь гоблинов, и по сравнению с ними Рагс казалась просто рыцарем в латах со своим маленьким баклером и коротким мечом. Никто из гоблинов не носил доспехов, кроме кусков ткани и кожи; они слишком их замедляли, когда приходилось бежать.
Что дальше? Приоритетной задачей Рагс на этот день было убийство камнекраба. С тех пор, как пришла Зима, её племя буквально умирало от голода. Они ждали, пока этот краб не отобьётся далеко от своих сородичей, прежде чем напасть. Теперь, когда они были сыты, Рагс могла подумать и о других вещах.
Перво-наперво она отправилась в путь по заснеженному пейзажу, окружённая своими воинами. Они знали, куда она направлялась. Это было самое вероятное место, куда Рагс могла отправиться, если не была занята поддержанием жизни своего племени.
Трактир.
Для гоблинов Блуждающий трактир был не просто местом, где можно поесть. Нет, для них он был ближе к раю. Это чудесное место, где они были защищены от всех опасностей, получали еду, но лучше всего, по мнению Рагс, была возможность игры в шахматы.
Шахматы. Рагс любила шахматы. Это было нечто настолько непохожее на всё остальное, что она когда-либо испытывала в жизни, что даже сейчас, спустя сотни игр, они всё ещё восхищали её. Шахматы были не просто физическим действием, как, например, жрать, срать или убивать. Это была игра, в которую нужно играть на доске, а также в своей голове.
Они были чудесны. И они дали Рагс ещё больший дар – класс [Тактика]. Она с нетерпением ждала, когда сможет поиграть. Сегодняшний день станет тем, когда она наконец-то обыграет Эрин Солстис. Она просто знала это.
Рагс взобралась на вершину холма и остановилась как вкопанная. Трактир исчез. Нет… не совсем исчез, но…
Он оказался разрушен. Рагс смотрела на разбитые окна, обвалившуюся часть крыши и, конечно, на стены, которых больше не существовало. Со своего места на холме она могла заглянуть даже внутрь кухни. Что-то огромное откололо кусок от трактира. Его больше не было.
Целую секунду Рагс в шоке пялилась на трактир. Затем она снова обрела способность думать. Гоблины быстро преодолевали шок и замешательство, иначе долго бы они не жили. Поэтому Рагс быстро заметила, что трактир, возможно, и разрушен, но его хозяйка всё ещё жива.
Эрин Солстис, человек, владелица Блуждающего трактира и Разрушительница, как её прозвали гоблины, стояла и разговаривала с несколькими большими чёрными насекомыми и двумя высокими ящерицами, а вокруг неё копошилось ещё больше антиниумов.
Что они делали? Они… разбирали трактир? Рагс видела, как Рабочий подобрал отломанный кусочек трактира и пошёл вниз по склону. Он его куда-то относил.
И не только обломки. Некоторые из воинов Рагс зароптали, когда группа из восьми Рабочих подняла часть стены и, держа её между собой, торопливо спустилась по склону. Они действительно разбирали трактир и, как показалось Рагс, намеревались построить его в другом месте.
Любопытно. Рагс проанализировала ситуацию, как умела делать только она. Она была умна. Это знали все гоблины. Именно поэтому они приняли её в качестве Вождя.
Итак, посмотрим. Когда Рагс видела трактир вчера, он был цел и невредим. Но, очевидно, что-то случилось. Трактир был разрушен – возможно, чудовищем или чем-то ещё, – и Эрин попросила антиниумов его отремонтировать. Вот только строить его решили в другом месте.
Пока Рагс приходила к такому логическому выводу, к ней подошёл один из её воинов и сообщил, что через равнины пробирались новые антиниумы.
Было ясно, что Рагс не удастся сегодня поиграть в шахматы, поэтому, заинтригованная происходящим, она приказала гоблину отвести её к месту, где он увидел других антиниумов.
Гоблины умели двигаться быстро, когда хотели. Это было практически единственным их преимуществом,
